La crise énergétique aggrave les défis déjà rencontrés par les petits aéroports européens, équivalant à une « menace existentielle ».
Les aéroports régionaux d’Europe sont particulièrement vulnérables aux conséquences de la guerre au Moyen-Orient, a prévenu un organisme professionnel de l’industrie.
Les représailles de l’Iran sur le détroit d’Ormuz ont fait monter en flèche les prix du carburéacteur – culminant à plus de 1 800 dollars (1 535 €)/tonne au début du mois – ce qui a entraîné une augmentation des tarifs aériens et des réductions de vols par les compagnies aériennes.
La crise énergétique aggrave les défis déjà rencontrés par les petits aéroports européens, équivalant à une « menace existentielle ».
Les petits aéroports sont confrontés à un choc d’offre et de demande
Les aéroports régionaux sont les plus exposés aux retombées de la hausse des coûts de l’énergie, a déclaré cette semaine le Conseil international des aéroports d’Europe (ACI Europe) dans un communiqué de presse.
La demande sur leurs liaisons est généralement beaucoup plus sensible et élastique aux prix – et donc moins rentable pour les compagnies aériennes.
Cela signifie que lorsqu’elles envisagent de réduire leur capacité, les compagnies aériennes sont plus susceptibles de le faire sur les routes desservant les aéroports régionaux, comme le montre la récente décision de Lufthansa de fermer sa filiale régionale, CityLine.
Au cours des années post-COVID, les petits aéroports régionaux ont vu le trafic de passagers rester plus de 30 % inférieur aux niveaux de 2019, tandis que les plus grands ont vu leur trafic augmenter de plus de 16 %, a déclaré Olivier Jankovec, directeur général d’ACI EUROPE.
« Les niveaux actuels des prix du carburéacteur et la perspective d’une nouvelle crise du coût de la vie signifient que de nombreux aéroports régionaux de notre continent seront probablement confrontés à un choc à la fois de l’offre et de la demande », a-t-il ajouté. « Pour eux, ce n’est rien de moins qu’une menace existentielle. »
À ces difficultés s’ajoute le retard dans le déploiement du système d’entrée/sortie de Schengen (EES), a ajouté l’organisme industriel, qui devrait faire des ravages dans les aéroports régionaux desservant des destinations touristiques populaires cet été.
Les petits aéroports sont déjà confrontés à des difficultés financières, car les frais d’utilisation des compagnies aériennes (tels que les frais d’atterrissage et les frais de stationnement) sont restés environ 11 % inférieurs à leurs niveaux d’avant la pandémie, ce qui entraîne une perte moyenne de 2,64 € par passager.
Les aéroports régionaux sont « indispensables »
ACI Europe souligne que les aéroports régionaux font partie des infrastructures critiques de l’Europe et nécessitent la mise en place de mesures de protection.
« Étant donné qu’ils canalisent 35 % de la connectivité aérienne de l’Europe, les aéroports régionaux sont clairement des catalyseurs indispensables du marché unique de l’UE et essentiels à la cohésion et au développement régional », a déclaré Andrea Andorno, PDG de l’aéroport de Turin et président du Forum des aéroports régionaux de l’ACI EUROPE.
« Un aéroport est véritablement ce qui place une communauté non seulement sur la carte européenne mais aussi sur la carte mondiale. Notre importance stratégique s’est accrue ces dernières années, renforçant le rôle que nous jouons dans le programme de diversification du tourisme de l’UE. »
ACI EUROPE et son Forum des aéroports régionaux appellent à la suspension des taxes nationales sur l’aviation afin de soulager les secteurs de l’aviation et du tourisme ainsi que les consommateurs tout au long de la crise énergétique.
Ils demandent le maintien des aides au fonctionnement des aéroports régionaux jusqu’à un million de passagers par an et l’accélération de la décarbonation de l’aviation.
Le groupe fait également pression pour que les aéroports puissent décréter une suspension totale de l’EES Schengen en cas de temps d’attente excessifs et ingérables aux contrôles aux frontières tout au long de la saison estivale 2026 et au-delà.
