L’augmentation des ventes au détail en janvier et l’amélioration de la confiance des consommateurs en février pourraient toutefois indiquer une plus grande optimisme dans l’économie britannique, les préoccupations persistent quant à la croissance économique et à la menace des tarifs américains.
Les ventes au détail au Royaume-Uni ont augmenté de 1,7% en janvier sur une base mensuelle, dépassant les estimations des analystes de 0,3%, selon les chiffres officiels publiés par l’Office for National Statistics. En revanche, les ventes au détail ont chuté de 0,6% en décembre 2024.
Le chiffre de janvier était principalement tiré par les ventes de nourriture augmentant de 5,6% par rapport à décembre, ce qui a été la plus forte croissance depuis mars 2020. C’était principalement en raison des ventes de supermarchés plus élevées, ainsi que de plus de ventes dans des magasins d’aliments spécialisés comme les boulangers et les bouchers.
Les ventes de magasins de tabac et d’alcool plus élevées ont également contribué aux ventes au détail de janvier.
Cependant, les ventes de magasins non alimentaires ont diminué de 0,6% en janvier, par rapport à décembre, ainsi que les articles ménagers, les chaussures, les vêtements textiles et les ventes de carburant automobile. En excluant le carburant, les ventes au détail ont augmenté de 2,1% en janvier à partir de décembre.
Les ventes au détail au Royaume-Uni ont également progressé de 1% sur une base annuelle en janvier, dépassant les attentes du marché de 0,6%. Cependant, il s’agissait d’un ralentissement marqué par rapport à 2,8% de décembre.
« Cup à moitié complet de jour » – Réaction d’analyste
Danni Hewson, responsable de l’analyse financière à AJ Bell, a déclaré: «Aujourd’hui, c’est comme une tasse à moitié complète, bien que cela dépendra de votre situation personnelle, que vous vous sentiez optimiste ou pessimiste quant à l’économie et à vos propres finances.
«Après un trimestre torride pour le secteur de la vente au détail à la fin de 2024, les ventes en janvier ont considérablement augmenté, mais les consommateurs étaient toujours prudents et dépensaient toujours principalement sur les éléments essentiels.
«Alors que la joie de décembre a cédé la place à la morosité de janvier, les gens se sont taillés à la maison, choisissant de cuisiner pour eux-mêmes. Cela a renforcé les supermarchés et les magasins d’aliments spécialisés qui ont connu le plus grand bond de vente, car les verrouillage ont forcé les gens à rester à l’intérieur.
«Cette fois, c’était une trésorerie non covide qui semblait forcer la main des gens – une enquête distincte sur la confiance des consommateurs montre que les gens sont à l’énergie plutôt que de dépenser, en mettant un peu de côté pour un jour de pluie. Ce manque de confiance a été un facteur derrière une baisse des ventes non alimentaires, les gens choisissant de ne pas faire de folies sur les articles à gros billets ou même un nouvel aliment de base de la garde-robe. »
La confiance des consommateurs britanniques augmente en février
L’indice de confiance des consommateurs GFK a atteint -20 en février 2025, contre -22 en janvier, dépassant également les attentes des analystes de -22, selon les chiffres officiels du groupe GFK.
Cela a souligné une amélioration marginale de la confiance, suggérant que les ménages étaient légèrement plus optimistes quant aux perspectives économiques plus larges, ainsi que leurs finances personnelles.
La baisse des taux d’intérêt a également aidé quelque peu cette situation, bien que les incertitudes économiques causées par les menaces tarifaires du président américain Donald Trump restent, ainsi que des inquiétudes quant à la croissance économique lente et à l’inflation collante.
Neil Bellamy, directeur des consommateurs Insights chez NIQ GFK, a déclaré: «Contrairement au mois dernier, lorsque les cinq mesures de base ont été en baisse, ce mois-ci, ils sont tous en place. La plus grande amélioration concerne la façon dont les consommateurs voient leurs finances personnelles pour l’année à venir avec une augmentation de quatre points qui crée cette mesure du territoire négatif à +2. La baisse des taux d’intérêt de la Banque d’Angleterre le 6 février aura éclairé l’humeur pour certaines personnes, mais la majorité est toujours aux prises avec une crise du coût de la vie qui est loin d’être terminée.
«Les prix augmentent toujours au-dessus de l’objectif de la Banque d’Angleterre; Les factures de gaz et d’électricité restent un défi pour de nombreux ménages. Il n’est donc pas surprenant que les points de vue des consommateurs sur la situation économique générale soient encore inférieurs à il y a 12 mois, ce qui suggère que les gens ne s’attendent pas à ce que l’économie montre bientôt des signes dramatiques d’amélioration. Les politiciens à la recherche de points lumineux à l’horizon seront déçus. »
