En Lituanie, les gens doivent voyager à travers le pays pour obtenir des ordonnances indispensables.
Rytis Overlingas, ingénieur en électronique de 59 ans, a besoin chaque jour de cinq médicaments contre l’hypertension et le diabète.
Sa pharmacie près de Vilnius, la capitale lituanienne, lui a récemment annoncé qu’il n’y en avait plus.
« Pendant longtemps, j’ai cherché ces médicaments dans toute la Lituanie, jusqu’à ce que je réussisse finalement à les acheter à l’autre bout du pays. Mais c’était il y a six mois », explique Overlingas.
« Je me sens très mal, je suis en colère parce que ces médicaments sont très efficaces. Par conséquent, je suis complètement insatisfait qu’il y ait un si gros problème avec ces médicaments. »
Overlingas n’est cependant pas le seul, pas plus que la Lituanie. L’Europe connaît une pénurie de médicaments vitaux sur tout le continent.
Une étude récente par les réseaux de journalistes d’investigation le MIIR et l’EDJNet sur certains pays de l’UE ont constaté que la durée de la pénurie pouvait atteindre entre 72 et 130 jours pour certains produits pharmaceutiques.
Les médicaments traitant les affections du système nerveux représentent près d’un cinquième de toutes les pénuries de médicaments entre 2018 et 2023. Les traitements des complications cardiovasculaires et les anti-infectieux à usage systémique représentent plus du quart du déficit du marché.
Alors que les pénuries de la chaîne d’approvisionnement ont récemment été attribuées à la pandémie de COVID-19 et la guerre en Ukraine par les médias, le rapport souligne que les pénuries de médicaments augmentent depuis plus de 20 ans.
De retour à Vilnius, les pharmaciens disent qu’ils se retrouvent souvent avec des options limitées.
« En tant que chaîne de pharmacies, nous dépendons totalement de nos fournisseurs et fabricants », déclare Karolina Staleliūnaité de Benu Pharmacy. « Ce que nous pouvons faire, c’est essentiellement surveiller attentivement la situation et essayer de commander des médicaments lorsque l’occasion se présente, et de stocker nos fournitures autant que possible ».
Que fait l’UE face aux pénuries médicales ?
La pression monte sur Bruxelles de la part des médecins généralistes, des pharmaciens et des patients pour agir et empêcher la situation de s’aggraver. Les pénuries pèsent lourdement sur les systèmes et les professionnels de la santé et affectent la qualité de vie des patients.
Le commissaire européen à la santé a abordé la question en proposant la réforme pharmaceutique de la Commission européenne. Il espère surveiller les médicaments essentiels, afin de pouvoir remédier aux vulnérabilités de la chaîne d’approvisionnement.
La coordination avec les sociétés pharmaceutiques est également en train d’être aplanie. L’idée derrière cela est d’adopter un plan d’urgence. Les entreprises peuvent notifier les pénuries potentielles beaucoup plus tôt.
« Nous nous efforçons d’avoir une Agence des médicaments plus forte qui sera en mesure d’examiner cela », déclare Stella Kyriakides, commissaire européenne à la santé et à la sécurité alimentaire.
« Et nous avons une nouvelle autorité, HERA (Autorité de préparation et d’intervention en cas d’urgence sanitaire), qui examine également maintenant les médicaments dont nous avons besoin pour nous assurer qu’ils sont disponibles et pour être avertis des pénuries potentielles avant.
« Quand tout cela sera en place, nous serons au moins en position pour que les médicaments critiques sachent où nous en sommes et pour que les entreprises et les États membres interviennent beaucoup plus rapidement ».
Pour les Lituaniens, comme pour de nombreux Européens, l’impatience bout alors que l’Europe est aux prises avec des pénuries de médicaments. La durée de ces problèmes d’approvisionnement dépend de l’efficacité de la stratégie de réponse de Bruxelles.
