PARIS – La France n’était pas erronée. C’était juste tôt.
En 1956, alors que le président américain Dwight Eisenhower a radicalement forcé la Grande-Bretagne et la France à se retirer d’une intervention militaire pour reprendre le contrôle du canal de Suez d’Egypte, la méfiance française envers l’Amérique a commencé à mijoter.
Alors qu’Eisenhower avait aidé à diriger la libération de la France de 1944 en provenance de l’Allemagne nazie, pendant Suez, il a travaillé avec les Nations Unies derrière le dos des pays européens pour imposer un cessez-le-feu, laissant Paris se sentir humilié et trahis.
Près de 70 ans plus tard, la manœuvre de Suez d’Eisenhower est inextricablement liée à l’actuel effort de longue date du président français Emmanuel Macron, debout, de façon infructueuse de sevrer l’Europe au large du soutien militaire américain qui a souscrit la sécurité du continent depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.
« Les dirigeants de la quatrième République ont déduit que les Américains ne pouvaient pas être comptés et ont décidé de commencer à développer le dissuasion nucléaire de la France », a déclaré Yannick Pincé, historien du Centre interdisciplinaire d’Ecole Normale Superieure pour les problèmes stratégiques à Paris.
« Ce fut une expérience traumatisante pour l’élite française, que nos alliés pouvaient nous abandonner », a ajouté Pincé.
Le concept macronien Cornerstone d ‘«autonomie stratégique» – l’investissement dans une défense européenne crédible et autosuffisante afin que le continent puisse prendre militairement à lui-même sans l’Amérique – est désormais prévu pour son moment sous le microscope. Le président américain perturbateur Donald Trump a sérieusement sapé la relation transatlantique et l’alliance militaire de l’OTAN, tout en s’alignant avec une Russie belliqueuse.
Bien que la plupart des alliés européens de la France s’appuient sur le parapluie militaire et nucléaire tout-puissant d’Amérique, le spectre menaçant de Vladimir Poutine à la frontière de l’UE et la chaleur de Trump envers le dictateur russe suscitent des questions sur la fiabilité américaine – et suscitant de nouvelles réponses.
L’insistance de Macron sur le fait que l’Europe apprend à se défendre n’a pas toujours été, à le dire légèrement, bien reçu.
Les avertissements français non plus que l’Amérique pouvait un jour se détourner de l’Europe. « Personne n’aime une Cassandra », a déclaré un responsable français, a accordé l’anonymat pour parler franchement.
Maisse par une série de mouvements diplomatiques maladroits et ce que les critiques disent être des hypothèses irréalistes sur le potentiel du dissuasion nucléaire de la France à être utilisé pour protéger l’Europe, le président français a eu du mal à gagner du terrain pour son idée d’un appareil de défense européen indépendant.
La France a également longtemps fait face à des accusations d’arrogance et de promotion sans vergogne de ses propres intérêts industriels sous le couvert de se soucier de la défense européenne.
Cela a changé avec la vitesse de la tête alors que Trump est retourné à la Maison Blanche en janvier et a rapidement commencé à négocier directement avec la Russie sur la fin de sa guerre contre l’Ukraine, tout en coupant l’Europe et Kiev hors des pourparlers et déclenchant des craintes que les États-Unis soient prêts pour un réalignement diplomatique étonnant avec Moscou.
Quelques minutes après avoir remporté les élections vitales de l’Allemagne, le week-end dernier, le chancelier conservateur du pays, Friedrich Merz, a promis de « l’indépendance » de l’Amérique de Trump et a averti que l’OTAN pourrait bientôt être mort. Deux jours auparavant, il avait suggéré d’explorer la coopération nucléaire avec la France et le Royaume-Uni pour remplacer le parapluie nucléaire américain – un changement surprenant de la position pro-américaine historique de son pays.
Mercredi, Merz s’est rendu à Paris pour parler avec Macron – alors que les personnages les plus puissants des pays les plus influents de l’UE cherchent à se mettre sur la même longueurté de la meilleure façon de lutter contre la menace russe potentielle et comment gérer Trump.
L’historique de l’Allemagne à propos de la face a été immédiatement noté à Paris.
«Nous avons changé les époques, c’est très clair. Nous nous demandons si les États-Unis sont toujours des alliés ou des adversaires », a déclaré Valérie Hayer, l’un des meilleurs lieutenants de Macron à Bruxelles et président du groupe Renew au Parlement européen. «Avec Merz, nous nous rapprochons d’une défense européenne.»
Le retour explosif de Trump a sans doute confirmé les avertissements galliques de longue date – datant du légendaire général Charles de Gaulle – sur les risques et les cordes, attachés à la domination américaine.
Le politicien le plus vénéré de France, De Gaulle, a mené la résistance française contre les nazis d’Adolf Hitler pendant la Seconde Guerre mondiale, puis est devenu le père de la cinquième République de France à son retour au pouvoir à la fin des années 1950.
La relation de De Gaulle avec les États-Unis était complexe, caractérisée par la loyauté dans les moments clés, mais aussi un manque de confiance datant de la Seconde Guerre mondiale alors que les alliés luttaient pour s’entendre sur l’architecture de la libération de la France et ont même réfléchi à une occupation.
L’épisode de Suez «a été un facteur majeur dans la pensée (sa) réflexion» aux États-Unis, selon Pincé, l’historien.
Lorsque le président égyptien Gamal Abdel Nasser, le 26 juillet 1956, a nationalisé le canal de Suez – qui était auparavant sous le contrôle français et britannique, et la clé des intérêts commerciaux, coloniaux et politiques des deux nations – il a déclenché une intervention militaire combinée par les forces françaises, britanniques et israéliennes pour récupérer la voie d’eau stratégique.
Mais les États-Unis se sont concentrés sur sa rivalité de la guerre froide avec l’Union soviétique, Washington a fait pression sur Londres et Paris dans un cessez-le-feu d’absence avec véhémence alors que Moscou menaçait de soutenir l’Égypte et de dégénérer la menace d’une confrontation nucléaire catastrophique.
Une décennie plus tard, dans l’une des confrontations les plus dramatiques de Paris avec Washington, De Gaulle a retiré la France du commandement intégré de l’OTAN, conduisant à l’élimination des bases militaires américaines et des troupes du sol français. Paris a continué à accélérer son programme atomique, à gagner ses propres armes nucléaires et à développer une puissante industrie de la défense avec peu de liens avec les États-Unis
La méfiance de haut niveau, cependant, n’a jamais été seulement une rue à sens unique.
« De Gaulle est peut-être un homme honnête, mais il a le complexe messianique », a écrit le président de l’E-US, Franklin Roosevelt
L’agacement de Roosevelt et Churchill avec De Gaulle il y a 80 ans fait écho à l’irritation dirigée contre Macron ces dernières années, alors qu’il a poussé à plusieurs reprises à l’Europe pour devenir plus indépendant de Washington – y compris en termes d’armes.
Peu roulent les yeux maintenant.
Reconnaissant le scepticisme passé envers la France, la femme de la main droite de Macron à Bruxelles Hayer a déclaré qu’elle était convaincue que les dirigeants européens mettraient les différences passées derrière eux.
«Il y avait une forme de méfiance, c’est vrai, avec tout le monde pensant que la France poussait ses pions. Nous avons des différences d’opinion et de sensibilités, parce que nous avons une histoire différente, une relation différente avec les États-Unis « , a déclaré le législateur européen.
« Mais maintenant, nous allons tous avancer, en tirant dans la même direction parce que, pour être honnête, Trump ne nous laisse aucun autre choix », a-t-elle ajouté.
Paris devrait cependant hésiter avant de chanter trop fort, car la plupart de l’Europe avait des raisons valables de se méfier de suivre l’exemple de la France, a déclaré Benjamin Tallis, directeur du groupe de réflexion sur la stratégie démocratique basée à Berlin.
Malgré toute leur rhétorique grandiose dans les années 1960, « les Français n’ont jamais été une alternative crédible » aux Américains, a-t-il déclaré. « Les Européens dans les élites décisionnels ont compris qu’ils seraient plus sûrs, plus soutenus par le type de pouvoir que les États-Unis pourraient fournir. »
Plus récemment, sous Macron, il n’y a pas eu «d’effort soutenu de la France pour mettre son argent là où sa bouche était, dépenser en capacité (militaire) et équipement et a mis un effort diplomatique pour convaincre les autres.» La France n’a atteint que l’objectif de l’OTAN de dépenser 2% du PIB pour la défense l’année dernière; Un objectif qui devrait croître cet été.
L’une des principales raisons du manque d’enthousiasme pour la poussée de l’autonomie stratégique de la France est la taille de la puissance militaire américaine – y compris ses armes nucléaires – et près du budget de défense de milliards de dollars.
Selon une étude réalisée par Defense News, les Européens auraient besoin de cinq ans pour constituer certains des soi-disant catalyseurs critiques que les États-Unis fournissent actuellement, tels que Battlefield Command and Control (C2), les satellites militaires pour la collecte de renseignements et les capacités de frappe profonde.
Des pays comme l’Allemagne et la Pologne – les principaux acheteurs d’armes américaines – ont construit toute leur politique étrangère et de défense sur de fortes obligations transatlantiques, a déclaré Gesine Weber, membre de Paris au TRANSATLANTIC Think Tank Marshall Fund. Se tournant plutôt vers Paris pour anticiper un retrait américain potentiel de l’Europe, ils craignaient, risquaient de se transformer en une prophétie auto-réalisatrice.
Mais alors que l’approche de la France pour pousser le sujet de la défense européenne n’a souvent pas aidé – et des pays tels que la Pologne ne sont pas encore prêts à abandonner Washington – le moment pour les subtilités est maintenant, définitivement, terminé.
Comme Weber l’a dit: «Les Européens doivent briser le tabou intellectuel de penser à l’ordre de sécurité sans les États-Unis
« C’est tout à fait le moment` `Je vous l’ai dit » pour la France, tout le monde à Paris le sait, et tout le monde à l’Elysée le sait », a-t-elle ajouté.
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