Deux semaines après que Jason Aldean a sorti le clip de son hit désormais controversé « Try That in a Small Town », Tyler Childers a livré ce que certains appellent une restauration de la vraie musique country.
Les fans de musique country choisissent leur camp alors que deux des plus grands chanteurs du genre ont publié des vidéoclips qui ont des points de vue radicalement différents sur la façon dont la scène musicale country devrait être représentée.
La controverse autour de la chanson « Try That in a Small Town » de Jason Aldean n’a pas fait la une des journaux avant la sortie du clip vidéo qui l’accompagne le mois dernier.
La vidéo montre Aldean et son groupe devant un palais de justice blanc très éclairé à Columbia, dans le Tennessee. La place où la vidéo a été filmée s’est révélée plus tard être le site d’émeutes raciales en 1946 et d’un lynchage en 1927.
Alors qu’Aldean chante des avertissements à ceux qu’il décrit comme apportant une violence injustifiée dans une petite ville, le clip vidéo clignote entre des clips de manifestants des droits civiques affrontant la police et des images de vidéosurveillance de vols à main armée. Il prend même de nombreux extraits de manifestations et d’émeutes dans plusieurs pays européens en les faisant passer pour des événements aux États-Unis.
Peu de temps après la mise en ligne du clip vidéo, les critiques ont critiqué le chanteur pour avoir incité à la violence et encouragé le vigilantisme raciste.
Malgré les critiques, la chanson a atterri assez solidement auprès des fans de musique country. « Try That in a Small Town » a maintenant atteint 25 millions de vues sur YouTube en seulement quelques semaines et a atteint la première place du palmarès Hot 100 de Billboard.
Le contre-récit de Tyler Childer
En contraste frappant avec le récit édifiant d’Aldean, le clip vidéo de « In Your Love » de Tyler Childers montre un côté tendre et plus doux de la musique country tout en abordant les problèmes sociaux.
Bien que les paroles racontant l’histoire de ce qu’il faut pour aimer quelqu’un puissent être appliquées à n’importe quel contexte, le clip vidéo montre clairement l’amour dont parle Childers.
Se déroulant dans une ville minière fictive des années 1950, la vidéo suit la vie de deux mineurs gays qui tombent amoureux et sont victimes de discrimination de la part de leurs collègues, tout en montrant un réseau d’amis de soutien. L’histoire prend un tournant lorsque l’un des hommes tombe malade du tristement célèbre poumon noir, une maladie respiratoire qui affecte généralement les mineurs de charbon.
Dans une interview avec NPR, Childers a expliqué que l’un des facteurs de motivation pour dépeindre une histoire d’amour gay était qu’il voulait que les membres de sa famille se sentent représentés dans la musique country, une industrie qui n’est pas connue pour sa tolérance envers la communauté LGBTQ+.
« L’une des raisons pour lesquelles je voulais faire ce clip vidéo était mon cousin qui grandissait, qui est comme mon grand frère, est gay », a déclaré Childers. «Il m’a tellement appris sur le chant; il a été mon premier critique sévère. Et juste en pensant qu’il n’avait pas de clip vidéo sur CMT qui lui parlait.
Silas House, l’auteur du clip, explique que Childers voulait humaniser l’expérience d’une communauté souvent exclue de sa musique.
« Il veut raconter une histoire comme celle-ci parce qu’il a des amis et de la famille qui sont membres de la communauté LGBT et qui font également partie de l’histoire des Appalaches », déclare Silas. «Ce sont des histoires humaines, pas des histoires politiques.
Alors que la décision d’inclure une communauté souvent évitée dans la musique country a conduit certains fans à affirmer qu’ils avaient perdu le respect pour Childers, beaucoup d’autres ont loué le clip vidéo et la chanson pour avoir raconté des histoires vraies sur la vie des habitants des Appalaches, tout en restant fidèle aux sons traditionnels de la musique country.
Déchirures historiques dans la musique country
Les fans de musique country ne sont pas étrangers aux controverses et aux désaccords politiques. L’un des incidents les plus connus a peut-être eu lieu en 2003 lorsque Natalie Maines des Chicks – anciennement les Dixie Chicks – a déclaré devant une foule à Londres qu’elle avait « honte que le président des États-Unis soit du Texas » en référence à l’époque- président George W. Bush à l’approche de l’invasion de l’Irak.
La musique du groupe a ensuite été retirée de nombreuses stations de radio country à travers les États-Unis pour protester contre ce que beaucoup ont appelé des « commentaires anti-américains ».
Bien que la musique country soit désormais étroitement liée à la droite aux États-Unis, certains des chanteurs les plus célèbres du genre sont issus de milieux gauchistes.
Johnny Cash, Loretta Lynn, Willie Nelson et Kris Kristofferson, parmi tant d’autres, se sont tous prononcés en faveur des droits des travailleurs, ainsi que contre la guerre et le racisme, à la fois dans leurs chansons et dans la vie publique.
