Rising carbon emissions from football are risking the future of the game.

Milos Schmidt

Les maillots de disparition et les terrains inondés: pourquoi le football est responsable de sa propre crise climatique

Le sport le plus populaire du monde est en cours d’examen pour l’augmentation des émissions et le manque d’action climatique.

Le football est plus qu’un simple sport. Pour les fans du beau jeu, c’est presque une religion, à l’écoute avec dévouement pour regarder les matchs et suivre de manière avide chaque déménagement de leur équipe.

La FIFA dit qu’environ cinq milliards de personnes dans le monde se comptent comme des fans de football. La finale de la Coupe du monde 2022 au Qatar a été surveillée par 1,5 milliard de téléspectateurs, et 220 millions de fans se rendent aux matchs chaque année. Parlé dans tous les coins du monde, en tant qu’industrie, le football vaut uniquement 35,3 milliards d’euros en Europe.

Mais le football a un sale secret, et il a été mis en évidence dans un nouveau rapport, «Dirty Tackle», par Scientists for Global Responsibility and the New Weather Institute.

Le rapport évalue que l’industrie mondiale du football est responsable de 64 et 66 millions de tonnes de CO2 chaque année. C’est autant que toute la nation d’Autriche.

Les footballeurs et les équipes déjà touchés par les impacts du changement climatique sensibilisent désormais à leur base de fans de manière créative.

Pourquoi le football est un «jeu sale» pour la planète

Le rapport de tacle sale est la première fois que les émissions de CO2 du football sont si étroitement examinées et montrent une tendance inquiétante vers des émissions plus élevées de l’industrie.

«Cette recherche documente des preuves convaincantes que le football est un pollueur majeur et que sa contribution au changement climatique augmente», explique le Dr Stuart Parkinson. «Cela montre également qu’il y a peu d’indication que les décideurs sont prêts à évaluer adéquatement le problème de pollution du jeu, et encore moins à prendre les mesures nécessaires pour la réduire.»

D’où viennent les émissions de gaz à effet de serre du football?

Trois principaux domaines d’émissions du football ont été identifiés dans le rapport.

Le premier est le transport, qui est une source d’émissions majeure et facilement compréhensible. La recherche estime qu’un match moyen dans une ligue masculine domestique générerait environ 1 700 tonnes de CO2.

Environ la moitié de cela était due au voyage des fans, qui est principalement entrepris en voiture. Cependant, lorsque les jeux internationaux sont pris en compte, il augmente d’environ 50% en raison de plus de matchs de match prenant des vols.

Quand c’est un grand match, comme les finales de la Coupe du monde masculine, ces émissions peuvent augmenter jusqu’à 42 fois plus qu’un jeu national, en raison des fans qui volent du monde entier.

Les équipes elles-mêmes doivent également être responsables de leurs émissions. En 2023, BBC Sport a trouvé des preuves de 81 vols intérieurs courts-courts par des équipes anglaises en Premier League en seulement deux mois. Certains de ces vols étaient aussi courts que 27 minutes.

Les chercheurs suggèrent que les extensions des appareils internationaux, comme pour la Ligue des nations de l’UEFA – provoquent une croissance des émissions de voyage de football. Ils appellent l’industrie à inverser cette expansion et à se concentrer sur des tournois plus petits et plus régionaux à la place.

Deuxièmement, la construction des stades a beaucoup d’émissions de carbone associées. Pour la Coupe du monde de la FIFA 2022, sept nouveaux stades permanents ont été érigés, avec des estimations que les émissions liées à leur construction totalisaient 1,6 million de tonnes de CO2.

La Coupe du monde 2034, qui se tiendra en Arabie saoudite, verra la construction de 11 nouveaux stades. Carbon Market Watch dit: «L’impact environnemental de cette nouvelle construction sera hors de l’échelle.»

La source finale, et qui a été difficile à évaluer dans le passé, est les émissions des accords de parrainage.

En avril 2024, la FIFA a signé un accord avec la plus grande compagnie pétrolière du monde Aramco. L’UEFA a un accord de parrainage de longue date avec le Qatar Airways, et plusieurs clubs sont parrainés par des secteurs à haute teneur en carbone, notamment les sociétés pétrolières et gazières, les compagnies aériennes, les constructeurs automobiles et les chaînes de restauration rapide.

Tout ce financement élevé en carbone qui coule dans le sport normalise davantage les comportements à la nagement du climat à ses ventilateurs, dit le rapport, tel que la conduite de grands VUS et les voyages par avion. Il calcule que 75% des émissions du football sont motivées par ces transactions de parrainage.

« La volonté de la FIFA de laisser l’Arabie saoudite améliorer sa réputation grâce au football est d’isoler les joueurs, les fans et la planète », explique le footballeur néerlandais Tessel Middag. «Obtenir un avenir pour le football, où tout le monde peut y jouer et en profiter, nécessite un réel leadership du haut.»

Le dernier pays sans équipe de football conçoit une chemise «  disparue  » pour appuyer sur son message

Au milieu de l’océan Pacifique, les îles Marshall, qui abritent seulement 42 000 personnes, est la seule des 193 États membres de l’ONU sans une équipe nationale de football officiellement reconnue.

Cet étalement isolé d’atolls a des joueurs, un terrain de football et même une fédération pour superviser le sport. Mais la reconnaissance de corps comme la FIFA prend du temps, et le temps est quelque chose que les îles Marshall n’ont pas, car l’augmentation du niveau de la mer menace d’effacer les îles avant que l’équipe n’ait joué un seul match international.

Avec tout le pays assis à moins de six pieds en altitude moyenne, les îles sont à risque extrême de la hausse du niveau de la mer. Une augmentation d’un mètre verrait la perte d’environ 80% de l’atoll Majuro, qui abrite la moitié de la population nationale. Selon la NASA, le niveau de la mer a déjà augmenté de 10 cm au cours des 30 dernières années.

Pour attirer l’attention sur leur sort, la Marshall Islands Soccer Federation (MISF) a travaillé avec Sports Brand Playerlayer pour lancer un nouveau kit. Mais ce n’était pas un kit ordinaire. Surnommé le maillot «2030 No Home», la chemise a commencé à disparaître tout au long de la campagne publicitaire.

Au début, ce n’était qu’un petit morceau, à peine remarqué par les fans qui regardaient la campagne. Au cours des prochains jours, plus de pièces ont commencé à disparaître, reflétant la perte progressive mais dévastatrice que les îles sont susceptibles de subir alors que le changement climatique commence à ronger chez eux.

Le kit lui-même est plein de symbolisme culturel. Représentations de canoës de stabilisateur, de grands requins blancs et de flore marshallese et de poivre de la faune à la surface de la chemise, tandis que le numéro 1,5 signifie l’engagement de la température mondiale pris en vertu de l’accord de Paris.

«Nous voulons créer une équipe de football, non seulement pour donner à nos gens une source de fierté lorsqu’ils nous voient rivaliser», explique MISF, «mais pour attirer également l’attention sur le sort des îles, en utilisant le sport le plus populaire du monde.»

Sans mesures d’adaptation, les îles Marshall seront l’une des premières nations à faire face à une catastrophe de l’élévation du niveau de la mer. Mais ce n’est pas la seule nation menacée. La Micronésie, les Maldives, Tuvalu et Kiribati – toutes ces nations insulaires du Pacifique bas sont toutes menacées.

Que font les équipes de football et les joueurs au sujet du changement climatique?

Le climat et le football ne sont pas deux compagnons de lit naturels, mais ils se familiarisent rapidement.

Déjà, les équipes du monde entier se familiarisent avec les matchs annulés pour une perturbation liée au climat: la pluie, les terrains gelés et les vents violents. La Football Association (FA) en Angleterre affirme qu’environ 100 000 matchs de base sont annulés chaque année en raison de «  emplacements pauvres  » qui sont boueux, gorgés d’eau ou autrement injouables.

Les lancers injouables annulent des milliers de matchs de football de base chaque année.
Les lancers injouables annulent des milliers de matchs de football de base chaque année.

Sans action, la recherche estime que 25% des terrains de football du Royaume-Uni pourraient être partiellement ou totalement inondés d’ici 2050. Des stades plus proches de la côte, comme le stade de Cardiff City et le stade MKM de Hull City, pourraient être complètement submergés.

Les footballeurs individuels ont déjà pris des mesures pour pousser le message du changement climatique dans leurs activités. Le joueur espagnol, Héctor Belleín, a promis de planter 3 000 arbres pour chaque victoire d’Arsenal lorsqu’il était dans l’équipe, tandis que le joueur de Leeds, Patrick Bamford, a adopté un symbole de célébration axé sur la terre.

Dans un poste Instagram, Bamford a expliqué que son geste de main «éclair» est un symbole pour la planète. «Célébrer avec le Bolt est ma façon de défendre notre terre», explique Bamford. « Le changement climatique est une menace pour le sport et si nous n’agissons pas, cela va empirer. »

Patrick Bamford
Patrick Bamford

Certaines équipes se sont déjà inscrites au cadre de l’ONU Sports for Climate Action, qui donne aux clubs des cibles pour faire de moitié leurs émissions d’ici 2030 et s’efforcer de Net Zero d’ici 2040.

Forest Green Rovers Green Green Rovers Forest Green Rovers Forest Green Rovers basé à Gloucestershire. Propulsé par des énergies renouvelables à 100%, son stade utilise une hauteur organique, coupé par une tondeuse à gazon de robot à énergie solaire et utilise l’eau de pluie recyclée pour réduire son utilisation de l’eau principale.

En 2018, Forest Green Rovers est devenu le premier club de football neutre en carbone au monde, certifié par l’ONU. Mais ça ne s’arrête pas là. Le club, appartenant à British Green Energy Industrialiste Dale Vince, construit un nouveau stade presque entièrement hors du bois avec des arbres, des haies et des zones humides pour améliorer la biodiversité. Une fois terminé, il aura l’empreinte carbone la plus faible de tout stade au monde.

Le nouveau stade «Eco Park» encouragera la biodiversité.
Le nouveau stade «Eco Park» encouragera la biodiversité.

Ce ne sont que quelques exemples, mais il y en a beaucoup plus, ainsi que des organisations dévouées visant à faire progresser la durabilité dans le football. Cependant, le plus grand impact proviendrait d’un problème, les clubs et les associations auront du mal à gérer.

Le rapport «Dirty Tackle» suggère que, avec d’autres mesures d’atténuation, une victoire majeure serait que le sport se distance des accords de parrainage avec des entreprises très polluantes.

«Nous avons besoin d’urgence plus d’ambition pour gagner la coupe ultime d’un climat stable où le sport peut avoir un avenir», explique les chercheurs. « Compte tenu de la portée culturelle du football, une forte action dans ce secteur pourrait changer la conversation mondiale sur les questions climatiques et aider à endiguer la marée montante de catastrophes climatiques comme celle-ci qui se déroule à Los Angeles. »

Un groupe de plus de 100 clubs féminins de premier plan a appelé à la fin de l’accord de parrainage d’Aramco avec la FIFA. Déjà, le club allemand du Bayern Munich a abandonné le Qatar Airways en tant que sponsor de chemise après les manifestations des fans. Mais les liens du football avec les lourds pollueurs continuent de ternir ses références vertes dans le monde.

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