Le Bourget, France – L’Europe achète plus de la moitié de ses armes d’Amérique et de fin qui prendra du temps et de la volonté politique, selon le PDG de MBDA, Béranger.
Les Européens ont tous les actifs pour fabriquer des équipements militaires de pointe – y compris les cerveaux, les outils industriels et l’argent – mais devenir plus indépendant des États-Unis « ne peut pas se produire du jour au lendemain. Et le temps qu’il faudra pour y arriver est vraiment une question de volonté politique », a déclaré le patron des missiles à quatre points de vente européens, y compris L’Observatoire de l’Europe.
Les États-Unis sont le principal fournisseur d’armes d’Europe; Les kits les plus vendus comprennent le système de fusée d’artillerie à haute mobilité M142 (HIMARS), les systèmes de défense aérienne Patriot et les avions de chasse Lockheed Martin F-35 Lightning II.
L’ampleur du défi a été énoncée l’année dernière par l’ancien chef de la Banque centrale européenne Mario Draghi dans son rapport de 327 pages sur la compétitivité européenne. Il a constaté que 78% des 75 milliards de pays de l’UE dépensés en défense entre juin 2022 et juin 2023 sont sortis du bloc, avec 63% des États-Unis
La dépendance est particulièrement élevée sur les systèmes clés comme le F-35 de cinquième génération. Alors que le Portugal et le Canada ont exprimé des doutes sur le choix du jet, de l’Allemagne, de la Belgique, du Royaume-Uni et de nombreux autres sont toujours engagés dans le plan de guerre.
Cependant, depuis que le président américain Donald Trump est retourné à la Maison Blanche, la dépendance excessive du continent sur les armes américaines est confrontée à un calcul alors que les pays européens se précipitent pour stimuler les dépenses de défense et reconstruire leurs industries.
Les retombées de Trump avec son homologue ukrainien Volodymyr Zelenskyy dans le bureau ovale plus tôt cette année ont «un doute profondément en tête dans l’esprit du reste du monde occidental, et en particulier en Europe, sur la fiabilité de l’engagement américain envers l’alliance de l’OTAN», a déclaré Béranger, s’exprimant au salon de l’Air de Paris. Cependant, il a ajouté: « Il y a beaucoup d’inertie. »
MBDA est l’une des principales sociétés de défense d’Europe, avec des produits allant des systèmes de défense aérienne au sol aux missiles air-air. Il fonctionne avec des unités indépendantes en France, au Royaume-Uni, en Italie et en Allemagne. Alors que la plupart des MBDA fabriquent des missiles européens, MBDA Deutschland cherche à produire des missiles américains de défense aérienne Patriot sous licence en Allemagne.
Plus tôt ce mois-ci, le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a déclaré que les alliés européens de l’OTAN devraient augmenter leurs capacités de défense aérienne de 400% – ouvrant la porte à des contrats massifs pour les rivaux européens et américains à l’avenir.
L’un des principaux arguments de vente de MBDA est que la plupart de son équipement n’est pas soumis aux restrictions de la Règlement sur le trafic international des armes (ITAR), qui permettent aux États-Unis de limiter l’utilisation et la revente des clients des armes américaines achetées.
Et tandis que les capitales européennes ont longtemps été dérangées par les bordures, cela change, selon Béranger.
« Auparavant, un certain nombre de pays n’avaient aucun problème avec ITAR et maintenant, ils commencent à le remettre en question », a-t-il déclaré. Les gouvernements européens n’arrêteront pas d’acheter des armes américaines «demain matin. Mais cela fait partie des questions qu’ils se posent maintenant», a ajouté le PDG. « La souveraineté est maintenant devenue un sujet de discussion. »
Quelques décisions d’approvisionnement attendues dans les capitales européennes au cours des prochains mois testeront la volonté de l’Europe de limiter la dépendance à l’égard des États-Unis
Le Danemark – un pays qui a été ciblé par Trump avec des menaces répétées pour annexer le Groenland – prévoit de choisir l’un des deux systèmes de défense aérienne dans les semaines à venir: soit le Francorian SAMP / T NG (développé conjointement par MBDA et Thales) ou le Patriot américain. Le résultat de l’offre sera une indication solide de savoir si les Européens sont prêts à approuver des alternatives non américaines.
L’Allemagne est également un pays clé à surveiller, selon Béranger.
Il a dit qu’il était étonné par l’appel du chancelier allemand Friedrich Merz à plus d’indépendance des États-Unis sur la piste de la campagne, alors même qu’il a atténué ses déclarations depuis son entrée en fonction.
« Cela ne signifie pas que l’Allemagne devient soudainement totalement autonome du jour au lendemain. Ce n’est en aucun cas possible, même s’ils le voulaient », a déclaré Béranger. « Mais maintenant qu’ils se préparent à investir beaucoup d’argent (en défense), nous verrons comment ils l’investissent. »
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