BRUSSELS – Les gouvernements de l’Union européenne pourront augmenter les dépenses militaires sans chuter des règles budgétaires du bloc en vertu des plans visant à étendre ce qui peut être classé comme investissement de la défense.
Les coûts de la dotation en personnel militaire et de la maintenance des équipements – qui comptent actuellement pour les chiffres du déficit d’un pays strictement surveillées par la Commission européenne – pourraient être examinés aux côtés des dépenses de défense de base, quatre responsables, trois des gouvernements nationaux et un de l’UE, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe.
L’Europe recherche désespérément des moyens de financer ses besoins de défense alors que la guerre en Ukraine entre dans sa quatrième année et le président américain Donald Trump exige la randonnée des dépenses de défense à 5% du produit intérieur brut.
Les règles de dépenses de l’UE visent à maintenir les déficits budgétaires nationaux – le montant que les gouvernements dépensent par rapport à ce qu’ils apportent – à moins de 3% de la taille de l’économie et de la dette publique à pas plus de 60%.
Mais les pays peuvent avoir plus de temps pour atteindre ces niveaux s’ils investissent dans la défense. Ils peuvent également échapper à une mesure punitive – connue sous le nom de procédure de déficit excessive – si leurs dépenses supplémentaires sont liées à la défense.
La définition plus large proposée – qui n’est encore qu’une option à l’étude – serait un cadeau pour les pays ayant des budgets trop étendus, comme l’Italie avec sa montagne de la dette ou les dépenses éternellement excessives de la France, et des gouvernements comme la Pologne, qui est sous la commission de surveillance d’un déficit excessif Malgré les dépenses fortement en défense.
Le plan consiste à inclure dans la définition «tous les investissements accrus comme la main-d’œuvre ou l’entretien de nouveaux équipements – non seulement les achats d’équipements», a déclaré l’un des responsables qui, comme d’autres dans cet article, ont obtenu l’anonymat pour parler de discussions confidentielles.
L’élargissement de la définition des dépenses de défense est le deuxième élément des «mesures extraordinaires» pour stimuler la capacité militaire du bloc que le président de la commission Ursula von der Leyen a lancé lors de sa rencontre avec les dirigeants de l’UE lundi, comme l’a révélé L’Observatoire de l’Europe.
Le premier était une clause d’urgence que les pays pouvaient déclencher dans le cas des événements indépendants de leur volonté, ce qui leur permettrait de s’écarter des voies fiscales précédemment convenues.
Les États fiscalement conservateurs dirigés par l’Allemagne se sont opposés à cette option lors d’une réunion des chefs du Trésor de l’UE la semaine dernière.
Il y a cependant des préoccupations persistantes que l’élargissement de la définition de la défense ne sera pas suffisant pour que le gouvernement très redevable tel que l’Italie, l’Espagne et la France augmentent leur budget de défense sans faire de coupures ailleurs.
Une décision sur les options considérées devrait être prise relativement bientôt, selon le responsable de l’UE.
À la lumière des crises financières passées, la Commission voit ses règles fiscales réformées – qui sont entrées en vigueur il y a seulement un an, mais ont été étiquetées comme trop strictes par des pays comme l’Italie et la Pologne – comme sacro-saint.
Mais il essaie également de trouver des solutions créatives pour permettre plus de flexibilité.
Des responsables des ministères financiers européens travaillent avec le département économique de la Commission sur la question depuis un certain temps, ont déclaré à L’Observatoire de l’Europe de plusieurs diplomates de l’UE.
Le déménagement inattendu de von der Leyen lundi dernier a accéléré ce travail en cours.
Cependant, bien que la proposition risque de déclencher un débat sur le type d’investissement de la défense dont le bloc a besoin, il est également considéré comme l’une des rares options viables pour concrétiser les objectifs de l’UE.
Un diplomate supérieur de l’UE a déclaré que c’était un moyen de soulager «un soulagement» à d’autres pays à la lumière de la résistance de l’Allemagne à des routes plus créatives pour accroître les dépenses de défense de l’UE, se référant à l’opposition du chancelier allemand Olaf Scholz à la délivrance des eurobs pour la défense.
Les pays de l’Europe de l’Est et du Sud, ainsi que la France, «peuvent travailler» pour soutenir les changements que la Commission envisage, a déclaré le diplomate. «Les pays de l’Est soulignent à quel point la préparation est importante, ce qui signifie les dépenses pour le transport des troupes et la prêt pour la mobilisation militaire.»
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