Ce parc montagneux spectaculaire du nord de l’Espagne figure en tête de la liste des plus beaux endroits du monde établie par Time Out. Encore relativement méconnu, c’est un paradis pour l’aventure en plein air.
Niché entre la côte nord de l’Espagne et son intérieur accidenté, le parc national des Picos de Europa vient d’être désigné comme le plus bel endroit du monde par Time Out.
Le classement, basé sur les votes d’experts du voyage et d’écrivains, place cette chaîne de montagnes spectaculaire devant certaines des destinations les plus photographiées au monde. Mais pour de nombreux voyageurs, cela reste encore relativement méconnu.
S’étendant sur les Asturies, la Cantabrie et la Castille-et-León, le parc est défini par des pics calcaires acérés, des gorges profondes et des lacs alpins.
Sculptée en trois massifs distincts par des rivières, elle offre un paysage à la fois vaste et étonnamment accessible.
Ed Cunningham de Time Out a décrit les Picos comme une « merveille géographique » qui offre des « scènes d’une beauté extraordinaire ».
L’une des promenades les plus célèbres d’Espagne
L’une des principales attractions du parc est la Ruta del Cares, souvent décrite comme l’un des sentiers de randonnée les plus spectaculaires d’Espagne.
Le chemin traverse les gorges du Cares, en suivant un itinéraire étroit creusé dans la paroi rocheuse avec des dénivelés abrupts et des vues panoramiques tout au long du chemin.
Selon Tripadvisor, le relief du parc et les vallées fluviales ont façonné certains des itinéraires de randonnée les plus emblématiques du pays, attirant à la fois les randonneurs expérimentés et les visiteurs occasionnels.
Pour quelque chose de moins exigeant, les lacs de Covadonga offrent un moyen plus simple d’admirer le paysage.
Ces lacs glaciaires se situent en hauteur dans les montagnes et comptent parmi les endroits les plus photographiés du nord de l’Espagne.
Téléphériques, villages et gastronomie locale
Il n’est pas nécessaire d’explorer tout le parc à pied. Le téléphérique de Fuente Dé élève les visiteurs de plus de 750 mètres en quelques minutes seulement, offrant ainsi une vue imprenable sur les sommets environnants sans une longue montée.
À basse altitude, les villages traditionnels tels que Potes constituent une base pour l’exploration. Les rues étroites, les maisons en pierre et les petits restaurants locaux donnent une idée de la vie quotidienne de la région.
La nourriture fait également partie de l’expérience ici. La région est connue pour ses plats montagnards copieux et ses fromages forts comme le Cabrales, qui est vieilli dans des grottes voisines et possède une saveur distinctive façonnée par le climat local.
Faune et escapades tranquilles
Malgré sa popularité croissante, les Picos de Europa offrent toujours un sentiment de tranquillité.
Les visiteurs peuvent apercevoir des chamois gravissant des pentes abruptes ou des oiseaux de proie tournant au-dessus des vallées.
La taille du parc signifie qu’il est possible de s’éloigner des points de vue les plus fréquentés et de trouver des sentiers plus calmes, particulièrement en dehors des mois de pointe de l’été.
Le parc est accessible depuis des villes comme Santander et Oviedo, toutes deux en quelques heures de voiture.
Des options de transports publics existent, mais la conduite automobile permet d’atteindre plus facilement les zones plus reculées.
Le printemps et le début de l’automne sont souvent considérés comme les meilleures périodes pour visiter, avec des températures plus douces et moins de monde.
L’été apporte un ciel plus clair mais aussi plus de visiteurs, en particulier autour de sites clés comme les lacs de Covadonga.
