Vendredi, l’étreinte du président Donald Trump du Vladimir Poutine de la Russie a des dirigeants européens soucieux que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy n’obtienne le même traitement amical. Et ils prennent des mesures pour renforcer les chances de Kiev.
Des plans sont en cours pour envoyer au moins l’un des interlocuteurs préférés de Trump, le président finlandais Alexander Stubb, ainsi que Zelenskyy lorsqu’il vient à Washington lundi pour rencontrer Trump, selon deux diplomates européens et une personne familière avec la question. L’idée est que Stubb peut aider à prévenir toute poussée entre Trump et Zelenskyy et convaincre le président américain d’inclure l’Europe dans tout autre pourparlers.
Vendredi, la rencontre de Trump avec Poutine en Alaska n’a pas réussi à prodiguer des percées et a laissé la route à venir incertaine. Trump a déclaré qu’il rencontrerait Zelenskyy à Washington lundi, puis tenterait de réunir les dirigeants ukrainiens et russes pour travailler vers un accord de paix.
L’Europe et l’Ukraine considèrent le sommet de lundi comme la clé pour s’assurer que Trump n’accéde pas aux demandes de Poutine qu’ils trouvent inacceptable, comme la célèbre le territoire ukrainien en Russie dont Moscou n’a que partiellement pris le contrôle.
Les alliés européens de l’Ukraine souhaitent également éviter une autre embuscade de Zelenskyy qui pourrait bouleverser les liens dans ce moment délicat. Une réunion désastreuse de la Maison Blanche entre Trump et Zelenskyy en février a remis la relation pendant des mois.
Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte – qui a cultivé une relation étroite avec Trump – peut également faire le voyage à Washington, selon une personne familière avec la question.
Les diplomates, les fonctionnaires européens et les personnes familières avec les négociations ont tous été accordés par l’anonymat afin qu’ils puissent parler franchement et partager des détails sur les délibérations internationales tendues avant la réunion de Zelenskyy de lundi au bureau ovale.
Trump a déclaré qu’il se réunirait d’abord avec Zelenskyy lundi, puis chercherait à réunir Poutine et le chef ukrainien pour une session trilatérale. Poutine a jusqu’à présent rejeté la rencontre avec Zelenskyy et il n’a donné aucune indication vendredi qu’il avait changé ce poste.
« Il est clair que l’issue du sommet de l’Alaska a fait preuve de préoccupations en Europe, car Trump semble avoir acheté une grande partie de l’argument de Poutine », a déclaré Camille Grand, un ancien haut responsable de l’OTAN qui a été en contact avec des hauts responsables européens impliqués.
Trump a abandonné sa menace de sanctions immédiates contre la Russie si la réunion ne donne pas une percée et s’est éloignée de la recherche d’un cessez-le-feu immédiat à un accord complet, adoptant un langage près de Poutine pour parler de la fin des combats. « La réunion n’est pas considérée comme une catastrophe totale, mais les Européens sont définitivement inquiets de l’orientation des voyages », a ajouté Grand, maintenant membre du Conseil européen des relations étrangères. « D’où l’effort pour éviter un autre drame lors de la prochaine visite de Zelenskyy. »
Alors que l’Europe publique et l’Ukraine sont apparus optimistes, les responsables privés se méfiaient de la bienvenue du tapis rouge de Poutine en Occident, où il a obtenu le placage de la légitimité mondiale sans faire le genre de gestes envers la paix, les États-Unis, l’Europe et l’Ukraine ont recherché.
« Les inquiétudes sont là tout le temps cette année, et la réunion d’hier n’a pas vraiment aidé », a déclaré un responsable européen.
La position de Trump sur la guerre a été yo-yo ces dernières semaines. Bien qu’il ait eu des mois pendant des mois, l’Ukraine pour le conflit, il avait été plus critique envers Poutine et la Russie dans la comptabilité du sommet. Il a même déclaré que Poutine ferait face à des «conséquences graves», s’il n’acceptait pas d’arrêter la guerre après le rassemblement de vendredi.
Mais après plusieurs heures de réunions avec Poutine en Alaska, Trump a fait un retour en arrière sur une demande de cessez-le-feu immédiat, a de nouveau déclaré qu’il appartiendrait à l’Ukraine de mettre fin aux combats et a conseillé à Kyiv de «conclure l’accord», sans préciser ce que Poutine avait suggéré.
Trump a déclaré après le sommet qu’il avait négocié avec Poutine sur des échanges de terres, mais a refusé de fournir plus de détails.
La Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre britannique Keir Starmer dirigeront dimanche une téléconférence parmi la «Coalition des volontiers» – des pays qui ont indiqué qu’ils fourniront des troupes et d’autres soutiens à l’Ukraine à la fin de la guerre, selon un responsable européen.
Avant le sommet, Trump a déclaré qu’il soutenait un rôle américain dans la fourniture de garanties de sécurité – une forme d’assurance ou de soutien de Washington pour dissuader la Russie d’attaquer à nouveau une fois qu’un accord de paix a été convenu. Les dirigeants nordiques et baltes ont de nouveau accueilli ces engagements après que Trump ait parlé vendredi avec des responsables européens.
Alors que Trump a fait bien plus que d’habitude pour consulter l’Europe dans la complimentation du sommet avec Poutine et après, le contact fréquent ne semble pas avoir donné des résultats tangibles. Les responsables européens sont soulagés que Trump n’ait pas accepté un accord avec Poutine, mais déçu que la menace de tarifs secondaires fermeuses ciblant les pays tiers achetant du pétrole russe ait été déposé.
« Ils veulent essayer d’influencer le processus de négociation autant que possible, car ils savent que Trump veut vraiment le faire de cette façon, et ils ne veulent pas quitter l’initiative à Poutine », a déclaré Giuseppe Spatafora, un ancien responsable de l’OTAN qui est maintenant analyste de recherche à l’Institut de sécurité de l’UE. «En général, les Européens parlent beaucoup plus souvent à Trump qu’en pendant les 100 premiers jours, ce qui est bien. Ils ont une influence. Mais c’est limité.»
La dernière visite de Zelenskyy au bureau ovale en février a rapidement quitté les rails lorsque le vice-président JD Vance et plus tard Trump l’ont tous deux donné des cours pour ne pas avoir été assez reconnaissant pour le soutien américain et sur-jeu ce qu’ils ont dit être une position diplomatique faible. La décision de Zelenskyy de porter un polo noir, un pantalon noir et des bottes plutôt qu’un costume a aigorté l’atmosphère.
Mais Trump et Zelenskyy ont été en meilleur terme lors de récentes réunions, alors que les alliés de Kiev cherchaient à améliorer la relation et que la frustration de Trump contre Poutine a monté.
