Le président Donald Trump pourrait s’attaquer aux régimes de «taxe sur la valeur ajoutée» utilisés dans toute l’Europe alors qu’il augmente les menaces tarifaires contre le reste du monde.
Une telle approche élargirait considérablement la définition de ce qui est considéré comme une barrière commerciale, avec des conséquences pour les relations commerciales américaines bien au-delà de l’Europe. Selon l’organisation de coopération et le développement économiques basées à Paris, plus de 170 pays ont désormais une TVA, ce qui en fait une source majeure de revenus pour les gouvernements du monde entier.
Les autres grands partenaires commerciaux américains avec une TVA comprennent la Chine, l’Inde, le Canada, le Mexique et les pays à travers l’Amérique latine, l’Afrique et l’Asie.
Les économistes qui ont parlé à L’Observatoire de l’Europe soutiennent que l’idée n’a pas de sens – malgré les affirmations de la Maison Blanche que les systèmes fiscaux européens discriminent injustement les entreprises américaines – parce que les cuves sont une taxe sur ce que les consommateurs achètent qui traite également les produits, peu importe où ils sont fabriqués.
«La TVA est neutre en ce qui concerne le commerce», a déclaré Erica York, vice-présidente de la FAMIA Foundation, un groupe de politiques. «Si vous êtes une personne qui opère sous cette idéologie où les exportations sont bonnes et les importations sont mauvaises, une TVA étrangère semble être discriminatoire. Mais cela ignore tous les effets économiques de la TVA. »
Les taxes à valeur ajoutée traitent les biens nationaux et étrangers, contrairement à un tarif qui discriminait de manière flagrante contre les importations, a expliqué Kimberly Clausing, économiste et ancien responsable du Trésor de l’administration Biden qui est maintenant professeur de droit fiscal et de politique à l’UCLA.
Les gouvernements qui ont une TVA «essaient de taxer toute consommation dans leur économie, peu importe d’où il vient. Donc, parce qu’ils taxent les entreprises nationales, ils doivent également taxer les importations », a-t-elle déclaré.
Trump a déclaré aux journalistes qu’il prévoyait d’aller de l’avant cette semaine avec un nouveau programme tarifaire «réciproque», où les États-Unis correspondront vraisemblablement aux tarifs imposés par tous les autres pays aux exportations américaines. Et ils ont suggéré qu’ils considéreraient la cuve des pays comme des tarifs à ces fins.
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré aux journalistes mercredi qu’elle pensait que l’annonce sur les nouveaux tarifs réciproques se ferait avant que Trump ne rencontre le Premier ministre indien Narendra Modi à la Maison Blanche jeudi.
« C’est une logique très simple pour expliquer pourquoi le président veut imposer des tarifs réciproques », a déclaré Leavitt. «C’est la règle d’or, que nous avons tous appris lorsque nous grandissons à l’école. Traitez les autres comme vous voulez être traité, et beaucoup trop de nations dans ce monde arrachent les États-Unis d’Amérique depuis trop longtemps. »
Quelques heures plus tard, Trump a également indiqué qu’il signerait jeudi le décret tarifaire réciproque, bien qu’il ait plaisanté aux journalistes qu’il pourrait le faire mercredi soir à la place. La Maison Blanche n’a pas répondu mercredi à une demande de commentaires sur les critiques des économistes à traiter les cuve des cuves comme une barrière commerciale.
La rhétorique de la TVA de l’administration: le président a fait en sorte que les experts commerciaux devinent les détails précis de ses plans tarifaires réciproques, mais le chef d’état-major adjoint de la Maison Blanche, Stephen Miller Taxes et taxes européennes sur les services numériques.
« D’autres nations du monde entier utilisent la TVA pour obtenir un avantage commercial injuste contre les États-Unis », a déclaré Miller dans une interview sur Fox News, où il a affirmé que les voitures américaines expédiées en Europe sont taxées à 30% en raison d’une combinaison de La TVA et un tarif de 10%. Cela se compare injustement au tarif américain de 2,5% sur les voitures allemandes et autres, a-t-il déclaré.
« C’est une raison majeure pour laquelle l’industrie automobile américaine est martelée et hémorragine depuis si longtemps », a déclaré Miller. «Il s’agit d’un traitement massivement injuste et le président indique clairement que nous allons poursuivre une politique de réciprocité.»
Le conseiller commercial de la Maison Blanche, Peter Navarro, dans une interview mardi sur CNN, a confirmé que le plan tarifaire réciproque irait après les barrières tarifaires et non tarifaires.
Mais il a également suggéré que Trump ne pouvait commencer le processus que cette semaine, plutôt que de mettre immédiatement un schéma tarifaire réciproque.
Les principaux conseillers économiques de Trump – le secrétaire au Trésor Scott Bessent, le candidat au secrétaire au commerce Howard Lutnick et le candidat représentatif américain de Jamieson Greer – vont étudier le paysage « , a déclaré Navarro.
«Nous allons examiner tous nos partenaires commerciaux, en commençant par ceux avec lesquels nous exécutons les plus gros déficits, découvrez s’ils trompent le peuple américain, et s’ils le sont, nous allons prendre des mesures pour Corrigez ce mal », a-t-il dit.
Robert Lighthizer, qui était un représentant du commerce américain au premier mandat de Trump, a également fait ses portes contre les taxes européennes à valeur ajoutée dans son livre de 2023, «Aucun commerce n’est gratuit».
«Une machine qu’une entreprise américaine pourrait vendre à domicile pour 100 $ se vendrait 125 $ en France» à cause de la TVA, a écrit Lighthizer. «Une machine qu’une entreprise française pourrait vendre à domicile pour 100 $ pourrait vendre aux États-Unis pour 75 $» en raison des rabais de TVA que les entreprises européennes reçoivent, a-t-il ajouté.
Comment fonctionnent les cuves: cependant, Miller et Lighthizer dénaturent le fonctionnement des cuves, a déclaré York. Ils sont en fait une taxe sur la consommation intérieure, collectés progressivement à chaque étape du processus de production, plutôt qu’une taxe sur les importations.
Ils sont l’équivalent d’un système de taxe de vente, mais la taxe est imposée à chaque transaction de la chaîne de valeur au lieu de simplement lorsqu’un bien est acheté au niveau de la vente au détail. Les producteurs reçoivent un crédit pour les impôts payés à un niveau inférieur, mais la dernière personne qui achète l’article finit essentiellement par payer la pleine taxe sur la valeur du bien, a déclaré York.
C’est comme un consommateur dans l’État d’origine du Kansas à York à payer une taxe de vente sur un produit qu’ils achètent. Le consommateur du Kansas paie la même taxe de vente, que le produit ait été fabriqué au Kansas ou au Missouri voisin, a-t-elle déclaré.
Et si une entreprise du Kansas vend un bien à un client au Missouri, cette personne n’aurait pas à payer la taxe de vente du Kansas parce que la consommation se produit au Missouri, a déclaré York.
Dans le cadre du système de TVA en Allemagne, le gouvernement recueille «un peu d’argent à chaque étape de la production, et ils le collectent auprès des fabricants allemands et des concessionnaires et des clients», a déclaré Ed Gresser, vice-président du progressiste Policy Institute, un groupe de réflexion démocratique.
« De la même manière, si vous achetez une voiture de fabrication européenne ici dans le Maryland ou en Virginie, vous paierez une taxe de vente à ce sujet, tout comme si la voiture est fabriquée aux États-Unis », a-t-il déclaré.
Mise en œuvre des tarifs réciproques: Gresser, un économiste qui travaillait auparavant pour le bureau du représentant commercial américain et du comité du financement du Sénat, a également critiqué le plan de Trump d’imposer un système tarifaire réciproque qui correspond aux tarifs imposés par d’autres pays.
Pris à l’extrême, le nombre de gammes de produits dans le code tarifaire américain pourrait exploser d’environ 11 400 à environ 2 millions, ce qui rend très difficile pour les agents de douane d’administrer, a déclaré Gresser.
En effet, chacun des près de 200 pays du monde a un système tarifaire unique qui s’est développé au fil des ans. Beaucoup incluent des produits qui ne sont pas dans le système tarifaire américain, impliquant la création de nouvelles lignes tarifaires américaines si l’idée de Trump est prise littéralement.
Bien que Trump se plaint que d’autres pays ont généralement des tarifs plus élevés, la différence entre les taux de tarifs moyens aux États-Unis et dans d’autres pays développés n’est pas si grand, a déclaré Gresser.
Ils sont plus larges entre les États-Unis et certains grands pays en développement comme l’Inde et le Brésil. Mais il est également vrai que certains niveaux de tarif étrangers sont inférieurs aux taux américains.
« Le Japon a un tarif nul sur les automobiles », par rapport au tarif américain de 2,5% sur les voitures et à 25% des tarifs américains sur les camions, a déclaré Gresser. «L’idée que nous devons nous couper les tarifs si nous voulons être réciproques? Ou est l’idée que tous les tarifs américains qui sont inférieurs devraient augmenter, mais aucun des tarifs supérieurs ne devrait baisser? »
Même si le plan de Trump correspond aux tarifs élevés et bas imposés par tous les autres pays, «cela n’a pas de sens économique», a ajouté York. « C’est presque comme dire: » Hé, nous allons juste externaliser notre système de tarif pour refléter tout ce que font les autres pays « . »
Les économistes conviennent largement que les tarifs plus élevés encouragent la production moins efficace et augmentent les coûts pour les consommateurs. Donc, si l’Inde a un tarif plus élevé sur les motos – un exemple que Trump aime citer – les États-Unis seraient «stupides» de suivre l’exemple de New Delhi et d’élever ses propres tarifs de moto, a déclaré Clausing.
« Si vous regardez en arrière dans l’histoire des États-Unis, lorsque l’économie américaine était la plus forte par rapport à celles du reste du monde, nous avions souvent des tarifs beaucoup plus bas », a déclaré Clausing, se référant à la période entre la Seconde Guerre mondiale et la fin du 20e siècle.
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