Le conclave pour nommer un successeur du défunt pape François avait été embourbé dans la controverse sur le statut du cardinal en disgrâce Angelo Becciu.
La décision du cardinal italien Angelo Becciu de se retirer du conclave à venir pour élire un successeur du défunt pape François pourrait épargner l’Église catholique d’un scandale potentiel qui a menacé de éclipser la procédure.
Le tribunal pénal du Vatican a condamné le Becciu en 2023 de détournement de fonds et d’autres accusations liées à la finance à la fin du soi-disant « procès du siècle ».
Il est libre pendant qu’il fait appel à la condamnation et à cinq ans de prison et demi, et avait participé aux réunions avant le contractions, y compris lundi.
Cependant, mardi, l’homme de 76 ans a déclaré qu’il ne participerait pas au conclave pour le « bien de l’église » et en raison de son « amour » pour le pape François.
« J’ai décidé d’obéir car j’ai toujours fait la volonté du pape François de ne pas entrer dans le conclave tout en restant convaincu de mon innocence », a déclaré le cardinal Becciu dans un communiqué.
L’affaire était devenue un mal de tête pour l’Église catholique et en particulier pour la crédibilité des réformes qui avaient été entrepris par feu Pontife, mais non terminées.
Le pape François a nommé 110 des 135 cardinaux qui voteront dans le conclave commençant le 7 mai, certains observateurs du Vatican suggérant qu’il l’a fait dans le but de s’assurer que ses valeurs et priorités seraient transportées dans la papauté suivante.
La conviction de Becciu traîne au-dessus du Vatican
Becciu était autrefois un chef de cabinet influent du Vatican et un principal concurrent papal.
Mais il est tombé de grâce en 2020 lorsque le pape François l’a forcé à démissionner de son poste à la tête du bureau de fabrication des saints du Vatican et de ses droits en tant que cardinal en raison d’allégations d’inconduite financière.
Becciu a nié tout acte répréhensible, mais a été condamné en décembre 2023. Son appel devrait commencer en septembre.
Selon la décision du tribunal pénal du Vatican, BECCIU a géré en 2014 l’achat d’une propriété londonienne avec des fonds du Secrétariat d’État du Vatican.
En 2022, la propriété a été vendue par le Saint-Siège, pour environ 214 millions d’euros, à la société d’investissement en capital Bain, entraînant une perte nette pour le Vatican de plus de 100 millions d’euros.
Selon des rapports dans les médias italiens, le pape François avait écrit des lettres exprimant son désir pour que Becciu soit exclu d’un conclave. Ces lettres auraient été démontrées à Becciu par le cardinal Pietro Parolin, un haut responsable du Vatican qui est considéré comme un candidat de premier plan comme le prochain pontife.
« Note de la note » pour les fidèles
L’affaire Becciu s’est déroulée à un moment délicat pour l’Église catholique. Le pape François supervise les réformes majeures, notamment une réduction drastique du rôle central du Secrétariat d’État du Vatican en faveur des communautés locales du monde entier.
Malgré le scandale qui l’entoure, Becciu était un allié clé du pape François dans ses efforts pour restructurer les institutions et les finances du Vatican.
Selon l’avocat et vice-recteur de l’Université de Luist à Rome, Francesco Di Ciommo, Becciu « était très proche du pape, il était son homme de confiance et je crois qu’il aimait aussi l’amitié du Saint-Père et la considération personnelle d’une manière ou d’une autre ».
Mais en ce qui concerne le scandale autour de l’achat de la propriété de Londres, Di Ciommo a déclaré que cela montre que le défunt Pontife était « non informé » quant à la gestion du Vatican.
« Si, au lieu de cela, il avait été constaté que les actifs du Saint-Siège avaient été gérés par des investissements convenus avec le Saint-Père ou en tout cas sans ses réserves, il est clair que le procès se serait déroulé différemment et que le résultat aurait été différent », a déclaré Di Ciommo à L’Observatoire de l’Europe.
L’accord était risqué car il ne s’agissait pas seulement d’une simple acquisition d’une propriété de luxe, mais aussi d’un investissement dans un fonds spéculatif (le Global Opportunities Fund), a déclaré l’avocat.
« Les actifs du Vatican ont également été investis dans des actifs qui n’ont rien à voir avec la mission principale du Vatican. C’est vrai », a déclaré Di Ciommo.
« Cependant, pour investir dans une propriété commerciale dans le centre de Londres, pour les fidèles, j’imagine que c’est une note discordante », a-t-il ajouté.
« Pas de transparence » avant le pape François
Les réformes du pape François concernaient également les finances publiques du Vatican.
Pendant son pontificat, une autorité anti-blanchiment a été établie, dont la tâche consiste également à superviser la Banque du Vatican, l’Institut pour les travaux de religion (IOR).
L’IOR a une histoire controversée datant du début des années 80.
Par exemple, la banque a été enchevrée dans la faillite de Banco Ambrosiano, puis la plus grande banque privée d’Italie.
Le président de Banco Ambrosiano, Roberto Calvi, connu sous le nom de « Banker de Dieu » en raison de ses liens du Vatican, a été retrouvé suspendu au pont Blackfriars de Londres en juin 1982.
L’IOR possédait une petite partie d’Ambrosiano et a été jugée en partie responsable des 1,3 milliard de dollars (1,1 milliard d’euros) de dettes laissées par l’effondrement de la banque privée.
Cependant, pour la plupart des observateurs, le cas de Becciu est très différent des temps sombres il y a des décennies.
« L’affaire a eu lieu au tournant d’un passage d’époque. Avant le pape François, il n’y avait pas de transparence. Il n’y avait aucune commission d’enquête qui a évoqué, entre autres, l’affaire de la propriété londonienne », a expliqué Di Ciommo.
« Sans cet interventionnisme du pape François, il n’aurait probablement jamais eu ce scandale et cette affaire n’aurait jamais été révélée, et il est donc certainement possible qu’il y ait eu d’autres événements similaires dans le passé », a-t-il ajouté.
