Les répondants britanniques et européens estiment qu’une relation plus forte les aiderait à faire face aux vents géopolitiques contraires, selon un nouveau sondage majeur.
L’incertitude mondiale alimentée par l’agression continue de la Russie contre l’Ukraine et le retour imminent de Donald Trump à la Maison Blanche renforce le soutien des Britanniques et des Européens en faveur d’une relation plus étroite, même si cela implique de franchir ce que l’on appelle les lignes rouges, selon un nouveau sondage.
La moitié des Britanniques pensent désormais que le gouvernement britannique devrait donner la priorité aux relations avec l’Union européenne plutôt qu’avec les États-Unis, tandis que seulement 17 % pensent le contraire, selon un nouveau sondage d’opinion multi-pays commandé par le groupe de réflexion du Conseil européen des relations étrangères (ECFR). .
Les répondants britanniques estiment également que leur pays peut être plus efficace dans la gestion des migrations, renforcer la sécurité et l’économie, lutter contre le changement climatique et la prochaine pandémie, ainsi que tenir tête à la Russie, aux États-Unis et à la Chine s’il travaille plus étroitement avec l’UE sur ces questions. problèmes.
Parallèlement, la plupart des personnes interrogées dans les pays de l’UE interrogés – France, Allemagne, Italie, Pologne et Espagne – estiment également que le Royaume-Uni et l’UE devraient se rapprocher et que des liens plus forts contribueraient à renforcer la sécurité de l’Europe.
La plupart des 9 300 personnes ayant participé au sondage en ligne dans les six pays ont également convergé vers l’Ukraine. Ils ont déclaré que leur gouvernement ne devrait pas suivre la position américaine si Trump tentait de forcer Kiev à accepter des concessions majeures envers la Russie. En Italie, cependant, 29 % pensent que leur gouvernement devrait suivre la position américaine – soit la même proportion que ceux qui s’y opposent.
« Il est important de reconnaître que le Brexit et les relations futures entre le Royaume-Uni et l’UE comptent davantage pour les personnes interrogées au Royaume-Uni que pour les citoyens d’autres États. Mais les opinions publiques européennes sont largement autorisées à repenser les relations », a déclaré Mark Leonard, co-fondateur et directeur de l’ECFR. a déclaré dans un communiqué.
« Il se peut que les responsables et les gouvernements de l’UE soient sceptiques quant aux conditions spéciales accordées au Royaume-Uni, mais notre sondage suggère que l’opinion publique est plus pragmatique », a-t-il ajouté.
La plupart des répondants de l’UE, par exemple, ont soutenu l’idée de donner au Royaume-Uni accès aux programmes de recherche de l’UE en échange d’une coopération plus étroite en matière de sécurité, ainsi qu’à certains aspects du marché unique, ce que les États membres et les responsables de l’UE ont catégoriquement rejeté jusqu’à présent.
Une majorité de Britanniques (51%) ont déclaré que pour obtenir un accès privilégié au marché unique de l’UE, ils accepteraient les règles phytosanitaires de l’Union sur la sécurité des aliments et des produits, et plus frappant encore, plus des deux tiers ont déclaré qu’ils accepteraient l’ouverture réciproque. des frontières afin que les citoyens de l’UE et du Royaume-Uni puissent voyager, vivre et travailler librement entre les deux parties.
Un post-Brexit entente cordiale entre Londres et Bruxelles, inauguré par la décision de Moscou d’envahir l’Ukraine début 2022, se concentrait principalement sur une réponse coordonnée à la Russie, à la défense et à la sécurité énergétique.
Mais le gouvernement travailliste britannique a cherché une « réinitialisation » plus complète des relations avec une vague d’activités diplomatiques en cours depuis son arrivée au pouvoir en juillet.
Parmi ceux qui ont traversé la Manche pour s’entretenir avec des responsables européens figurent le Premier ministre Keir Starmer, le ministre des Relations européennes Nick Thomas-Symonds, le ministre des Affaires étrangères David Lammy et la chancelière Rachel Reeves.
Reeves était à Bruxelles plus tôt cette semaine pour assister à une réunion des ministres des Finances de l’UE – une première depuis le divorce – au cours de laquelle elle a affirmé que « l’approfondissement de nos liens économiques » était nécessaire pour répondre aux défis communs, notamment la guerre en Ukraine, le changement climatique et la crise. inflation.
« Alors que le Royaume-Uni et l’UE développent les prochaines phases de leur partenariat, je pense que ce serait une grave erreur de croire que nous sommes plus forts seuls. »
« Je pense qu’une relation économique plus étroite entre le Royaume-Uni et l’UE permettra d’améliorer nos perspectives de croissance. Il ne s’agit pas d’un jeu à somme nulle. À long terme, le Brexit devrait entraîner une baisse de l’intensité commerciale du Royaume-Uni de 15 % et « Les exportations de marchandises entre le Royaume-Uni et l’UE restant inférieures aux niveaux de 2018, cela a un impact sur les économies du Royaume-Uni et de l’UE », a-t-elle déclaré à ses homologues européens.
Les sujets également abordés concernent, entre autres, une coopération renforcée en matière de défense, un accord vétérinaire, la mobilité des jeunes et la reconnaissance mutuelle des qualifications.
Pour les auteurs du sondage, les résultats suggèrent que les responsables des deux côtés de la Manche ont « plus de marge politique qu’ils ne le pensent ».
