Bruxelles – En ce qui concerne la diplomatie, c’était aussi humiliant pour l’Europe que brutale en termes militaires pour l’Iran.
La décision de Donald Trump de bombarder les installations nucléaires iraniennes a révélé son désintérêt total pour les alliés traditionnels américains à travers l’Atlantique, qui appelait tous à la retenue. Maintenant, les responsables européens tentent de mettre un visage courageux sur leur propre pertinence évidente aux États-Unis et à la crise insoluble en spirale au Moyen-Orient.
Peut-être que le plus douteux de tous, cependant, est la suspicion persistante que Trump n’a pas simplement ignoré ses homologues en Europe, mais les utiliser comme des detes géopolitiques géantes pour tromper l’Iran en pensant qu’une attaque n’était pas imminente.
Pour l’Europe, le prix de cette impuissance est lourd. Non seulement l’UE envoie collectivement des milliards d’euros pour financer des programmes d’aide pour les Palestiniens, mais le conflit a fait un coin vif dans de nombreux pays européens depuis les attaques du Hamas d’octobre 2023.
Les frappes américaines sur l’Iran montrent «la baisse, sinon l’influence périphérique» des puissances européennes de la région, a déclaré Sanam Vakil, un expert du Moyen-Orient au Think Tank de Chatham House à Londres.
Alors que Trump a augmenté sa rhétorique sur les frappes aériennes la semaine dernière, il semblait inévitable que l’Amérique entrera dans la guerre d’Israël avec l’Iran en quelques jours. Puis, le jeudi 19 juin, la Maison Blanche a publié une déclaration surprise du président suggérant qu’il obtenait des pieds froids sur l’action militaire. Le mouvement Maga de Trump a été divisé, avec quelques grands noms profondément opposés à une autre guerre américaine au Moyen-Orient.
La porte-parole de Trump, Karoline Leavitt, a déclaré qu’il déciderait dans les deux prochaines semaines si l’action militaire devait aller de l’avant, car il voulait donner une réelle chance à la diplomatie.
Cela a été considéré comme un coup de pouce bienvenu pour la diplomatie parmi les responsables en France, en Allemagne et au Royaume-Uni, qui avait une histoire de partenariat avec l’Amérique sur la contenu des ambitions nucléaires de l’Iran. Ces soi-disant pouvoirs E3 ainsi que la crise prévue de l’UE s’entretient avec le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Araghchi à Genève le lendemain. Ces pourparlers ont soudainement semblé avoir beaucoup plus de poids.
Il y a des signes que les Américains prenaient également la réunion de Genève au sérieux et ont été déçus que l’Iran ait semblé têtu dans sa position. Les pourparlers ont éclaté sans progresser, mais l’E3 a déclaré qu’ils voulaient que les négociations se poursuivent.
En quelques heures, cependant, le raid des bombardements américain était en cours.
Dans les jours qui ont suivi l’attaque de bombardiers B-2 sur trois installations nucléaires iraniennes, les ministres européens ont avoué qu’ils étaient complètement dans l’ignorance du plan.
Johann Wadephul, ministre allemand des Affaires étrangères, a déclaré dans une interview télévisée dimanche soir que le secrétaire d’État américain Marco Rubio avait été «sans équivoque» que l’Amérique ne se joindrait pas à la guerre. Il a dit qu’il pensait qu’on avait été informé du bombardement « tout comme mon collègue britannique David Lammy, au lendemain (de l’attaque), pas avant. »
À Londres, des responsables britanniques ont insisté sur le fait qu’ils avaient reçu une «avis» de l’action militaire. Mais ce fut encore une humiliation pour le leader britannique Keir Starmer, qui avait passé les jours et les semaines précédents à appeler à la désescalade, et est même allé jusqu’à prédire publiquement que les États-Unis n’étaient pas sur le point de lancer une action militaire contre l’Iran.
Starmer a établi une grande partie de sa relation spéciale avec Trump, visant à agir comme un pont entre Washington et le reste de l’Europe. Mais vous n’avez pas besoin d’un pont si votre véhicule est un avion de guerre B-2.
Le Premier ministre italien Giorgia Meloni est un favori de Maga, mais elle a également été complètement aveuglée par les bombardements américains.
Il est gênant que les plaidoyers européens et britanniques de désescalade soient ignorés et pire que les alliés supposés de l’Amérique aient été tenus à l’écart de la boucle militaire. Mais la suggestion la plus flagrante est que Trump utilisait activement les efforts diplomatiques de ses supposés «amis» à travers l’Atlantique pour induire l’Iran en erreur en pensant que toute attaque était potentiellement dans les semaines.
Selon un long rapport du New York Times, la déclaration de Trump selon laquelle il prendrait jusqu’à deux semaines pour décider de faire face à l’Iran – en raison d’une chance «substantielle» de diplomatie – n’était toujours qu’une mauvaise orientation calculée. Vendredi 20 h le vendredi 20 juin, quelques heures seulement après la fin des pourparlers E3 à Genève, Trump a ordonné aux bombardiers en l’air, a rapporté le journal.
« Dans la conduite des grèves, l’E3 a été largement mis à l’écart dans les pourparlers nucléaires, car les négociations sont devenues de plus en plus dominées par les interactions directes de l’Iran américain, avec l’Europe incapable d’offrir des incitations ou des garanties significatives », a déclaré Vakil de Chatham House. La réunion de Genève «a encore exposé cette impuissance, les appels européens à la retenue éclipsés par des mesures militaires américaines décisives prises sans leur consultation».
Un responsable du gouvernement allemand a tenté de minimiser l’importance d’être exclu. « Chaque conflit a un côté militaire et un côté diplomatique », a déclaré le responsable. «Nous savons que les Américains eux-mêmes continuent de prendre des précautions pour entrer dans une telle rampe diplomatique. C’est pourquoi je crois que les accords, les compréhensions qui ont été atteintes entre les États-Unis, l’E3 et les autres pour travailler sur une telle rampe de sortie n’étaient pas sans valeur à l’époque et ils n’auront pas de valeur.»
Interrogé sur la date limite de deux semaines fixée par Trump, le responsable a déclaré: «Il y a quelque chose d’un peu biblique à ce sujet. Deux semaines peuvent signifier beaucoup de choses. Nous avons appris dans d’autres contextes qu’il peut décrire une très longue période. Nous avons maintenant également découvert qu’il peut décrire une très courte période de temps.»
Mardi, le président français Emmanuel Macron a tenté de faire valoir que l’Europe gagnait. « Je suis bien conscient que lorsque les armes frappent, lorsque nous ne participons pas à ces grèves, nous pouvons nous sentir marginalisés », a-t-il déclaré. «C’est ce que j’entends parfois dans les commentaires de certaines personnes. Je pense que lorsque nous avons décidé de ne pas frapper mais que nous restons cohérents dans notre position, stratégiquement et à long terme, nous gagnons.»
En vérité, l’Europe n’est même pas dans le jeu.
En ce qui concerne le conflit au Moyen-Orient, l’Union européenne, le Royaume-Uni et d’autres pays comme le Canada, ont tous tenté d’exercer une influence, en particulier sur Israël, mais aucun de leurs efforts n’a traversé.
Pour l’Europe en particulier, les relations avec le gouvernement de droite de Benjamin Netanyahu sont dans un État partiel.
Le blocus d’Israël de Gaza et la crise humanitaire qui en résulte, dans laquelle des milliers de Palestiniens sont confrontés à la famine sans suffisamment d’aide alimentaire, ont consterné les dirigeants de l’UE, suscitant des critiques de plus en plus fortes. Un examen du premier diplomate de l’UE Kaja Kallas a révélé ce mois-ci, Israël avait violé les clauses des droits de l’homme dans son accord d’association.
L’UE évalue maintenant si et comment pénaliser Israël pour ces lacunes, tandis que le gouvernement israélien condamne furieusement l’Europe pour sa décision «scandaleuse et indécente» de revoir la relation à un moment de guerre.
Pour l’UE, il est clair qu’Israël a essentiellement décidé d’arrêter d’écouter. Toute crédibilité que Kallas avait accumulée avec Israël a désormais irréparablement sapé, et les plaintes de l’Europe sont susceptibles d’être ignorées.
Lorsque l’UE est la plus grande source de financement d’aide pour Gaza et que le conflit résonne dans toute la politique européenne, c’est une mauvaise position pour que Bruxelles soit.
Mais Netanyahu a montré qu’il écoute vraiment Trump, et pas toujours.
« Sur de nombreux sujets au Moyen-Orient, il est facile de voir que, par exemple, les États-Unis ont un rôle important à jouer dans ce qui se passe, mais je pense que du côté de l’UE, nous pouvons également être clairs dans nos positions », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Jessica Rosencrantz, le ministre des Affaires de l’UE de l’UE.
Mais quelqu’un dans la région écoute-t-il l’Europe? « Eh bien, je pense que cela fait une différence lorsque 27 pays s’entendent sur quelque chose et que nous parlons d’une seule voix », a-t-elle déclaré. « Mais il faut aussi être réaliste qu’il y a aussi de nombreux autres acteurs dans cette région qui jouent un rôle important. »
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