Ne vous concentrez pas tellement sur l’Ukraine que vous manquez les menaces graves pour le brassage de sécurité européen en Libye.
C’est le message que l’Italie et la Grèce essaient de livrer à leurs alliés de l’UE et de l’OTAN, mais sans grand succès.
Les coulées de migrants de la Libye se dopèrent à nouveau, à la fois, Rome est de plus en plus préoccupée par l’influence croissante de la Russie dans la nation nord-africaine instable, exercée par les fournitures d’armes et une nouvelle base navale potentielle dans le port nord-est de Tobruk.
Athènes a également envoyé deux navires de guerre pour effectuer des patrouilles en Libye en réponse à la surtension de migration et à ses préoccupations stratégiques que son archrival, la Turquie, travaille avec les Libyens pour se tailler la Méditerranée dans les zones maritimes pour l’exploration énergétique. Les zones revendiquent les eaux juste au sud de l’île grecque de Crète, tandis qu’Athènes les juge illégale en vertu du droit maritime international.
Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a décrit la Libye comme «une urgence que l’Europe doit aborder ensemble», mais une tentative européenne de faire des progrès diplomatiques la semaine dernière a dégénéré en farce.
Le commissaire à la migration de l’UE, Magnus Brunner, accompagné de ministres d’Italie, de Grèce et de Malte, a été déclaré «Persona non grata» à Benghazi, le territoire de l’homme fort libyen oriental Khalifa Haftar. Accusé de «violations» non spécifiées, la délégation a été ordonnée de partir.
« Le rôle de la Russie en Libye continue de se développer, l’utilisant comme nœud central dans sa stratégie africaine », a averti un diplomate de l’UE qui suit le dossier de près. Le diplomate a ajouté qu’un réseau de contrebande politiquement connecté en Libye soutenait les efforts stratégiques de la Russie, aidant Moscou à contourner les sanctions et à armer les migrations.
L’Italie et la Grèce savent cependant que s’attaquer à un problème aussi complexe que la Libye – un pays plus de trois fois la taille de l’Espagne – nécessitera le soutien de grands alliés tels que les États-Unis et la France.
Jusqu’à présent, cependant, la réponse de ces alliés a été décevante.
Le gouvernement grec a annoncé mercredi les nouvelles règles de migration difficiles alors qu’elle lutte pour faire face à une vague à des arrivées de Libye à la Crète au plus fort de la saison touristique.
«Une situation d’urgence nécessite des mesures d’urgence et, par conséquent, le gouvernement grec a pris la décision d’informer la Commission européenne que… il procède à la suspension du traitement des demandes d’asile, initialement pendant trois mois, pour ceux qui arrivent en Grèce d’Afrique du Nord par la mer», a déclaré le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis.
Quelque 9 000 personnes sont arrivées en Crète de Libye depuis le début de l’année, la plupart au cours des dernières semaines, le double déjà du nombre pour tout 2024.
Fin juin, la Grèce a déployé deux navires de guerre dans le but de limiter la récente vague des arrivées de migrants. Les hauts responsables du gouvernement doutaient cependant de leur efficacité, avertissant que les patrouilles navales peuvent encourager les migrants à se lancer dans l’eau pour chercher le sauvetage. Effectivement, la semaine dernière, plus de 2 000 migrants sont venus à terre en Crète.
Le gouvernement grec fait également des critiques à la fois de l’opposition et de ses propres fonctionnaires pour avoir abandonné le dossier de la Libye ces dernières années.
Dans l’ensemble, il y a eu une augmentation de 7% des traversées irrégulières en Méditerranée centrale dans la première partie de l’année, presque entièrement de la Libye, par rapport à une baisse globale de 20% sur toutes les autres routes principales.
La répression grecque a également déclenché des craintes en Italie que davantage de migrants seront poussés dans les eaux italiennes.
« Nous sommes préoccupés par la situation en Libye et sur la récente augmentation des départs irréguliers », a déclaré un porte-parole de la Commission européenne avant la visite de l’UE la semaine dernière dans le pays.
Se préoccuper est une chose, trouver une solution une autre.
Les diplomates ont décrit la mission diplomatique de la semaine dernière comme une tentative de déterminer quelles solutions pourraient être réalisables. L’argent de l’UE, après tout, jouerait probablement un rôle. L’UE a conclu un accord très controversé avec la Tunisie en 2023 dans laquelle il a payé les autorités pour endiguer des migrations, mais les diplomates doutent qu’un tel modèle pourrait être reproduit dans un pays aussi déstabilisé par des milices rivales que la Libye.
Une récente démonstration d’armes russes à Benghazi lors d’un défilé militaire a montré la proximité croissante du Kremlin avec Haftar.
La Russie veut un bastion en Méditerranée, en particulier après que les nouvelles autorités en Syrie ont mis fin à la bail de Moscou au port de Tartus après la chute de Bashar al-Assad. Les Tajani italiens émettent des avertissements réguliers selon lesquels la Libye est la destination la plus probable pour une base navale de remplacement.
Selon un rapport de l’agence de presse Agenzia Nova, Moscou souhaite également installer des systèmes de missiles dans une base militaire de Sebha, dans le sud de la Libye, qui est contrôlée par Haftar, et pointer des roquettes en Europe.
De nombreux analystes et diplomates sont sceptiques quant au fait que Moscou soit déjà au stade de pointe des roquettes en Europe de Libye. Mais même sans les missiles, la Russie peut déjà utiliser une poignée de bases militaires en Libye pour la logistique, « qui pourraient théoriquement frapper l’Europe », a déclaré Arturo Varvelli, membre de la politique principale du Conseil européen des relations étrangères.
Jusqu’à présent, la Russie a principalement utilisé des bases libyennes pour gérer ses opérations dans le reste de l’Afrique, opérant principalement par le Corps de l’Afrique, soutenu par le ministère de la Défense de la Russie.
Il y a également des craintes croissantes parmi les responsables du sud de l’Europe selon laquelle la Russie pourrait bientôt être en mesure d’exploiter la migration de la Libye dans une rediffusion de la guerre hybride qu’elle a lancé sur le front oriental de l’UE, lorsqu’elle a forcé les réfugiés du Moyen-Orient au-dessus de la frontière biélorusse en Pologne.
Pourtant, tout ne va pas la Russie. L’un des diplomates a déclaré que les coûts de la guerre en Ukraine privaient le Corps Afrique du financement dont il avait besoin pour payer des milices libyennes, créant des tensions avec ses procurations et Haftar.
«Je ne vois pas les Russes prendre le relais» des affaires de contrebande de migrants, a déclaré Karim Mezran, chercheur résident au Conseil de l’Atlantique, mais «Je vois les Russes dire au peuple: maintenant je suis le nouveau souverain et vous suivez mes ordres. »
Malgré la gravité de ces menaces de la Libye, l’Italie et la Grèce ont du mal à convaincre leurs alliés d’intensifier.
Le Premier ministre italien Giorgia Meloni a discuté de la Libye avec le président français Emmanuel Macron lors d’une réunion de trois heures à Rome le 4 juin.
La Libye «est bien sûr un sujet de pertinence clé pour l’Italie et la France», a déclaré un responsable italien ayant une connaissance directe des pourparlers entre Paris et Rome, soulignant «des préoccupations communes, en particulier sur la sécurité – en ce qui concerne également la présence croissante de la Russie – et la migration».
Le responsable italien a toutefois reconnu qu’il y avait des «nuances» entre les positions des deux pays «sur les solutions politiques possibles».
La Libye est de plus en plus ajoutée à l’ordre du jour des magasins de parole plus diplomatiques, mais en termes pratiques, peu de choses se produisent. Alors que l’Italie veut désespérément l’adhésion de la France des poids lourds militaires, le sujet n’est tout simplement pas aussi vital pour Paris qu’à Rome, et expose même les récentes échecs de la France au Mali et au Niger.
« Pour l’Italie, la question de la Libye est plus centrale à court terme que pour la France », a déclaré Virginie Collombier, professeur à l’Université Luist à Rome et expert en Libye.
« Politiquement, le gouvernement français a peu d’intérêt à pleurer le loup sur la Russie, car il met en évidence les échecs du gouvernement français », a-t-elle déclaré, notant que la France s’est progressivement retirée des pays africains de la région du Sahel tandis que la Russie a augmenté sa présence.
Et avec les États-Unis qui se tournent de plus en plus vers le Pacifique, il y a peu d’espoir que Washington investira beaucoup de capitaux politiques dans la stabilisation du pays.
Plus révélateur, la déclaration la plus récente de l’OTAN, signée le 25 juin à La Haye, ne mentionne même pas l’Afrique.
« Personne ne voulait des problèmes de division (inclus) car l’OTAN a désormais un programme très minimaliste », a déclaré Alessandro Marrone, chef du programme de défense, de sécurité et d’espace au groupe de réflexion Istituto Affari Interazionali basé à Rome.
C’est une pilule amère pour les Italiens.
Rome a «maintenant face à cette réalité», a ajouté Marrone.
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