PARIS – L’ancien chef du chef du Brexit de l’Union européenne, Michel Barnier, accuse son ancien patron Ursula von der Leyen d’avoir supervisé une «dérive autoritaire» pendant son mandat menant la Commission européenne.
Dans un nouveau livre Tell-All Out Mercredi, relatant son temps à Bruxelles et son bref passage en tant que Premier ministre français, l’homme de 74 ans a déclaré que la dérive « avait augmenté un cran au cours des six dernières années avec Ursula von der Leyen, qui voulait tout décider ».
S’adressant à L’Observatoire de l’Europe avant la libération du livre, Barnier a déclaré que sous Von Der Leyen, les commissaires se comportaient de plus en plus comme des «super technocrates» plutôt que des politiciens.
« Il n’y a pas assez d’écoute (dans la commission). Il n’y a pas assez d’écoute des gens », a-t-il déclaré.
Von Der Leyen a longtemps été accusé d’avoir mis à l’écart des critiques, de promouvoir des alliés, de gouverner par des aides proches et d’employer une stratégie de division et de règle machiavélique pendant ses années qui dirigent la branche exécutive de l’UE, qui est composée de représentants des 27 États membres du bloc.
Barnier a distingué une réglementation excessive et un lent progrès dans l’intégration des marchés des capitaux à travers l’UE en tant que défaillances majeures de la Commission pendant les années Von der Leyen. L’ancien Premier ministre français a cependant crédité Von Der Leyen d’avoir réussi à répondre aux crises auxquelles elle a été confrontée, qui a inclus la pandémie covide et l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Bien que Barnier et von der Leyen appartiennent à la même famille politique, le parti du peuple européen conservateur, ils ont un mauvais sang qui remonte aux derniers jours des négociations du Brexit. Selon Barnier, Von Der Leyen l’a mis à l’écart alors que le Premier ministre britannique de l’époque, Boris Johnson, a atteint la fin 2020.
« Je pensais que ce serait normal, après le travail que j’avais fait, d’être à ses côtés dans les dernières heures. Mais ce n’était pas le cas », a-t-il déclaré.
Un porte-parole de la Commission européenne a refusé de commenter.
Le livre de Barnier, «Ce que j’ai appris de vous», raconte principalement sa longue carrière politique à Bruxelles et à Paris, bien qu’il y ait de brèves mentions de son court séjour menant le gouvernement français l’année dernière.
Barnier n’a duré que trois mois dans ce travail, le mandat de premier ordre le plus court de l’histoire française moderne. Avec la libération de son livre, son nom est de plus en plus mentionné dans la presse française comme un concurrent possible, quoique long, à la présidence en 2027.
À Bruxelles, Barnier est surtout connu pour son travail à la tête du groupe de travail sur le Brexit et de son slogan destiné aux Britanniques: «L’horloge tourne».
Alors que la date limite du Brexit s’approchait, a écrit Barnier, Von Der Leyen semblait prêt à sacrifier les pêcheurs européens dans sa quête pour conclure un accord commercial avec le Royaume-Uni. Il a observé que la pêche est devenue pour elle «un sujet secondaire, peut-être même marginal».
Barnier continue en décrivant comment il a dû demander au président français Emmanuel Macron de menacer de veto à l’accord si von der Leyen n’a pas obtenu un accord sur la pêche.
Von der Leyen, écrit-il, a également ignoré son départ de la Commission en 2021.
« Déciusement, nous n’avons pas le même concept de travail et de relations humaines », a-t-il déclaré.
Barnier, cependant, a salué l’accord de réinitialisation de l’UE-UK signé le mois dernier, ce qui facilitera l’importation de la nourriture britannique et étend l’accord de pêche pour les chalutiers de l’UE.
« C’est une bonne idée, c’est dans l’intérêt commun. Nous devrons obtenir les détails mais sur la pêche, il est équilibré et correct », a-t-il déclaré.
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