Auparavant considérée comme une peinture, la pochette de l’album IV de Led Zepellin est en réalité une photographie d’un chaume victorien prise dans la campagne anglaise en 1892.
Après avoir été entourée de mystère pendant plus d’un demi-siècle, l’identité de l’homme représenté sur la pochette de l’album « Led Zeppelin IV » a enfin été dévoilée.
La photographie a été prise par Ernest Farmer et représente probablement Lot Lang, un chaumier du XIXe siècle originaire de la ville pittoresque de Mere, dans le Wiltshire.
Au moment de la prise de la photo (1892), Long était veuf résidant dans un modeste cottage sur Shaftesbury Road à Mere.
Brian Edwards, un chercheur de l’Université de l’Ouest de l’Angleterre (UWE), est tombé sur la photo originale en fouillant dans un album photo des recherches sans rapport avec une exposition qu’il avait organisée avec le Wiltshire Museum en 2021.
Le Wiltshire Museum a depuis acquis la photographie et a l’intention de la présenter dans une exposition prévue pour l’année prochaine.
Un mystère de longue date enfin résolu
« Led Zeppelin IV », sorti il y a 52 ans en 1971, a réalisé des ventes mondiales de plus de 37 millions d’exemplaires et comprend les succès emblématiques « Stairway to Heaven » et « When the Levee Breaks ».
Pour la couverture de l’album, la représentation de l’homme voûté, souvent confondu avec la photographie d’un tableau, a été placée côte à côte et fixée au mur intérieur d’une résidence de banlieue partiellement démolie.
L’histoire raconte que Robert Plant, le leader de Led Zeppelin, est tombé sur une photographie encadrée et colorée de la représentation originale du chaume du Wiltshire dans un magasin d’antiquités proche de la maison Berkshire du guitariste Jimmy Page.
Sous l’image de l’homme voûté découverte par Edwards, le photographe a inscrit « Un Thatcher du Wiltshire ».
David Dawson, directeur du Wiltshire Museum, a annoncé que la prochaine exposition au printemps de l’année suivante s’intitulerait « The Wiltshire Thatcher: A Photographic Exploration of Victorian Wessex ».
