Cinquante nouvelles drogues ont été détectées en Europe rien qu’en 2025, dont beaucoup sont des opioïdes synthétiques très puissants. La stratégie antidrogue de l’UE peut-elle suivre le rythme d’un paysage de la drogue de plus en plus dangereux et en évolution rapide ?
Une nouvelle substance psychoactive apparaît sur le marché européen de la drogue environ une fois par semaine. Les responsables de l’UE affirment que les opioïdes synthétiques présentent un risque si aigu qu’un seul gramme peut contenir plusieurs milliers de doses mortelles.
L’avertissement vient de l’Agence européenne des médicaments (EUDA), qui a publié le 9 juin son rapport européen sur les drogues 2026. Le rapport révèle que 50 nouvelles drogues ont été détectées pour la première fois en Europe rien qu’en 2025, dont de nombreux opioïdes de synthèse et cathinones.
L’agence surveille désormais plus de 1 000 nouvelles substances psychoactives grâce à son système d’alerte précoce, dont plus de 100 opioïdes synthétiques, une catégorie qui était à peine enregistrée il y a dix ans.
Parmi les menaces les plus récentes figurent les opioïdes dits « orphelins », un groupe de substances semi-synthétiques qui s’est rapidement développé depuis 2024. Neuf nouvelles substances orphelines ont été identifiées, liées à plus de 30 décès à travers le continent. Deux d’entre eux, la cychlorphine et la spirochlorphine, sont déjà apparus dans une douzaine de pays ou plus et ont été rapidement soumis à une évaluation des risques au niveau de l’UE.
« Il est difficile de le résumer à un seul facteur, car le marché répond à de multiples problèmes », a déclaré Lorraine Nolan, directrice exécutive de l’EUDA, dans une interview, citant le crime organisé, les pressions migratoires et les changements géopolitiques comme forces remodelant l’offre. L’Europe, a-t-elle ajouté, est devenue un centre de production, avec des centaines de laboratoires clandestins en activité chaque année, s’appuyant sur la longue histoire du continent en matière de fabrication d’amphétamine et d’équipements de plus en plus sophistiqués.
« La situation est difficile en raison du rythme des progrès et de l’émergence très rapide de nouvelles substances », a-t-elle déclaré, soulignant que chaque nouveau composé comporte des risques pour la santé qui ne sont pas encore entièrement compris.
Mais l’Europe n’est pas en reste. Le mandat de l’EUDA a été renforcé en juillet 2024 et l’agence a depuis introduit des outils pour combler l’écart entre la détection et le contrôle : un système européen d’alerte sur les drogues pour des alertes rapides en première ligne, une unité d’évaluation des menaces pour anticiper le comportement potentiel de nouvelles substances et un nouveau réseau de laboratoires médico-légaux et de toxicologie.
Concernant les opioïdes synthétiques, l’agence « évalue activement les risques » de plusieurs substances susceptibles d’être soumises à un contrôle à l’échelle de l’UE, décrivant un processus plus rapide allant de la détection rapide à la caractérisation rapide des dommages, jusqu’au contrôle.
Les chiffres du rapport EUDA suggèrent que le bloc résiste mieux que certaines autres régions. L’UE a enregistré environ 7 600 décès liés à la drogue en 2024, une fraction des plus de 100 000 signalés chaque année aux États-Unis, un pays moins peuplé.
Nolan a attribué l’écart en partie à « l’approche équilibrée » de l’Europe, qui associe l’application de la loi à un investissement soutenu dans le traitement et la réduction des risques. Plus de 500 000 des quelque 800 000 consommateurs problématiques d’opioïdes de l’UE, soit plus de 60 pour cent, reçoivent désormais un traitement par agoniste opioïde, et la naloxone à emporter, le médicament contre les surdoses, est disponible dans 19 États membres.
Des lacunes subsistent. Des programmes d’aiguilles et de seringues fonctionnent dans tout le bloc, mais plusieurs États membres ne parviennent toujours pas à atteindre les objectifs de couverture internationale. Les salles de consommation de drogue, outil de réduction des risques plus contesté, ne se développent que progressivement. Nolan a qualifié la tendance générale de « une amélioration agressive de la situation », fondée sur des systèmes nationaux qu’elle a décrit comme engagés mais inégalement dotés en ressources.
Cette inégalité est au cœur de la nouvelle stratégie antidrogue de l’UE 2026-2030, approuvée par le Conseil en juin, l’un des cadres les plus ambitieux jamais élaborés par l’Europe. Il est structuré autour de cinq piliers : santé publique, sécurité, réduction des risques, partenariats et préparation.
L’objectif est de rompre avec ce qu’elle considère comme un héritage imparfait de la politique passée, qui traitait l’offre et la demande comme des problèmes distincts. « Il considère en fait très attentivement l’interaction complexe entre ces deux facteurs », a déclaré Nolan.
Le propre rôle de l’EUDA dans le cadre de la stratégie est technique et non exécutoire. Au lieu de cela, l’agence fournit des preuves, des formations et un suivi, aidant ainsi les gouvernements à façonner leurs propres réponses plutôt que de les orienter. L’année dernière, il a formé des milliers de personnels de première ligne et organisé plus de 1 200 webinaires à l’intention des autorités nationales.
La coopération avec Europol et Frontex s’approfondit également, a déclaré Nolan, à mesure que les réseaux de trafiquants deviennent plus sophistiqués et de plus en plus mêlés à la violence organisée. L’EUDA assure actuellement la présidence du réseau des agences de justice et des affaires intérieures de l’UE, et l’agenda de cette année est axé sur les liens entre la santé, la sécurité et les menaces technologiques émergentes.
Bruxelles parie qu’une détection plus rapide, une évaluation plus rapide des risques et des dépenses continues pour réduire les risques peuvent empêcher le problème des opioïdes en Europe de suivre la trajectoire observée ailleurs, même si la chimie de la menace continue de changer.
