Il y a un soutien public croissant à la protection des marines à travers l’Europe, car 73% des personnes soutiennent l’interdiction du chalutage du fond.
Le président français Emmanuel Macron et le commissaire de l’UE aux pêches et aux océans Costas Kadis sont invités à prendre des mesures contre les pratiques de pêche destructrices dans les zones marines protégées en Europe.
Le chalutage inférieur implique de traîner des filets lourds le long du fond marin. Des recherches antérieures ont montré que non seulement cette pratique de pêche endommage les habitats marins, mais il est également un contributeur leader des émissions de CO2 – à la fois de la consommation de combustibles fossiles par les navires et de perturber les sédiments au fond de la mer.
Une campagne nouvellement lancée, Protect Our Scry, a envoyé des lettres ouvertes aux deux politiciens européens mercredi les exhortant à agir.
La campagne a été soutenue par des pêcheurs et des centaines de milliers de militants citoyens et est soutenu par un certain nombre de principaux défenseurs de l’océan, notamment Bloom, Blue Marine Foundation, Empesca’t, Environmental Justice Foundation, Oceana, une seule, Seas at Risk et Tara Ocean Foundation.
Pourquoi les militants visent-ils le président français?
Le président Macron a déclaré en 2022 que le monde devait «fixer des objectifs ambitieux pour la biodiversité et surtout pour l’océan».
Pourtant, les militants soutiennent que la France n’a jusqu’à présent pas réussi à faire des «progrès significatifs» pour interdire les pratiques de pêche destructrices dans ses zones protégées. Il dit que cela menace la prétention du pays d’être un intendant de l’océan.
«Aujourd’hui, la France répond à l’urgence climatique, sociale et environnementale avec inaction et tromperie», explique Claire Nouvian, fondatrice et directrice générale de Bloom à but non lucratif.
«Le président Macron doit relever le défi et répondre aux défis auxquels nous sommes confrontés en créant de véritables zones marines protégées, exemptes d’infrastructures industrielles et d’activités telles que le chalutage, en excluant les méga-trawlers de nos eaux territoriales, afin de protéger les écosystèmes et les pêcheurs côtiers , et en plaidant pour un traité et une législation sur la non-prolifération des combustibles fossiles. »
La lettre ouverte rappelle au président français que, alors que le pays se préparait à accueillir la Conférence des Nations Unies sur l’océan (UNOC) à Nice en juin: «Les yeux du monde se tournent vers vous, pas seulement en tant que leader national du deuxième plus grand Maritime Power mais en tant que champion mondial de l’océan que vous pourriez être ».
Il exhorte Macron à assurer des protections strictes qui respectent les normes de l’UICN dans au moins 10% des eaux françaises et à interdire les pratiques de pêche comme le chalutage inférieur dans les zones marines (AMP) du pays (AMP).
«En tirant parti de ces mécanismes, la France assurera une véritable protection dans ses AMP nationaux et sa protection pour 10% de ses eaux», lit-il.
Les militants exhortent l’UE à faire respecter les réglementations existantes
Dans le même temps, le leadership de l’UE au Parlement et la commission – y compris le commissaire Kadis – est invité à doubler les réglementations existantes de l’UE, en particulier la directive sur les habitats, pour prévenir les pratiques de pêche destructrices.
«La plupart des« zones marines protégés par les européennes »ne sont que des lignes sur une carte, des parcs papier qui ne font rien pour arrêter la destruction continue des habitats vitaux», ajoute Steve Trent, PDG et fondateur de la Fondation de l’environnement de la justice.
«Les lois sont claires et la science est sans équivoque. Le chalutage en bas est incompatible avec les zones marines protégées, et nous avons besoin d’une action urgente pour l’interdire. »
La lettre ouverte au commissaire Kadis dit que l’UE a prouvé «maintes et maintes fois» qu’elle peut donner l’exemple dans la protection des océans.
« Au cours de la dernière année, l’UE a galvanisé le soutien à l’interdiction de l’exploitation minière en profondeur, a dirigé les efforts pour ratifier le traité en haute mer et défendre la protection de l’Antarctique. »
Il appelle la Commission à faire respecter la directive des habitats – une législation qui vise à protéger plus de 1 000 espèces. La lettre indique qu’elle devrait s’assurer que les zones marines protégées sont vraiment protégées par la prochaine libération du pacte de l’océan. Il ajoute également que l’UE devrait garantir un plan d’action maritime entièrement mis en œuvre pour éliminer le chalutage inférieur avec une transition juste vers les pêcheries à faible impact.
Le groupe de campagne souligne que le soutien public à la protection marine augmente à travers l’Europe. Les sondages montrent que 90% des personnes pensent que les zones protégées sont essentielles pour préserver la biodiversité marine, et 73% soutiendraient l’interdiction du chalutage inférieur dans les zones marines protégées.
Protéger les écosystèmes marins et les moyens de subsistance des pêcheurs
Selon l’European Environment Agency, près de 80% des fonds marins côtiers de l’UE ont maintenant été dérangés physiquement – principalement en raison du chalutage du fond. Un quart de la zone côtière de l’UE aurait perdu ses habitats de fond marin naturel.
Les deux lettres ouvertes ajoutent qu’aucune action immédiate sur les pratiques de pêche destructrices n’aura des conséquences dévastatrices non seulement pour la biodiversité de nos écosystèmes marins et la lutte contre le changement climatique, mais aussi pour les pêcheurs à petite échelle.
«En tant que pêcheurs à petite échelle, nous comptons sur des méthodes traditionnelles et à faible impact qui respectent l’océan et notre culture», explique Isaac Moya, pêcheur de Catalogne et co-fondateur de l’empesca collectif des pêches durables.
«Cependant, le chalutage industriel et inférieur dans les zones marines protégées menace notre avenir. Pour assurer la continuité de notre profession, il est essentiel de protéger et de promouvoir la pêche artisanale. «
Federico Gelmi, un pêcheur à faible impact de Pantelleria, en Italie, ajoute que le chalutage du fond est «incompatible» avec une pêche durable.
«La science est claire et la pêche raconte la même histoire. Nous devons protéger notre océan si nous voulons continuer à pêcher. »