Le gouvernement britannique a été critiqué pour avoir apporté de nouvelles directives qui interdisent effectivement les réfugiés qui sont entrés illégalement dans le pays à l’acquisition de la citoyenneté britannique.
Il y a eu des affirmations contradictoires des politiciens et des utilisateurs de médias sociaux que la récente décision du Royaume-Uni de rendre plus difficile pour les réfugiés de faire en sorte que la citoyenneté britannique va à l’encontre de la Convention des réfugiés de l’ONU de 1951.
Le gouvernement a publié de nouvelles conseils disant que quiconque entre au Royaume-Uni ayant illégalement fait un voyage dangereux, comme via un petit bateau ou se cachant dans un véhicule, se verra normalement refuser la citoyenneté.
C’est peu importe le temps qu’ils avaient vécu dans le pays.
Le ministère de l’Intérieur a déclaré que les mesures plus difficiles montreraient à toute personne entrant illégalement au Royaume-Uni à laquelle ils seraient confrontés à une éventuelle demande de citoyenneté refusée.
Généralement, les étrangers au Royaume-Uni doivent y avoir passé cinq années continues avant de pouvoir demander un congé indéfini pour rester, puis demander la citoyenneté.
Les directives précédentes ont indiqué que toute entrée illégale il y a plus de 10 ans ne serait pas un motif de refus, mais cela a maintenant changé, ce qui a provoqué une vague de critiques en ligne.
Certains utilisateurs des médias sociaux et organisations de réfugiés ont décrit cette décision comme « épouvantable », exhortant le gouvernement à reconsidérer.
D’autres ont étiqueté les nouvelles règles une violation claire de la Convention des Nations Unies pour les réfugiés en raison de la façon dont il pénalise les réfugiés.
L’article 31 de la Convention indique que les États signataires ne devraient pas imposer des sanctions aux réfugiés en fonction de leur entrée ou de leur présence illégale dans le pays « , à condition qu’ils se présentent sans délai aux autorités et montrent une bonne cause pour leur entrée ou présence illégale ».
Le gouvernement britannique a rejeté l’affirmation selon laquelle les règles enfreignent la convention, avec David Hanson, ministre d’État pour le ministère de l’Intérieur, arguant que les individus peuvent toujours demander la citoyenneté, quelle que soit la façon dont ils sont entrés au Royaume-Uni.
« Le gouvernement ne va pas se retirer de la convention », a-t-il déclaré au Parlement le 12 février. « Le gouvernement soutient la convention … Rien dans les propositions aujourd’hui n’arrête toute personne qui demande la citoyenneté britannique, mais elle est arrivée au Royaume-Uni. »
Il a cependant ajouté que la nouvelle présomption est que les candidatures de ceux qui sont arrivés illégalement seront rejetées, à moins qu’ils ne puissent fournir des circonstances d’atténuation exceptionnelles.
« Je crois … que cela est conforme à nos obligations internationales et, en même temps, examine ce qui est une voie illégale vers le Royaume-Uni », a déclaré Hanson.
Les experts ont cependant déclaré à Euroverify que les nouvelles règles ne rentrent pas dans la convention.
« En imposant une pénalité – empêchant certains réfugiés d’obtenir la citoyenneté, qui est une difficulté spécifique – en raison des personnes en raison de leur entrée ou de leur présence illégale, les nouvelles règles du Royaume-Uni sont incompatibles avec l’article 31 de la Convention des réfugiés », a déclaré le professeur Carla Ferstman, directrice du Essex Human Rights Center de l’Université d’Essex.
Elle a ajouté que les règles vont également à l’encontre de l’esprit de la convention car ils empêchent certains réfugiés d’accéder à la solution durable de l’intégration complète et locale.
« Cela est également contre-productif en ce qu’il maintient des séparations entre les réfugiés établis et le reste de la société, empêchant leur capacité à prospérer et à contribuer pleinement et efficacement à la société britannique », a déclaré Ferstman.
Il est possible que la création d’obstacles à la citoyenneté relative aux facteurs hors du contrôle d’une personne violerait respectivement les articles 13 et 14 de la Convention européenne sur les droits de l’homme: le droit à des remèdes efficaces devant les autorités nationales et l’interdiction de la discrimination.
En vertu des nouvelles règles, il ne semble pas y avoir de voie pour que les réfugiés finissent par obtenir la citoyenneté, a déclaré Ferstman, ajoutant que ces dispositions seront probablement testées par les tribunaux et révisées en conséquence afin qu’elles se conforment aux obligations du Royaume-Uni.
Le changement dans les règles, connu sous le nom de «bonne exigence de caractère» pour les applications de nationalité, intervient alors que le gouvernement travailliste du Premier ministre Keir Starmer avec la popularité croissante du parti anti-immigration, Reform UK.
« Cette nouvelle orientation ne sert à rien d’autre que de nourrir une rhétorique anti-immigration et xénophobe qui cherche à peindre des personnes qui cherchent refuge au Royaume-Uni en tant que criminels », a déclaré Ferstman.
« Cela divise la société, est inutile et non une direction positive de voyage pour le parti travailliste. »
