De la vieille barge de charbon à Leeds, à Shaftesbury pittoresque et à Edinburgh radical, les libraires britanniques discutent de la libraire pendant la crise climatique.
«Les livres sont un réconfort, c’est une façon de voir les choses différemment», explique Victoria Bonner, copropriétaire de Hold Fast Bookshop à Leeds.
Sa librairie est sur un bateau – une ancienne barge de charbon du Yorkshire de 1946, pour être précise. Sur le même tronçon de voie navigable où il transportait le charbon, la coque est désormais chargée d’une variété de genres.
«Pour le moment, il n’y a que des tonnes de livres vraiment magnifiques sur la nature, sur le jardinage, sur la planète et les océans…», explique Victoria. «Il est si difficile de ne pas en avoir trop, pour être honnête, nous pourrions couler le bateau avec combien il y en a.»
Dans la rue principale ou la voie navigable, les librairies sont parmi les plus réconfortantes des espaces publics. Mais comme les livres qu’ils détiennent, une bonne librairie élargit également nos horizons – et nous équipe mieux pour les défis du monde moderne. À une époque de rupture du climat, ils ont un rôle vital à jouer.
De Leeds Dock aux rues pavées du Dorset et d’Edimbourg, nous avons parlé aux libraires des joies et des responsabilités de ce travail.
Faire correspondre le bon livre à la bonne personne
Au niveau le plus simple, les gens ont besoin d’informations. « Une grande partie de ce que vous venez en ligne est des clickbait, ou c’est un non-sens, ou c’est fortement les tiktoks sans opinion sans travail de base », explique Victoria. «Je pense que les gens veulent s’occuper de la planète, mais ils ne savent pas toujours par où commencer.»
«L’écriture de la nature» peut être une section étroite dans certains plus grands magasins, mais reçoit une salle de respiration et un espace pour se mêler à d’autres titres chez Independents. Il fait partie d’un riche écosystème de livres environnementaux et climatiques.
Folde – au sommet de l’emblématique rue Gold Hill à Shaftesbury, Dorset – se concentre principalement sur l’action climatique, la conservation, la faune et la gestion des terres, la fiction de la nature et les mémoires de la nature, ainsi que des livres sur le monde naturel des enfants.
«L’un des rôles vraiment importants des libraires (est) pour comprendre ce qu’une personne recherche et pour les faire correspondre au livre qui les met en voyage», explique le co-fondateur Amber Harrison.
Un livre «ardent et chargé de faits» serait un guide mal adapté à quelqu’un qui cherche de l’espoir, par exemple. Plus approprié serait celui qui offre des pas en avant, de l’apporter des modifications personnelles à l’action au sein d’une organisation ou à un lobbying à un niveau supérieur.
Parallèlement à la non-fiction, Victoria voit une valeur particulière dans le folklore et les contes de fées, «qui encouragent les gens à établir des liens avec la terre» – à travers des histoires qui «depuis de nombreuses années ont été utilisées comme moyen de protéger la terre».
Jessica Gaitán Johannesson est la directrice des campagnes numériques à Lighthouse, décrite comme la librairie radicale d’Édimbourg. «La façon dont nous le voyons, les livres sont les points de départ de la création d’action et de la fabrication du changement», dit-elle.
«Cela ne suffit pas avec les gens qui lisent la fiction climatique ou les livres sur l’injustice environnementale. Que faites-vous lorsque vous posez le livre?» En tant que plaque tournante pour l’organisation de base, la boutique relie les gens aux groupes qu’ils peuvent rejoindre et les actions qu’ils peuvent prendre après avoir lu un livre qui les déclenche.
Organiser le monde avec la langue
Pour Jessica, le rôle d’un libraire est de «pousser contre cette idée que la crise climatique peut en quelque sorte être séparée de toutes nos autres crises que nous vivons en ce moment».
«Radical» vient du mot racine, note-t-elle. Cela implique d’aller à la racine des problèmes, plutôt que de parler de solutions superficielles.
La conservation de la librairie, les listes de lecture, les événements et les conversations individuelles sont des moyens d’offrir une analyse plus approfondie et de mettre en évidence les connexions climatiques – voir ce qui résonne pour les individus.
Les conversations peuvent éliminer les livres des catégories soignées que les éditeurs les mettent pour faciliter la référence. Bien que la conservation nécessite une approche adaptative, dit-elle. «Il s’agit de gens qui peuvent trouver les bons livres qu’ils recherchent. Mais peut-être que des gens exposés à d’autres types de livres qu’ils n’auraient pas pu trouver autrement.»
Lighthouse a une section de la nature et de l’environnement où ils s’assurent que les écrivains sous-représentés sont faciles à trouver, car «l’écriture de la nature par tradition a été très, très blanche et très la classe moyenne».
«Il est important de maintenir vos valeurs vraies», explique Victoria. «Je pense que c’est ce que les gens aiment dans les librairies indépendantes, chacun de nous est différent.»
Hold Fast vend uniquement des livres de cuisine végétaliens et des livres de voyage qui n’encouragent pas le vol. Les visiteurs parcourant ses étagères cycclées peuvent également acheter du chocolat au lait d’avoine.
Folde incarne également ses valeurs environnementales. Il fonctionne sur des énergies renouvelables à 100% et est la première librairie de briques et de mortier en Europe à être certifiée en B-Corp, explique Amber, qui a cofondé la boutique après une carrière de 20 ans en durabilité dans l’industrie informatique et aéronautique.
Mais Lighthouse fait plus loin le mandat d’une librairie soucieuse du climat, en organisant des événements sondants et en faisant campagne pour un échange de livres sans investissement de combustibles fossiles.
De la boutique à la sphère numérique
Lighthouse est à la fois la boutique physique de West Nicholson Street, l’espace numérique dans lequel les libraires opèrent, et une foire de livre d’Édimbourg qu’ils organisent chaque année, explique Jessica.
En ligne, ils communiquent des blogs des organisateurs locaux de justice climatique et des événements en direct afin qu’ils soient accessibles à tous. La liste inaugurale du prix de la fiction climatique est couverte dans un blog qui contextualise le prix avec des œuvres historiques et des liens vers les campagnes climatiques actuelles.
Pendant ce temps, la foire du livre radical, que Jessica programme, met l’accent sur l’activisme. Chaque panel d’auteurs comprend également au moins un organisateur local, incarnant davantage le mantra «Read, Think, Act» de Lighthouse.
Ils soutiennent également le travail des livres sans fossile, un collectif de travailleurs de livres qui s’organisent pour une industrie sans financement de combustibles fossiles, dont beaucoup sont basés en Écosse.
«L’industrie de l’édition prend des mesures pour réduire son impact sur le climat, il existe donc des initiatives telles que la publication déclare où les organisations et les éditeurs et les libraires peuvent s’inscrire à la première déclaration du secteur sur le changement climatique», ajoute Victoria.
« Il y a des éditeurs qui commencent à vraiment penser à l’empreinte carbone des livres qu’ils produisent, et c’est vraiment bon à voir. »
