Kaja Kallas, le nouveau chef de la politique étrangère de l’UE, devrait demander aux États membres un mandat pour aller de l’avant avec des sanctions contre les responsables géorgiens.
Des sanctions contre la Géorgie seront mises sur la table des ministres des Affaires étrangères lors de leur réunion de lundi malgré la menace explicite de la Hongrie d’opposer son veto à une telle restriction, ont déclaré plusieurs responsables et diplomates de l’Union européenne avant la réunion.
Bruxelles est de plus en plus exaspérée par les actions du gouvernement géorgien depuis que le Premier ministre Irakli Kobakhidze a annoncé unilatéralement la suspension des négociations d’adhésion jusqu’en 2028.déclenchant des manifestations nocturnes qui sont désormais entrées dans leur troisième semaine.
La répression des manifestations pro-européennes a donné lieu à des affrontements chaotiques dans les rues, à des arrestations de personnalités de l’opposition, à de multiples signalements de blessés et à des centaines d’arrestations, qui ont tous suscité un tollé de condamnation de la part des pays européens.
Les images de répression violente ont alimenté les appels à des sanctions contre la Géorgie, une idée qui avait déjà été évoquée mais qui n’a jamais dépassé les pourparlers en coulisses.
Mais cette fois, la question sera officiellement à l’ordre du jour.
Kaja Kallas, la nouvelle haute représentante de l’UE, demandera aux ministres des Affaires étrangères de donner le feu vert à ses services pour procéder aux sanctions.
« Cela sera sur la table », a déclaré un haut responsable européen, s’exprimant sous couvert d’anonymat en raison du caractère sensible du sujet. « Nous parlons de sanctions adressées aux personnes qui ont participé à la répression des manifestants. »
Kallas n’arrivera pas à la réunion ministérielle de lundi avec une liste précise de noms qu’elle souhaite imposer un gel des avoirs et une interdiction de voyager, comme le fait habituellement le bloc. Au lieu de cela, le haut représentant demandera un mandat pour lancer les travaux techniques.
« Nous discuterons du cadre politique pour savoir si nous devons agir ou non à l’égard de la Géorgie », a déclaré le responsable. « Je ne peux pas entrer de noms et de fonctions. »
Plus tôt ce mois-ci, les États baltes a rompu les rangs avec le bloc et a imposé des sanctions à 11 personnalités géorgiennes, dont le ministre de l’Intérieur et plusieurs de ses adjoints. Bidzina Ivanishvili, l’oligarque secret qui contrôle étroitement le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, et qui soutient des liens plus étroits avec la Russie, a également été mis sur liste noire.
En conséquence, les 11 personnes se sont vu refuser l’entrée dans les trois pays.
Le Parlement européen a également exigé des sanctions contre les responsables et dirigeants politiques géorgiens « responsables du recul démocratique, des violations des lois et normes électorales, des abus administratifs et de l’utilisation abusive des institutions de l’État ».
La liste proposée par les députés comprend le Premier ministre, le maire de Tbilissi, le président du Parlement, le président de Georgian Dream et Bidzina Ivanishvili.
On ne sait pas exactement jusqu’où Kallas souhaite monter dans la hiérarchie dans ses projets. Mais quelle que soit la voie qu’elle envisage, un obstacle majeur l’attend : la Hongrie.
Un veto chorégraphié
Péter Szijjártó, le ministre hongrois des Affaires étrangères, n’a laissé aucun doute sur son opposition catégorique à toute proposition s’apparentant à des sanctions contre la Géorgie.
« C’est absurde, c’est scandaleux, il n’y a rien qui justifie cela », a déclaré Szijjártó. mardi après avoir reçu son homologue géorgien, Maka Botchorishvili, à Budapest. « Si une telle proposition est officiellement faite, nous y opposerons bien sûr notre veto. Tout le monde peut en être assuré. »
Szijjártó a défendu l’intégrité des élections parlementaires d’octobre, qui ont vu Georgian Dream remporter la majorité des sièges. Une mission d’observation dirigé par l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), a signalé de multiples irrégularités, notamment des cas d’intimidation, de coercition et d’achat de voix qui ont « compromis » le scrutin.
« Chaque fois qu’un parti conservateur et patriotique remporte une élection, le courant dominant libéral remet immédiatement en question la nature démocratique du système politique, et lorsqu’un parti libéral remporte une élection, il célèbre le règne fantastique de la démocratie », a déclaré Szijjártó.
La menace hongroise rend pratiquement impossible la mise en œuvre du plan Kallas la semaine prochaine ou dans un avenir proche. La Slovaquie, un pays souvent aligné sur Budapest en matière de politique étrangère, devrait également résister aux propositions de sanctions.
« Nous estimons que nous devrions prendre des mesures – des sanctions – contre les principaux responsables des violences auxquelles nous assistons », a déclaré vendredi un haut diplomate européen.
« Je ne suis pas sûr qu’il y aura un consensus au sein du Conseil. »
Outre les sanctions contre les fonctionnaires, Bruxelles envisage également de restreindre le régime d’exemption de visa dont bénéficient les ressortissants géorgiens lorsqu’ils voyagent dans le bloc.
« Il s’agira d’avoir une mesure qui aura un impact réel et attirera l’attention de Georgian Dream. Prendre des mesures concernant la (politique) des visas attirera leur attention », a déclaré le diplomate de haut rang.
Un diplomate d’un autre pays a mis en garde contre toute restriction susceptible d’avoir un impact négatif sur les citoyens géorgiens ordinaires, y compris ceux qui soutiennent l’intégration européenne, et a recommandé de se concentrer particulièrement sur les représentants politiques.
« Pour nous, il est très important d’avoir une réponse ferme, d’envoyer des signaux de grande inquiétude face à la détérioration de la situation générale en Géorgie », a déclaré le diplomate.
« L’accent devrait être mis avant tout sur les visas des passeports diplomatiques et de service et moins sur une exemption générale de visa. »
Toute proposition visant à modifier le régime d’exemption de visa doit émaner de la Commission européenne. Dans son dernier rapportl’exécutif a conclu que la Géorgie ne remplissait plus tous les critères nécessaires pour bénéficier de cet avantage et a appelé le pays, entre autres, à abroger deux lois controversées visant les ONG. et droits LGBTQ+ qui ont suscité des comparaisons avec le Kremlin et conduit à un arrêt de facto des négociations d’adhésion.
« Nous avons déjà pris des mesures en réponse au grave recul démocratique des derniers mois et nous envisagerons des mesures supplémentaires », a déclaré vendredi un porte-parole de la Commission. « Toutes les options restent sur la table. »
