En 2007, lors d’un événement caritatif de l’UNICEF, Messi a donné un bain à Lamine Yamal, cinq mois, dans le vestiaire du Camp Nou. Dix-neuf ans plus tard, ils se retrouvent en finale de la Coupe du monde 2026 : Espagne contre Argentine au MetLife Stadium du New Jersey.
Certaines photos vieillissent mald’autres évoquent la nostalgie, et quelques-uns, très peu, deviennent la prophétie d’une diseuse de bonne aventure, personne ne croit. Celui de Leo Messi baignant un bébé de cinq mois dans le vestiaire extérieur du Camp Nou appartient à la troisième catégorie.
Ce bébé s’appelait (et s’appelle toujours) Lamine Yamal et ce dimanche, alors qu’il vient d’avoir 19 ans, il affrontera Messi en finale de la Coupe du monde aux États-Unis. L’image qui aurait pu n’être qu’un bon souvenir sur la table de chevet de ses parents est devenu le prologue d’un final que personne n’aurait jamais pu écrire exprès.
Le coup de chance qui a capturé le destin
La photo n’est pas issue d’un caprice marketingmais d’un calendrier caritatif que la Fondation FC Barcelone et le journal ‘Sport’ ont organisé en collaboration avec l’UNICEF pour récolter des fonds pour les programmes de l’organisation.
Le photographe Joan Monfort a organisé la séance photo dans le vestiaire extérieur au Camp Nou, avec des familles tirées au sort dans le quartier Rocafonda de Mataró, où vivait la famille de Yamal. Ils étaient confrontés à Messi, alors âgé de 20 ans. et avait déjà remporté deux fois la Liga et l’UEFA Champions League.
Le bébéné ce même mois de juillet dans la même ville, a fini par être baigné par le futur Ballon d’Or. La photographie a été utilisée pour illustrer le mois de janvier dans le calendrier publié en 2008, et elle y est restée en sommeil pendant près de deux décennies.
Le miroir de La Masia
Le fait que les deux allaient partager une loge n’est pas entièrement une question de hasard. Tous deux sont issus de la même chaîne de production qui a déjà donné naissance à des noms tels que Xavi, Iniesta et Carles Puyol. Messi a rejoint le Barça en 2000 à l’âge de 13 ans et a fait ses débuts en équipe première à 17 ans, sous le numéro 30 ; Yamal est entré à l’académie à seulement sept ans et a fait ses débuts à 15 ans, devenant le plus jeune joueur du 21e siècle à enfiler le maillot du Barça.
Et au cas où le symbolisme ne suffirait pas, Yamal a hérité du maillot emblématique numéro 10 que Messi a fait défiler à travers l’Europe et s’est approprié le sien. depuis près de deux décennies. C’est l’histoire séculaire du maître et de l’apprenti, du héros qui, sans le savoir, forme l’homme qu’il devra un jour affronter. Yamal a grandi en regardant dans un miroir dont il ignorait même l’existence.
Dimanche, MetLife Stadium : le chapitre que personne n’avait prévu en 2007
L’Espagne a atteint la finale de manière relativement confortable après avoir battu la France 2-0 à Arlington, grâce à un penalty transformé par Oyarzabal.décerné après une faute sur Yamal lui-même, et un deuxième but de Pedro Porro.
L’Argentine de Messi, avec l’attaquant né à Rosario comme capitaine, a dû souffrir davantage: l’Angleterre a pris l’avantage grâce à un but d’Anthony Gordon et l’Albiceleste a dû revenir au score à nouveau, égalisant à la 85e minute et marquant le but vainqueur dans le temps additionnel, grâce à des buts d’Enzo Fernández et Lautaro Martínez. Le résultat donne lieu à la première finale de Coupe du monde entre deux équipes nationales hispanophones depuis 1930.
Pour Messiqui a eu 39 ans pendant le tournoi, c’est sa troisième finale de Coupe du mondeaprès la défaite contre l’Allemagne en 2014 et le titre contre la France en 2022 aux tirs au but, il cherche à défendre sa couronne et à soulever à nouveau le trophée. Pour Yamalqui a soufflé les bougies d’un gâteau marqué du numéro 19 le 13 juillet, c’est sa première.
Interrogé par ‘DAZN’ alors qu’on lui montrait à nouveau la photo du bain, Yamal n’a pas hésité: « J’ai un peu grandi et Léo aussi »a-t-il déclaré, avant d’admettre qu’il attendait depuis longtemps cette rencontre, quelque chose que la ‘Finalissima’ (un tournoi réservé aux champions continentaux de l’UEFA et de la CONMEBOL) ne lui avait pas proposé. Cette baignoire du Camp Nou n’avait de place que pour une personne. Le MetLife Stadium aura de la place dimanche pour les deux, même si un seul repartira avec le trophée.
