Le premier février de chaque année, les clowns du monde entier se réunissent à Londres pour honorer Grimaldi, le père de la profession. Amber Louise Bryce a rejoint les plaisanteries pour la journée.
C’est un dimanche matin croustillant à Bethnal Green. Un jogger portant un col roulé perlé esquive un tas de vomisse pâle, tandis que devant un défilé de clowns s’arrête pour une séance photo avec un tas de ballons.
Je suis également habillé comme un clown, portant une perruque rose pastel, une brouette au crochet et un visage blanc. Mon ami puise une larme sur ma joue pendant que nous buvons le cacao de la crinière de Lion dans un café sur le thème de la lampe de lave. C’est l’est de Londres, rien n’a besoin d’explication.
Bien qu’aujourd’hui, il y en ait en fait un. Le 79e service annuel de clown de Grimaldi a lieu à l’église All Saints, un rassemblement excentrique d’artistes en l’honneur du « roi des clowns », Joseph Grimaldi.
L’événement a été créé par un photographe du nom de Stan Bult, qui a fondé l’organisation internationale du clown en 1946 après avoir découvert que les clowns locaux fréquentaient déjà le site de sépulture de Grimaldi à Islington.
« Tous les clowns se réuniraient en février avant que la saison du cirque ne commence à remercier, car le Cirque est un travail dangereux », a déclaré Mattie Faint, fiduciaire de Clowns International, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Culture.
Depuis lors, l’événement est devenu un moyen pour les clowns vieux et nouveaux à rattraper de partout dans l’étang, partageant leurs looks colorés, leurs histoires personnelles et leur amour pour faire sourire les gens.
«Je suis impliqué dans le clown depuis environ un an maintenant. Mais avant cela, j’avais entendu parler de ce service, et je pensais que ce serait une très bonne façon intéressante de rencontrer d’autres clowns « , dit Bobby le clown de Bristol.
«(Le service du clown) a été une tradition familiale. Ma maman venait dans les années 70 et mon cousin était l’un des organisateurs », explique Sud Oddball, un clown jonglant de Brighton. « En étant juste ici avec d’autres talents, cela me rappelle toutes les choses que les clowns ont faites dans le passé, c’est-à-dire pour faire rire les gens et se sentir à l’aise. »
Qui était Grimaldi?
Né en 1778, Joseph ‘Joe’ Grimaldi était l’un des artistes les plus célèbres de la période Regency.
Apparaissant pour la première fois comme un clown en 1800 au Sadler’s Wells Theatre à Londres, il a lancé la peinture pour le visage exagérée et les vêtements de couleur vive qui viendraient définir la profession. Avant cela, les clowns portaient généralement des tenues débraillées et du maquillage naturel.
« Il a élevé le clown d’un bumpkin country à un acteur très bien habillé, talentueux et très drôle avec un visage blanc emblématique », dit Faint.
Après avoir tourné en Europe, le style de vie énergique de Grimaldi a commencé à faire des ravages sur son corps, conduisant à la dépression et à diverses maux physiques. Il est décédé en 1837, après avoir terminé le dernier chapitre de ses mémoires que Charles Dickens éditerait plus tard. Ceux-ci présentaient la citation suivante, maintenant imprimée à l’arrière de la brochure du service Grimaldi:
Envoyer des clowns
Le service commence par une congrégation de clowns entrant dans l’Église à « seigneur de la danse », un coup de bancs avec un marteau géant squishy, d’autres portant des croix faites de ballons.
Tant de couleurs et de bêtises remplissant ce qui est traditionnellement un espace solennel et régi de règles ressemble à l’encapsulation parfaite du clown; Un moyen de gonfler toute la vie de la vie dans l’absurde.
Tout au long, il y a diverses lectures, des chansons et un moment émouvant dans lequel les bougies sont allumées pour les clowns de la communauté qui sont décédés.
Tout est surréaliste d’une manière enfantine, le monde à travers une lentille de plaisir pur et de curiosité. Ce sont des traits notables dans tous ceux que je rencontre, un abandon complet des normes sociétales et se concentrer plutôt sur l’adoption de la paresse et la fabrication de la magie du banal.
«Un jour, il y avait un fer dans le bac. Je l’ai donc sorti comme un fer de sauvetage, et je l’ai juste traîné. Il est avec moi depuis, et maintenant je dois le prendre partout. J’ai même eu un tatouage de lui », me dit Tweedy, un clown de 50 ans de Stroud.
«Il s’agit simplement de s’amuser et d’apporter de la joie et d’être espiègle. Vous vous en sortir avec tellement de clown, c’est génial. Vous pouvez être vraiment méchant. C’est comme être à nouveau un enfant. C’est comme ne pas grandir.
Un autre clown nommé M. Pineapple Head a fait du fruit tropical son truc, portant un chapeau de rotation spectaculaire. C’était une identité inspirée il y a plusieurs décennies par une visite d’un marché des fruits et légumes.
«Je tenais un ananas, et il y avait cette silhouette de mes dreadlocks qui sortaient de ma tête et de l’ananas en symétrie, et tout le monde riait. C’était ce moment de, ah!, « M. Pineapple explique, ajoutant: » J’ai une coupe de cheveux dix ans plus tard – vous savez, vous passez à différentes choses dans la vie. Mais je suis resté avec le thème de l’ananas et j’ai fait une série de chapeaux. »
Tout le monde ici n’est pas un clown – certains participants sont des artistes ou des artistes de cabaret, comme Belle de Beauvoir et son partenaire Enrico Touché (qui a un engin de parapluie incroyable qui pulvérise l’eau.)
En parlant de ce que le service de clown signifie pour elle, Beauvoir dit: « C’est le lien dans la communauté, et vous pouvez le voir ici aujourd’hui avec tout le monde se réunissant juste, je ne sais pas, joie. »