L’ONG iranienne des droits de l’homme, basée en Norvège, affirme que 45 manifestants ont été tués par les forces de sécurité iraniennes depuis le début des manifestations fin décembre.
Les manifestants iraniens ont intensifié jeudi leur défi envers les dirigeants religieux avec les plus grandes manifestations jamais organisées en près de deux semaines de rassemblements, alors que les autorités coupaient l’accès à Internet et que le nombre de morts suite à la répression s’alourdissait.
Le mouvement, né de la fermeture du bazar de Téhéran le 28 décembre après la chute du rial à des niveaux record, s’est étendu à tout le pays et est désormais marqué par des manifestations de plus grande ampleur, y compris dans la capitale.
Les manifestations ont troublé les autorités de l’ayatollah Ali Khamenei, déjà aux prises avec une crise économique après des années de sanctions et se remettant de la guerre de juin contre Israël.
Le président américain Donald Trump a menacé jeudi de prendre des mesures sévères contre l’Iran si ses autorités « commençaient à tuer des gens », avertissant que Washington « les frapperait très durement ».
Ce message est intervenu après que des groupes de défense des droits ont accusé les forces de sécurité iraniennes d’avoir tiré sur des manifestants. L’ONG Iran Human Rights, basée en Norvège, a déclaré jeudi que les forces de sécurité avaient tué au moins 45 manifestants, dont huit mineurs, depuis le début des manifestations.
Que s’est-il passé jeudi soir ?
Les habitants de la capitale iranienne ont crié depuis leurs maisons et se sont rassemblés dans les rues jeudi soir après un appel du prince héritier en exil du pays à une manifestation de masse, ont rapporté des témoins.
L’accès à Internet et aux lignes téléphoniques en Iran a été coupé immédiatement après le début des manifestations.
CloudFlare, une société Internet, et le groupe de défense NetBlocks ont signalé la panne d’Internet, l’attribuant tous deux à l’ingérence du gouvernement iranien.
Les tentatives de connexion de lignes fixes et de téléphones portables de Dubaï vers l’Iran n’ont pas pu être connectées. De telles pannes ont dans le passé été suivies par d’intenses mesures de répression gouvernementales.
Il s’agit d’une nouvelle escalade du mouvement de protestation, initialement contre l’économie en difficulté iranienne, qui s’est étendu à l’ensemble de la République islamique.
La manifestation représentait le premier test pour savoir si l’opinion publique iranienne pouvait être influencée par le prince héritier Reza Pahlavi, dont le père, gravement malade, avait fui l’Iran juste avant la révolution islamique de 1979.
Pahlavi avait appelé à des manifestations à 20 heures locales jeudi et vendredi. Lorsque l’horloge a sonné, les quartiers de Téhéran ont éclaté de chants, selon des témoins.
Les chants comprenaient « Mort au dictateur ! » et « Mort à la République Islamique ! » D’autres ont fait l’éloge du shah en criant : « C’est la dernière bataille ! Pahlavi reviendra ! Des milliers de personnes étaient visibles dans les rues.
« Grande nation iranienne, les yeux du monde sont tournés vers vous. Descendez dans la rue et, en tant que front uni, criez vos revendications », a déclaré Pahlavi dans un communiqué.
« Je préviens la République islamique, son chef et les (Gardes de la révolution) que le monde et (le président Donald Trump) vous surveillent de près. La répression du peuple ne restera pas sans réponse. »
Les manifestations ont inclus des cris de soutien au Shah, ce qui aurait pu entraîner une condamnation à mort dans le passé, mais qui souligne désormais la colère qui alimente les protestations.
Jeudi, les manifestations qui ont eu lieu mercredi dans les villes et villages ruraux d’Iran se sont poursuivies. D’autres marchés et bazars ont fermé leurs portes pour soutenir les manifestants.
Jusqu’à présent, les violences autour des manifestations ont tué au moins 39 personnes et plus de 2 260 autres ont été arrêtées, a déclaré l’agence de presse américaine Human Rights Activists News Agency.
L’intensification des protestations accroît la pression sur le gouvernement civil iranien et sur son guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei.
Pendant ce temps, les manifestations elles-mêmes sont restées globalement sans dirigeants. On ne sait toujours pas exactement quel impact l’appel de Pahlavi aura sur les manifestations à venir.
« L’absence d’alternative viable a sapé les protestations passées en Iran », a écrit Nate Swanson de l’Atlantic Council, basé à Washington, qui étudie l’Iran.
« Il y a peut-être un millier de militants dissidents iraniens qui, s’ils en ont l’occasion, pourraient devenir des hommes d’État respectés, comme l’a fait le leader syndical Lech Walesa en Pologne à la fin de la guerre froide. Mais jusqu’à présent, l’appareil de sécurité iranien a arrêté, persécuté et exilé tous les leaders transformationnels potentiels du pays. »
Les autorités iraniennes semblaient prendre au sérieux les manifestations prévues. Le journal radical Kayhan a publié une vidéo en ligne affirmant que les forces de sécurité utiliseraient des drones pour identifier les participants.
Les responsables iraniens n’ont fait aucune reconnaissance de l’ampleur des manifestations qui ont fait rage dans de nombreux endroits jeudi, avant même la manifestation de 20 heures.
L’Iran évalue la menace de Trump
On ne sait toujours pas pourquoi les autorités iraniennes n’ont pas encore réprimé plus durement les manifestants.
Trump a averti la semaine dernière que si Téhéran « tuait violemment des manifestants pacifiques », l’Amérique « viendrait à leur secours ».
Les commentaires de Trump ont suscité une nouvelle réprimande de la part du ministère iranien des Affaires étrangères.
« Rappelant la longue histoire d’interventions criminelles des administrations américaines successives dans les affaires intérieures de l’Iran, le ministère des Affaires étrangères considère comme hypocrites les déclarations d’inquiétude pour la grande nation iranienne, visant à tromper l’opinion publique et à dissimuler les nombreux crimes commis contre les Iraniens », a-t-il déclaré.
Mais ces commentaires n’ont pas empêché le Département d’État américain de mettre en avant sur la plateforme sociale X des images en ligne prétendant montrer des manifestants apposant des autocollants donnant le nom de Trump sur des routes ou jetant du riz subventionné par le gouvernement.
« Lorsque les prix sont fixés à un niveau si élevé que ni les consommateurs ne peuvent se permettre d’acheter, ni les agriculteurs ne peuvent se permettre de vendre, tout le monde y perd », a déclaré le Département d’État dans un message. « Cela ne fait aucune différence si ce riz est jeté. »
Pendant ce temps, la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, a déclaré dans une vidéo publiée sur son compte X : « Le monde voit une fois de plus le courageux peuple iranien se lever ».
« Leur cri pour la liberté, pour la dignité, pour le choix de vivre et d’être gouverné comme bon leur semble, a été entendu dans le monde entier », a-t-elle déclaré.
« Le peuple européen voit ce qui se passe dans les rues et dans le cœur et l’esprit du peuple iranien. Nous connaissons le changement qui est en cours… Le peuple iranien ne proteste pas, il crie. L’Europe les entend, le monde les entend. »
