La France pourrait recruter des jeunes dotés de compétences utiles en cas de guerre, a déclaré jeudi le président français Emmanuel Macron.
Mais en temps normal, la France mettra en place un service militaire volontaire qui débutera l’été prochain.
« En cas de crise majeure, le Parlement pourrait décider de faire appel non seulement à des volontaires, mais aussi à ceux dont les compétences ont été identifiées lors de la journée de convocation, auquel cas le service national deviendrait obligatoire », a déclaré Macron depuis la base militaire de Varces, dans les Alpes françaises.
« Mais en dehors de ce cas exceptionnel, ce service national est un service de volontaires qui sont ensuite sélectionnés pour répondre aux besoins de nos forces armées », a-t-il ajouté.
Depuis que la Russie a lancé son invasion à grande échelle en Ukraine, plusieurs pays européens ont rétabli le service militaire volontaire – et dans le cas de la Lettonie et de la Croatie, obligatoire.
On craint que la Russie ne soit prête à attaquer l’OTAN dès 2028, c’est pourquoi renforcer les forces armées en sous-effectif avec du personnel qualifié est devenu une priorité clé pour de nombreux alliés.
Le nouveau dispositif volontaire français, en préparation depuis longtemps, sera ouvert principalement aux jeunes de 18 et 19 ans. Il sera sélectif – ne choisissant que les meilleurs candidats – qui s’inspire des pays nordiques, dont la Norvège, a déclaré Macron. L’objectif est d’inscrire 3 000 personnes l’été prochain, 10 000 en 2030 et 50 000 en 2035.
Le programme de formation de 10 mois sera entièrement géré par le ministère des Armées. Le processus de section commence en janvier et les militaires choisiront les candidats les plus motivés qui répondent aux exigences. Les volontaires recevront un uniforme, du matériel militaire et une compensation – même si Macron n’a pas précisé le montant de leur rémunération.
Les volontaires ne serviront que sur le sol français, a souligné le président, répondant aux inquiétudes selon lesquelles les jeunes participant à ce programme pourraient être envoyés sur le flanc oriental de l’OTAN ou en Ukraine.
Macron s’est opposé au rétablissement du service militaire obligatoire pour tous – une idée lancée par certains partis politiques, dont le Rassemblement national d’extrême droite. Le recrutement d’une tranche d’âge entière ne correspond pas « aux besoins de nos forces armées ou aux menaces auxquelles nous sommes confrontés », a-t-il déclaré.
Un responsable de l’Elysée a reconnu plus tôt cette semaine que la France n’en avait tout simplement pas les moyens.
« Nous ne pouvons pas revenir à l’époque de la conscription, mais nous avons besoin de mobilisation : mobilisation de la nation pour se défendre, non pas contre un ennemi en particulier, mais pour être prête et être respectée », a déclaré Macron.
