Le nouveau paquet de sanctions vise à retarder la révision prévue du plafonnement des prix du pétrole russe, qui a augmenté suite à la fermeture du détroit d’Ormuz, afin d’éviter d’accorder une aide économique à Moscou.
La Commission européenne a proposé une nouvelle série de sanctions contre la Russie, ciblant les ventes de pétrole, la « flotte fantôme », les banques, les sociétés de cryptomonnaie, les métaux, les produits de la pêche et les soldats qui ont participé à l’invasion à grande échelle de l’Ukraine.
La proposition, dévoilée mardi par la présidente de la Commission Ursula von der Leyen, intervient alors que les alliés de Kiev réfléchissent à de nouvelles façons de relancer le processus de paix au point mort et de forcer le Kremlin à accepter un cessez-le-feu comme condition préalable aux négociations.
« La Russie n’a clairement pas réussi à soumettre l’Ukraine. Le prix que la Russie paie est chaque jour plus lourd, et il est payé principalement par le peuple russe », a déclaré von der Leyen.
« L’objectif de notre paquet ne pourrait donc pas être plus clair : nous voulons maintenir la pleine intensité de nos sanctions. »
L’élément principal concerne le plafonnement des prix du pétrole russe que l’UE, en collaboration avec le G7 et l’Australie, met en place depuis décembre 2022. L’année dernière, le mécanisme a été dynamisé, le plafond étant fixé à 15 % en dessous du prix moyen.
Cependant, les perturbations provoquées par le blocus du détroit d’Ormuz ont poussé le prix du pétrole russe de l’Oural à 87 dollars le baril, contre 58 dollars le baril en février.
Cela signifie que si l’UE procède à la révision prévue le 15 juillet, le plafond sera ajusté à la hausse et, par conséquent, accordera à Moscou l’allègement temporaire qu’elle souhaite.
La Commission propose de retarder la révision jusqu’en janvier 2027 et de maintenir le prix plafond tel qu’il est actuellement : 44,10 dollars le baril.
Le mécanisme d’ajustement « n’a pas été conçu pour faire face à des chocs de marché comme celui provoqué par la fermeture du détroit d’Ormuz », a déclaré von der Leyen.
La pause jusqu’en janvier, a-t-elle ajouté, « donnera aux marchés pétroliers le temps de se stabiliser, tout en maintenant la pression sur les revenus russes ».
Plus tôt cette année, von der Leyen a présenté un plan visant à interdire totalement tous les services maritimes, tels que les services bancaires, les assurances, le transport maritime et le pavillonnage. L’interdiction, préconisée par les pays nordiques et baltes, a perdu de son ampleur après le conflit au Moyen-Orient.
La Grèce et Malte, deux États membres côtiers qui entretiennent des pétroliers russes, ont exprimé leur opposition et ont clairement indiqué qu’ils n’avanceraient pas sans la participation du G7. Les autres alliés du G7 ont montré peu d’enthousiasme et le projet est rapidement tombé dans les limbes.
En déplaçant l’attention sur le plafond, la Commission admet effectivement que l’interdiction n’aura pas lieu de si tôt. Un sommet des dirigeants du G7 est prévu la semaine prochaine en France, où Von der Leyen devrait discuter des sanctions.
En outre, la Commission propose de mettre sur liste noire 30 navires de la « flotte fantôme » que Moscou utilise pour contourner le plafond. Les pétroliers sont dans un état de délabrement alarmant et sont considérés comme un risque à la fois pour la sécurité et l’environnement de l’Europe.
Plus de 600 de ces navires se sont vu refuser l’accès aux ports et services de l’UE.
En plus de cela, d’autres navires et infrastructures, tels que les ports et les raffineries, qui soutiennent les activités de la « flotte fantôme » seront également mis sur liste noire, a déclaré von der Leyen.
Le projet de paquet cible 31 banques russes ainsi que 20 sociétés, plateformes et négociants en pétrole de crypto-monnaie, accusés d’avoir aidé Moscou à échapper aux restrictions.
Il envisage également d’interdire les exportations de divers métaux, alliages et composants utilisés dans le secteur de la défense, ainsi que, pour la première fois, les importations de certains produits de la pêche en provenance de Russie.
Les exportations européennes d’alumine semblent exclues du paquet, malgré une controverse en cours autour d’une usine située dans l’ouest de l’Irlande, accusée de permettre indirectement la production d’armes à la Russie.
Un élément notable de la proposition est l’interdiction de refuser l’entrée dans l’espace Schengen aux soldats russes ayant servi dans la guerre d’agression, une initiative que l’Estonie a présentée plus tôt cette année et qui a depuis obtenu le soutien d’autres pays.
« L’Europe reste interdite à quiconque a participé à l’invasion de l’Ukraine, c’est aussi simple que cela », a déclaré von der Leyen.
L’approbation des sanctions nécessite l’unanimité des 27 États membres. S’il est approuvé, il représentera le 21e ensemble de restrictions depuis février 2022.
Les responsables et diplomates à Bruxelles espèrent que le feu vert sera obtenu avant le 15 juillet pour éviter la révision automatique du plafonnement des prix.
L’annonce de von der Leyen intervient alors que la Russie intensifie ses frappes aériennes meurtrières à grande échelle contre les villes ukrainiennes, provoquant l’indignation des Européens. Les récents signes de tensions dans l’économie russe ont encore renforcé la pression en faveur de restrictions.
« Nos sanctions continuent à être dures et profondes », a déclaré von der Leyen. « Ils affaiblissent les fondements économiques de l’effort de guerre de la Russie. »
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a proposé une rencontre face à face avec le président russe Vladimir Poutine pour mettre fin à la guerre. Les négociations, a déclaré Zelensky, devraient être basées sur la ligne de contact actuelle et conditionnées à un cessez-le-feu.
Dimanche, les dirigeants français, allemand et britannique ont soutenu l’idée de Zelensky « avec une participation active des États-Unis et de l’Europe ».
