Une législation destinée à renforcer le rôle clé des sols dans le maintien de la biodiversité et de la résilience climatique de l’Europe a été approuvée par les députés européens, mais seulement après que les exigences qu’elle imposerait aux gouvernements nationaux aient été considérablement allégées.
Un projet de loi conçu pour aider à restaurer la santé des sols dégradés d’Europe a survécu à un vote au Parlement européen, mais seulement après qu’il a été dépourvu d’objectifs juridiquement contraignants et que les exigences de surveillance ont été considérablement édulcorées, voire entièrement supprimées.
Le sort de la loi sur la surveillance des sols n’était en aucun cas assuré, plusieurs éléments clés de la législation européenne du Green Deal ayant déjà été soit mis de côté, soit retardés indéfiniment à l’approche des élections européennes et au milieu des protestations de colère des agriculteurs.
Mais lors d’un vote en plénière mercredi 10 avril soir, une proposition des groupes conservateurs et nationalistes ECR et ID a été rejetée par une marge de deux contre un, malgré le soutien d’un peu plus de la moitié du groupe de centre-droit PPE, qui a s’est imposé comme le champion des agriculteurs avant les élections européennes de juin.
Les groupes verts ont néanmoins été déçus. Le Bureau européen de l’environnement a déclaré que la loi telle qu’amendée par le Parlement laisserait sur un « terrain fragile » l’avenir des 60 à 70 % estimés de la couverture des sols européens qui sont gravement dégradés en termes de teneur en nutriments et de biodiversité.
Caroline Heinzel, chargée de mission au sein du groupe de coordination d’ONG basé à Bruxelles, a déclaré qu’il avait été « douloureux de voir » les législateurs s’en prendre à un texte de compromis convenu au sein de la commission de l’environnement du Parlement, soulignant que les députés auraient un mandat de négociation « incroyablement faible ». lorsqu’ils entameront des négociations avec les gouvernements de l’UE pour élaborer une version finale.
« Cette décision est incompréhensible », a déclaré Heinzel, suggérant qu’il appartenait désormais au Conseil de l’UE de faire pression en faveur d’une loi qui pourrait garantir le rétablissement de la santé des sols. « Cela retarde non seulement les mesures nécessaires, mais met également en péril l’intégrité des écosystèmes, la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance des agriculteurs », a-t-elle déclaré.
Un autre groupe, l’Environmental Coalition on Standards, a également regretté que les députés aient opté pour une approche largement volontaire en matière d’application et rétréci le champ d’application de la loi en supprimant les dépôts de matières premières de la définition des types de sols couverts par la proposition.
L’association caritative de défense des droits des animaux Four Paws a constaté une approche contradictoire de l’impact de l’agriculture industrielle sur la qualité des sols, le responsable politique Miguel Ángel Zhan Dai décrivant l’inclusion des niveaux d’azote comme indicateur de la santé des sols comme « un pas en avant dans la quantification de l’ampleur réelle de l’impact de l’agriculture industrielle sur la qualité des sols ». de la contribution de l’élevage industriel à la dégradation des sols ».
« Cependant, sans objectifs, obligations et même principes indicatifs de gestion durable des sols, nous risquons de saper l’intention de la directive », a déclaré Dai, critiquant également le manque d’harmonisation, les pays de l’UE étant libres de choisir les indicateurs à appliquer.
Lors d’un vote final, le Parlement européen a soutenu la proposition telle que modifiée par 336 voix contre 242, avec 33 abstentions. Au final, une vingtaine de membres du groupe PPE ont voté pour la loi dans sa forme édulcorée, tandis qu’une poignée de Verts ont rejoint la majorité de la droite de l’Assemblée pour voter contre.
Les gouvernements doivent encore s’accorder sur une position commune sur le projet de loi sur les sols, après que les discussions au sein d’un groupe de travail du Conseil de l’UE se sont soldées cette semaine par une impasse. La présidence belge du Conseil de l’UE espère toujours trouver un terrain d’entente avant la fin de son mandat en juin, mais il est peu probable que les négociations finales entre les deux organes législatifs de l’UE commencent avant la réunion d’un parlement nouvellement élu en juillet.
