Il est vrai que le Royaume-Uni cherche à resserrer ses liens avec l’UE, près de 10 ans après le référendum sur le Brexit, mais certaines affirmations sur la manière dont il compte se réaligner sont fausses.
De fausses affirmations se répandent sur les réseaux sociaux selon lesquelles le Conseil européen aurait créé un bureau britannique d’alignement stratégique à Bruxelles pour ramener le pays dans l’UE.
Un article indique que le bureau a été installé dans le « bâtiment principal de l’UE », ce qui implique que le Brexit sera bientôt terminé, tandis qu’un autre affirme que cela montre que l’UE veut avancer « gracieusement » et exhorte les Britanniques à ne pas laisser passer cette opportunité.
Cependant, malheureusement pour les Remainers ou les Re-joiners, ce n’est pas le cas.
Un porte-parole du Conseil européen a qualifié cette affaire de « cas typique de désinformation », car aucun bureau de ce type n’a été créé.
Ils ont indiqué que le groupe de travail sur le Royaume-Uni, l’organe du Conseil chargé de gérer les relations post-Brexit avec le Royaume-Uni, avait également déclaré que ces affirmations étaient inexactes.
Cependant, il est vrai que le Royaume-Uni tente d’approfondir ses liens avec l’UE, près de 10 ans après un référendum qui a finalement conduit au départ du pays du bloc et des mesures successives du gouvernement conservateur pour mettre encore plus de distance entre eux.
L’équipe de vérification des faits d’L’Observatoire de l’Europe, The Cube, a également contacté la mission du Royaume-Uni auprès de l’UE, qui nous a signalé un discours prononcé par le Premier ministre Keir Starmer le 1er avril de cette année, dans lequel il a souligné la volonté de son gouvernement de se rapprocher du continent.
« Il est de plus en plus clair que, alors que le monde continue sur cette voie instable, notre intérêt national à long terme nécessite un partenariat plus étroit avec nos alliés en Europe et avec l’Union européenne », a déclaré le Premier ministre britannique en décrivant la réponse de son pays à la guerre en Iran.
« Maintenant, nous avons fait des progrès sur ce front en matière d’agriculture, d’électricité, d’émissions, d’échanges commerciaux et bien plus encore. Mais comme la chancelière (Rachel Reeves) l’a souligné à juste titre, le Brexit a causé de profonds dommages à notre économie et les opportunités de renforcer notre sécurité et de réduire le coût de la vie sont tout simplement trop importantes pour être ignorées. »
« Dans les semaines à venir, nous annoncerons un nouveau sommet avec nos partenaires de l’UE », a poursuivi Starmer. « Et je peux vous dire que lors de ce sommet, le Royaume-Uni ne se contentera pas de ratifier les engagements existants pris lors du sommet de l’année dernière. Nous voulons être plus ambitieux : une coopération économique plus étroite, une coopération sécuritaire plus étroite, un partenariat qui reconnaît nos valeurs communes, nos intérêts communs et notre avenir commun. »
L’analyse la plus récente de l’Office for Budget Responsibility (OBR), l’organisme de surveillance budgétaire du Royaume-Uni, indique que l’impact à long terme du Brexit reste un frein important pour l’économie britannique. Il estime que cela réduira le PIB potentiel du Royaume-Uni de 4 % à long terme (d’ici le début des années 2030) par rapport à ce qu’il aurait été si Londres était restée avec Bruxelles.
Ces 4 % sont principalement dus à une baisse de productivité, les barrières commerciales étouffant la concurrence et empêchant le Royaume-Uni de se spécialiser dans ses industries les plus efficaces, selon l’OBR.
D’autres chiffres du groupe de réflexion britannique Centre for European Reform estiment la perte économique du Brexit à environ 130 milliards de livres sterling (149 milliards d’euros), et l’organisme de recherche américain National Bureau of Economic Research affirme que, d’ici 2025, la sortie du Royaume-Uni de l’UE aura réduit le PIB de 6 à 8 % depuis 2016.
Comment le Royaume-Uni s’est-il rapproché de Bruxelles jusqu’à présent ?
Le gouvernement travailliste, arrivé au pouvoir en 2024, a promis de « réinitialiser » les relations du Royaume-Uni avec l’Europe, et il a déjà pris des mesures concrètes pour y parvenir, notamment en acceptant de rejoindre le programme d’échange Erasmus+.
Les deux parties ont également lancé un partenariat de sécurité et de défense et travaillent, entre autres, sur des accords sur les normes sanitaires et phytosanitaires et sur la reconnaissance mutuelle des qualifications professionnelles.
Plus récemment, le journal britannique The Guardian a rapporté que les ministres du gouvernement britannique préparaient une législation qui pourrait permettre au pays d’adopter les règles du marché unique européen sans vote du Parlement, si le gouvernement décide que cela est dans l’intérêt national.
Une étude réalisée l’année dernière par le cabinet de conseil Frontier Economics, basé à Bruxelles, a montré qu’un alignement plus profond en matière de biens et de services pourrait faire croître le PIB du Royaume-Uni entre 1,7 % et 2,2 %.
Alors que le prochain sommet Royaume-Uni-UE est prévu pour l’été de cette année, il reste à voir exactement comment les deux parties s’aligneront davantage, mais il ne fait aucun doute que les relations entre les deux s’approfondissent désormais plutôt que de s’éloigner.
