Nice, France – Un accord international sur la protection des océans du monde pourrait bientôt entrer en vigueur alors que le président français Emmanuel Macron a annoncé lundi que suffisamment de pays se sont « officiellement engagés » à ratifier le traité dit de haute mer.
« Pendant que la Terre se réchauffe, l’océan bouillait », a déclaré Macron. « Nos scientifiques nous disent des choses que nous n’aurions jamais pu imaginer: les vagues de chaleur au cœur de nos océans. Et à mesure que la mer monte, en plus du feu, la submersion est à l’horizon. »
L’océan génère plus de la moitié de l’oxygène de la planète et absorbe 30% de toutes les émissions de dioxyde de carbone. Mais avec les écosystèmes marins et côtiers confrontés à de multiples menaces – y compris l’impact du changement climatique ainsi que des pressions de la pêche et de la pollution – qui pourraient tout changer. La teneur en océan en océan diminue dans le monde, selon un rapport de 2024 UNESCO, et le réchauffement de l’océan se produit à un taux sans précédent et accélérant.
« L’océan est notre plus grand allié, que vous viviez ici en Europe ou partout dans le monde », a déclaré le président de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. « Mais si nous négligeons l’océan, si nous le traitons sans respect, cela se retournera contre nous », a-t-elle ajouté, pointant vers les « tempêtes toujours plus violentes (que) ravagent nos côtes ».
Macron et von der Leyen ont pris la parole lors de la troisième conférence des Nations Unies sur les océans (UNOC) à Nice, en France, où les délégations de plus de 120 pays, dont plus de 50 chefs d’État et de gouvernement, sont rassemblées dans le but de ressusciter les océans de longue date du monde.
Le traité en haute mer – ou l’accord sur la conservation et l’utilisation durable de la biodiversité marine des zones au-delà de la juridiction nationale (BBNJ), comme il est officiellement connu – établit des normes pour la création de zones marines protégées dans les eaux internationales, entre autres mesures. Il ne peut être mis en œuvre qu’une fois qu’au moins 60 pays l’ont officiellement ratifié.
L’accord espère que les partisans contribueront grandement à protéger 30% des terres et des mers de la planète d’ici 2030, comme prévu dans l’accord de biodiversité COP15 conclu en décembre.
Grâce à 15 pays qui se sont récemment «officiellement engagés à se joindre» – en plus des 50 ratifications déjà soumises – le traité de haute mer sera bientôt mis en œuvre, a déclaré Macron lundi matin.
« C’est donc une victoire », a-t-il déclaré.
Le président français a été flanqué de von der Leyen, le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva, secrétaire général des Nations Unies António Guterres et le président du Costa Rica, Rodrigo Chaves, qui cohost la conférence.
« La mer est notre premier allié contre le réchauffement climatique », a déclaré Macron dans son discours d’ouverture.
« Aujourd’hui, nous sommes à quelques centimètres des 60 signatures de ratification », a déclaré Von der Leyen. « Donc, pour donner vie au traité en haute mer, l’Europe contribuera 40 millions d’euros au programme mondial des océans. Je vous demande donc à tous aujourd’hui: veuillez accélérer la ratification, car notre océan a besoin de nous pour jouer (notre) rôle. »
L’UE a ratifié le traité le mois dernier. Lula, dans son propre discours d’ouverture de lundi, a annoncé que le Brésil ratifierait bientôt le traité.
Les groupes environnementaux sont encouragés par l’annonce de Macron, qui fait suite à des semaines de spéculation sur la question de savoir si le seuil de 60 pays pour la ratification serait atteint dans NICE.
« Les pays ont finalement cessé de traîner leurs pieds et nous espérons que nous pourrons maintenant aller de l’avant avec la protection de l’un des domaines les plus importants de la biodiversité sur Terre – la haute mer », a déclaré Catherine Weller, directrice de la politique mondiale pour Fauna & Flora.
« Nous avons maintenant besoin de ces pays qui se sont engagés à ratification pour obtenir les détails techniques finaux au-dessus de la ligne – puis le vrai travail doit commencer », a-t-elle ajouté.
Weller a exhorté les dirigeants à suivre les «meilleures pratiques» dans la conception de réseaux connectés de zones marines «de haute qualité et bien gérées». Ils devraient protéger les itinéraires migratoires des espèces en danger critiquer comme des baleines et des requins, par exemple.
Les États-Unis sont visibles en son absence de Nice, ayant décidé de sauter la conférence, comme l’a rapporté L’Observatoire de l’Europe la semaine dernière. Un porte-parole du Département d’État a déclaré que la conférence était «en désaccord» avec les postes occupés par l’administration américaine actuelle.
La conférence, qui se termine vendredi, est l’occasion pour les pays de discuter et de présenter de nouveaux accords sur des sujets allant du financement environnemental et de l’exploitation de la mer en profondeur à la pêche illégale et à la vérification du fond.
Le sommet vise à promouvoir les utilisations durables des ressources océaniques – l’un des 17 objectifs de développement durable détenus par les Nations Unies. Mais l’administration Trump a rejeté ces objectifs, les appelant «incompatibles avec la souveraineté américaine».
Macron a pris une fouille à la délégation absente, affichant un nouveau programme scientifique visant à explorer les océans du monde – la « Mission Neptune » – tandis que les systèmes américains pour envoyer des astronautes pour planter son drapeau sur Mars.
« Plutôt que de nous précipiter vers Mars, apprenons déjà à connaître notre dernière frontière et notre meilleur ami, l’océan », a déclaré Macron.
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