« Alexei Navalny a donné sa vie pour une Russie libre et démocratique », a déclaré Kaja Kallas, High Représentante de l’UE, à l’anniversaire de sa mort.
La superbe nouvelle est venue dans une déclaration laconique du service du pénitencier russe il y a un an: le chef de l’opposition Alexei Navalny était décédé dans la colonie pénale du cercle de l’Arctique où il purgeait une peine de prison.
Au cours de l’année qui a suivi la mort de Navalny à l’âge de 47 ans, l’opposition russe a eu du mal à trouver sa place contre le président Vladimir Poutine.
Ossu à la maison et opérant à partir de l’exil à l’étranger sans l’ennemi le plus féroce de Poutine, il n’a pas réussi à former un front uni et un plan d’action clair contre le Kremlin. Au lieu de cela, des groupes rivaux ont échangé des accusations que certains considèrent comme des efforts pour se discréditer et se livrer à l’influence.
Les dirigeants de l’UE blâment la Russie pour la mort de Navalny
Dans un communiqué de dimanche, l’UE représentative de High pour les affaires étrangères, Kaja Kallas, a déclaré: « Alexei Navalny a donné sa vie pour une Russie libre et démocratique. »
« Aujourd’hui, ses avocats restent injustement emprisonnés, ainsi que des centaines de prisonniers politiques. La Russie doit libérer immédiatement et inconditionnellement les avocats d’Alexei Navalny et tous les prisonniers politiques. »
« Depuis 2020, l’UE a sanctionné les responsables de l’empoisonnement d’Alexei Navalny, de l’arrestation arbitraire et des poursuites déloyales et de la condamnation politiquement motivée. »
« L’UE appelle la Russie à mettre fin à sa répression brutale de la société civile, des médias et des membres de l’opposition, et de se conformer au droit international. »
Et le chancelier allemand Olaf Scolz a posté sur X que Navalny est mort « parce qu’il s’est battu pour la liberté et la démocratie en Russie ».
La mort de Navalny a été un coup à l’espoir
La mort de Navalny était «un point de non-retour» et a laissé un vide impossible à combler, a déclaré Oleg Ivanov, un partisan qui a quitté la Russie après avoir envahi Ukraine en 2022 et vit à Los Angeles.
« Alexei était le seul espoir que la Russie a, du moins potentiellement et hypothétiquement, une sorte de leader significatif qui pourrait unir toutes les personnes désireuses de changer quelque chose dans notre pays, dans nos vies », a déclaré Ivanov dans une interview avec l’Associated Press .
Ivanov, qui a rejoint les manifestations de masse qui ont éclaté à travers la Russie en 2017, a déclaré que depuis la mort de Navalny, « j’ai peur qu’il n’y ait plus personne qui pourrait résister à la Kremlin.
Navalny est le deuxième chef de l’opposition dont la mort subite a choqué la Russie et le monde. En février 2015, le politicien éminent Boris Nemtsov a été abattu sur un pont près du Kremlin quelques jours avant lui, Navalny et d’autres devaient diriger un rassemblement anti-putin de masse.
Des millions ont vu ses vidéos anti-corruption
La vision de Navalny d’une «belle Russie du futur», où les dirigeants sont librement et assez élus, la corruption est apprivoisée et les institutions démocratiques travaillent, lui ont valu un soutien généralisé dans le vaste pays.
Son charisme et son humour sardonique ont attiré de jeunes militants énergiques à ses côtés – une équipe qui ressemblait à une «startup de fantaisie» plutôt qu’à une opération révolutionnaire clandestine, selon ses mémoires, «Patriot», libéré huit mois après sa mort.
Ensemble, ils ont créé des vidéos colorées et produites par des professionnels exposant la corruption par des représentants du gouvernement. Des millions les ont regardés sur YouTube et que des dizaines de milliers ont assisté à des rassemblements alors même que les autorités se soient plus difficiles.
Attaqué avec un colorant, puis empoisonné
Alors que Navalny aspirait à la fonction publique, les autorités ont répondu en portant de multiples accusations criminelles contre lui, ses alliés et même les parents. Régulièrement emprisonné, il a été physiquement attaqué par des partisans du Kremlin, dont l’un a jeté un colorant vert sur son visage qui lui a presque coûté la vision d’un œil.
Il a terminé deuxième de la course au maire de Moscou en 2013 au milieu d’allégations de gréement de vote. En 2017, il a annoncé son intention de se présenter à la présidence et de créer un réseau tentaculaire de bureaux régionaux à travers le pays, recrutant des militants locaux. Lorsqu’il a finalement été exclu de courir, il a gardé ces bureaux ouverts, étendant sa portée dans les 11 fuseaux horaires de la Russie.
En 2020, Navalny a été empoisonné avec une attaque d’agent nerveux qu’il a blâmé au Kremlin, qui a toujours nié la participation. Sa famille et ses alliés se sont battus pour le faire voler en Allemagne pour le traitement et le rétablissement. Cinq mois plus tard, il est retourné en Russie, où il a été immédiatement arrêté et emprisonné pour les trois dernières années de sa vie.
Mais même derrière les barreaux, dans des conditions incroyablement difficiles de pression constante et de surveillance, Navalny a trouvé un moyen de relayer les messages. Ses comptes populaires sur les réseaux sociaux ont été régulièrement mis à jour avec des vignettes sarcastiques sur la vie en prison et les déclarations politiques.
La mort blâmée aux causes naturelles, mais les alliés disent qu’il a été tué
Les autorités ont blâmé la mort de Navalny, annoncé le 16 février 2024 sur des causes naturelles – un pic soudain de la pression artérielle et des maladies chroniques. Sa famille et ses alliés rejettent cela et insistent sur le fait qu’il a été tué sur les ordres du Kremlin – les accusations que ses fonctionnaires nient.
Des dizaines de milliers de personnes ont assisté à ses funérailles à Moscou le 1er mars dans une rare démonstration de défi dans un pays où un rassemblement de rue ou même des piquets simples entraîne souvent une arrestation immédiate. Pendant des jours après, les gens ont apporté des fleurs dans sa tombe.
L’allié de longue date Vladimir Ashurkov a décrit Navalny comme «une figure politique qui a essentiellement défini la génération de Russes au cours des 15 dernières années».
« Alors qu’il était en vie, même de prison, il élevait la voix contre la guerre et contre la tyrannie de Poutine », a déclaré Ashurkov à AP à Londres.
Les ennemis exilés de Poutine font face à des «temps sombres»
Sa veuve, Yulia Navalnaya, a promis de poursuivre son combat. Elle a enregistré des adresses vidéo régulières à ses partisans et a rencontré des dirigeants occidentaux et des hauts responsables, plaidant pour les Russes qui s’opposent à Poutine et à sa guerre en Ukraine.
La Fondation anti-corruption de Navalny continue d’exposer la corruption en Russie dans des vidéos colorées et organise des manifestations occasionnelles à l’étranger, condamnant Poutine et la guerre en Ukraine.
Un échange de prisonnier est-ouest historique en août a libéré d’autres dissidents clés comme Ilya Yashin et Vladimir Kara-Murza, promettant de revigorer le mouvement de l’opposition non amarré par la mort de Navalny. Jusqu’à présent, cependant, ils ne sont pas allés au-delà des réunions avec des responsables occidentaux et des partisans en exil, ou quelques rassemblements – des actions peu susceptibles de bosser l’effort de guerre de Poutine ou ses réchauffages toujours croissants qui balayent les dissidents restants et les Russes ordinaires.
Ashurkov décrit maintenant la situation en Russie et en Ukraine comme des «temps sombres» et des «temps difficiles».
Mais il note que Navalny a subi de nombreuses difficultés et pression dans sa vie.
« Ses conseils et sa motivation pour nous tous ont été: » Ne vous asseyez pas. Essayez de faire quelque chose pour changer la situation et préparez-vous au changement « , a-t-il déclaré.
