Les commentaires du président russe font suite à la visite controversée du Premier ministre slovaque Robert Fico à Moscou, considérée comme un défi à l’unité de l’UE face à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Le président russe Vladimir Poutine s’est déclaré disposé à accepter l’offre de la Slovaquie comme lieu de négociations de paix avec l’Ukraine.
Les commentaires de Poutine font suite à la visite surprise et controversée du Premier ministre slovaque Robert Fico à Moscou dimanche, qui est largement considérée comme un coup porté à l’unité du bloc européen contre l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
« Il a parlé avant tout d’un règlement pacifique en Ukraine. Il le poussait. Je ne sais pas quelles allégations pourraient être formulées contre lui par l’Europe ou qui que ce soit d’autre. Mais il en a parlé et a concentré son attention là-dessus », a déclaré jeudi le dirigeant russe lors d’un point de presse à Saint-Pétersbourg.
Poutine a ajouté que Fico avait proposé d’accueillir des pourparlers de paix avec l’Ukraine en Slovaquie, une option que la Russie envisagerait, car la position de la Slovaquie sur les combats en Ukraine est « acceptable » pour Moscou.
« La Slovaquie adopte une position neutre de notre point de vue ; cette position est neutre et c’est une option acceptable pour nous », a déclaré Poutine.
La Slovaquie, l’un des pays qui dépend fortement du gaz russe, est à la fois membre de l’OTAN et de l’Union européenne.
Après que l’Ukraine a confirmé qu’elle ne prolongerait pas le contrat autorisant le transit du gaz russe qui expire à la fin de l’année, la Slovaquie a fait part de ses inquiétudes quant à la perspective de perdre ses approvisionnements en gaz.
Fico a déclaré qu’il s’était rendu à Moscou en raison du refus de Kiev de prolonger les livraisons de gaz via l’Ukraine, après en avoir parlé avec Volodymr Zelenskyy lors d’un sommet à Bruxelles la semaine dernière, une possibilité que le chef de l’Etat ukrainien a résolument rejetée.
Le Premier ministre slovaque est soutenu par ses partenaires de coalition du Parti national slovaque. Selon le vice-Premier ministre Tomáš Taraba, les négociations avec Vladimir Poutine constituent une « solution au problème fondamental de la Slovaquie, celui de disposer d’un approvisionnement en gaz bon marché ».
Fico fait face à des réactions négatives suite à sa visite à Moscou
Lundi, environ 3 000 personnes, brandissant diverses pancartes et drapeaux de l’Ukraine, de l’OTAN et de l’UE, se sont rassemblées sur la Place de la Liberté à Bratislava, devant le bureau du gouvernement, aux cris de « Traître » et de « Honte » pour protester contre la visite de Fico à Moscou.
La manifestation « Assez de Russie » a été organisée par l’association civile Mier Ukraine. Plusieurs partis d’opposition du pays ont également dénoncé cette visite, la qualifiant de trahison envers leurs alliés.
« Le Premier ministre Fico, en se rendant à Moscou, a servi d’outil de propagande à Vladimir Poutine et a utilisé toute la Slovaquie, qui est ainsi devenue un instrument de propagande russe », a déclaré Michal Šimecka, député à l’Assemblée nationale et leader du mouvement de coalition d’opposition « Progressiste Slovensko ».
« Tout ce qu’il a obtenu, c’est un embarras international pour notre pays et une diminution de notre crédibilité aux yeux de nos principaux partenaires », a déclaré Šimecka lors d’un point de presse lundi.
Le Kremlin a déclaré que l’une des conditions pour reprendre les expéditions de gaz vers l’Europe via l’Ukraine, qui expire cette année, serait le retrait de Kiev du différend d’arbitrage avec la société gazière publique russe Gazprom.
