Certaines des destinations les plus populaires d’Europe sont les plus difficiles à atteindre si vous ne parlez que l’anglais.
L’apprentissage d’une nouvelle langue ne se fait pas du jour au lendemain, c’est pourquoi de nombreuses personnes déménagent dans un autre pays tout en essayant de maîtriser leur langue maternelle.
L’anglais étant la deuxième langue la plus répandue au monde, il s’agit souvent de la solution de repli de facto pendant que vous êtes encore en train d’apprendre.
Alors, où en Europe serez-vous le mieux compris – et dans quels pays avez-vous besoin de maîtriser la langue locale dès le départ ?
Chaque année, la société mondiale d’éducation Education First (EF) rassemble les meilleurs (et les derniers) pays en matière d’anglais dans son English Proficiency Index (EPI).
En analysant les résultats de 2,1 millions d’anglophones non natifs ayant passé les tests d’anglais standard d’EF en 2023, il attribue à chaque pays un classement sur 800 points.
Cette année, les résultats ont montré une baisse générale des compétences en anglais, les femmes et les étudiants ayant les compétences les plus faibles.
Voici comment l’Europe s’en est sortie en 2024.
Quels pays européens ont les meilleures compétences en anglais ?
Dans les résultats de 2024, neuf pays sur dix parmi les pays les plus maîtrisant l’anglais au monde sont européens.
Comme en 2023, les Pays-Bas ont une fois de plus pris la première place avec 636 points, possédant les meilleures compétences en anglais langue seconde en Europe et parmi 116 pays dans le monde.
Mais il existe de nombreux autres endroits en Europe où vous aurez de fortes chances d’être compris si vous avez besoin de communiquer en anglais.
Parmi les pays les plus performants figurent également la Norvège, qui s’est classée deuxième au niveau mondial avec 610 points, et la Suède, qui a pris la quatrième place avec 608 points.
La Croatie, le Portugal, le Danemark, la Grèce et l’Autriche constituaient le reste de la catégorie de haut niveau.
Les pays européens ayant une « maîtrise élevée » de l’anglais comprenaient l’Allemagne, la Roumanie, la Belgique, la Finlande et la Pologne.
Les compétences en anglais en France continuent de décliner
Cependant, certaines des destinations touristiques les plus populaires d’Europe n’ont qu’une « maîtrise modérée » de l’anglais.
La France a chuté dans l’échelle depuis 2021, lorsqu’elle se situait dans la catégorie « haute compétence » à la 31e place mondiale. En 2022, il est tombé à « compétence modérée » avec 541 points, ce qui le place au 34e rang.
L’année dernière, il est tombé à la 43e place mondiale et à la 34e place européenne, avec 531 points. En 2024, il a encore baissé pour atteindre la 49e place mondiale avec 524 points, soit le plus bas de tous les pays d’Europe du Nord inclus dans l’étude.
L’Italie n’arrive qu’à quelques places devant la France, 46e avec 528 points, tandis que l’Espagne occupe la 36e place avec 538 points.
Ils ont été battus par la Géorgie et la Biélorussie, aux 34e et 35e places mondiales. Les autres pays européens classés dans la catégorie « maîtrise modérée » comprennent la Moldavie, l’Albanie, la Russie, l’Ukraine et l’Arménie.
Les endroits où vous pourriez vraiment avoir du mal à vous faire comprendre sont la Turquie (65e) et l’Azerbaïdjan (86e), qui entrent tous deux dans la catégorie des « faibles compétences ».
Bien qu’elles soient moins bien classées que de nombreux pays européens, les capitales espagnoles et françaises se classent dans la catégorie des « compétences élevées » – Rome se situe plus bas dans la catégorie des « compétences modérées ».
Les compétences en anglais en Europe sont en crise
EF surveille les tendances depuis la publication de son premier EPI en 2011.
Bien que l’Europe domine le haut de l’indice, l’étude révèle que les compétences en anglais du continent ont chuté cette année, 60 pour cent des pays rapportant des scores légèrement inférieurs à ceux de l’année dernière.
Du côté positif, la longue tendance à la baisse des compétences des jeunes de la cohorte des 18 à 20 ans s’est arrêtée cette année.
L’écart entre les sexes en matière de maîtrise de l’anglais persiste
Depuis l’année dernière, la maîtrise de l’anglais des femmes est restée stable tandis que celle des hommes a diminué, ce qui a réduit l’écart entre les sexes.
Cependant, dans 40 pays, la maîtrise de l’anglais des hommes reste nettement supérieure à celle des femmes.
L’Afrique reste l’exception en tant que seul continent où les femmes maîtrisent systématiquement l’anglais mieux que les hommes, et où les compétences des femmes se sont le plus améliorées.
À l’échelle mondiale, l’écart entre les sexes est plus important parmi les plus jeunes et se réduit progressivement au fil du temps.
