Les pressions sur les prix ont été plus que prévu en février, un soulagement pour les consommateurs américains préoccupés par les effets tarifaires imminents.
PUBLICITÉL’inflation américaine a ralenti le mois dernier pour la première fois depuis septembre et une mesure de l’inflation sous-jacente est tombée à un creux de quatre ans, même si des tarifs répandus menacent d’envoyer des prix plus élevés.
L’indice des prix à la consommation a augmenté de 2,8% en février par rapport à il y a un an, le rapport de mercredi du Département du travail a montré, en baisse par rapport à 3% le mois précédent. Les prix de base, qui excluent les catégories de nourriture et d’énergie volatiles, ont augmenté de 3,1% par rapport à l’année précédente, contre 3,3% en janvier. La figure centrale est la plus basse depuis avril 2021.
Les baisses étaient supérieures à celles que les économistes attendaient, selon une enquête par le fournisseur de données FactSet. Pourtant, l’inflation reste supérieure à l’objectif de 2% de la Réserve fédérale. Et la plupart des économistes s’attendent à ce que l’inflation restera élevée cette année alors que les tarifs de Trump entrent en jeu.
Le rapport « encourage les nouvelles, bien qu’elle ne nous dise pas grand-chose sur la direction de l’inflation », a déclaré Oren Klachkin, économiste national des marchés financiers, dans un e-mail.
« Avec des tarifs, il est possiblement de pousser les prix des marchandises plus élevés … Nous considérons les risques d’inflation comme inclinés à la hausse. »
Sur une base mensuelle, l’inflation est également très inférieure à celle prévue. Les prix à la consommation ont augmenté de 0,2% en février par rapport au mois précédent, en baisse par rapport à un grand bond de 0,5% en janvier.
Les prix de base – quant à eux – ont augmenté de 0,2%, en dessous de l’augmentation de 0,4% en janvier. Les économistes regardent les prix de base car ils sont généralement un meilleur guide de la voie future de l’inflation.
La grippe aviaire a augmenté les prix des œufs
Une forte baisse des tarifs aériens, qui a chuté de 4% en février par rapport au mois précédent, a contribué à réduire l’inflation globale. Les augmentations de prix de location ont également ralenti et les coûts des chambres d’hôtel et de l’assurance automobile ont augmenté beaucoup plus lentement en février que le mois précédent. Le prix des voitures neuves a chuté le mois dernier par rapport à janvier.
Les prix de l’épicerie ont été inchangés le mois dernier à partir de janvier, apportant un certain soulagement aux consommateurs aux prises avec une augmentation de 25% des prix de l’épicerie d’il y a quatre ans. Le coût des œufs, cependant, a bondi de 10,4% en février par rapport au mois précédent et est près de 60% plus cher qu’il y a un an.
La grippe aviaire a forcé les agriculteurs à massacrer plus de 160 millions d’oiseaux, dont 30 millions en janvier. Les prix moyens des œufs ont atteint 5,90 $ pour une douzaine (5,40 €) à l’échelle nationale en février, un record. Le prix était constamment inférieur à 2 $ une douzaine (1,83 €) pendant des décennies avant que la maladie ne frappe.
L’impact d’un impact sur les tarifs de Trump sur les prix reste incertain pour l’instant. Les tâches ont perturbé les marchés financiers et pourraient fortement ralentir l’économie, et certains analystes voient les chances d’une récession augmenter.
Mercredi, Trump a augmenté les impôts d’importation américains sur toutes les importations en acier et en aluminium à 25% chacune. Certaines entreprises qui utilisent l’acier voient déjà leurs coûts augmenter, et selon la durée de leur séjour, elles pourraient augmenter les prix des voitures, des appareils électroménagers et de l’électronique. L’Union européenne a répondu presque immédiatement aux tâches de l’acier et d’aluminium, annonçant une action commerciale de représailles avec de nouveaux tarifs sur les produits industriels et agricoles américains.
Tarifs au Canada et au Mexique
La Maison Blanche a également imposé des droits de 25% à toutes les importations du Canada et du Mexique, avec un taux de 10% pour le pétrole du Canada. La plupart de ces tarifs ont été suspendus jusqu’au début avril.
Le Canada a annoncé 25% de tarifs de représailles sur près de 30 milliards de dollars (27,5 milliards d’euros) d’importations américaines mercredi, en plus de quelque 25% des tarifs déjà annoncés.
Trump s’est également engagé à imposer des tarifs réciproques à n’importe quel pays avec des tâches aux exportations américaines le 2 avril. Les économistes du Yale Budget Lab calculent que ces tâches pourraient augmenter le taux tarifaire moyen des États-Unis à son plus haut niveau depuis 1937 et coûter au ménage moyen jusqu’à 3 400 $ (3 115 €).
PUBLICITÉMenaces pour les consommateurs et les entreprises
«Cela met beaucoup d’entreprises comme la nôtre dans une situation difficile», a déclaré Ethan Frisch, co-PDG de la New York Spice Company Burlap & Barrel.
«Nous allons devoir transmettre (le coût) au consommateur. Nous ne pouvons pas nous permettre de manger qui nous coûtent en tant que petite entreprise. Et nous ne pouvons certainement pas le transmettre à un fermier du centre du Mexique. Donc, cela va rendre le produit plus cher, ce qui va à son tour ralentir les ventes », a-t-il déclaré.
Les attentes en matière de performance pour 2025 ont déjà été modérées par certains des plus grands détaillants américains.
Le directeur financier de Walmart, John David Rainey, a déclaré le mois dernier que certaines catégories de produits auront des augmentations de prix.
PUBLICITÉLa semaine dernière, le PDG de Target, Brian Cornell, a déclaré que les prix des produits, y compris les avocats mexicains, pourraient augmenter bientôt à l’échelle de l’industrie et que les prix d’autres marchandises suivraient. Le PDG de Best Buy, Coririe Barry, a déclaré qu’elle s’attendait à des prix plus élevés des fournisseurs, la Chine et le Mexique étant les principales sources pour ses produits.
Les tarifs étaient un grand sujet lors de la récente foire annuelle de jouets car près de 80% des jouets vendus aux États-Unis proviennent de la Chine. Des augmentations de prix de 15% à 20% sont attendues sur les jeux, les poupées, les voitures, a déclaré que Greg Ahearn, président et chef de la direction de la Toy Association.
