Bruxelles – Les provocations de Vladimir Poutine et le semi-détachement de Donald Trump obligent l’Union européenne à se transformer radicalement. Le sommet de mercredi des dirigeants de l’UE offrira les preuves les plus stardes que le bloc était autrefois.
Les menaces guerrières entourant le rassemblement à Copenhague ne pouvaient guère être plus inquiétantes. Non seulement les avions de chasse russes ont volé dans l’espace aérien de l’OTAN, ce qui a incité les chefs de Trump et de l’UE à soutenir publiquement l’idée de les abattre, mais l’aéroport même de la capitale danoise que les dizaines de dirigeants et de fonctionnaires vont sur des perturbations majeures la semaine dernière en raison de drones mystérieux décrits par le Danemark comme une «attaque hybride».
Le président de la Commission européenne, Ursula von der Leyen – un ancien ministre allemand de la Défense – a fait pression pour une discussion sans précédent au sommet des capacités militaires de l’UE, dépassant bien au-delà de l’accent traditionnel du bloc sur le commerce, l’antitrust et l’économie. Parmi les options présentées figurent la création d’un «mur de drones», un système qui détecterait, traquerait et abattre les drones, ainsi que des projets pour garantir que les avions s’intrusion sur le ciel européen sont rapidement contrés.
« Le brouillage de chasseurs Jets est le travail de l’OTAN », a déclaré un haut responsable de l’UE. Le «travail de l’UE est d’être prêt à être dans le poste que nous devons être lorsque nous devons répondre – pour améliorer notre préparation et avoir les outils pour pouvoir réagir aux menaces en cas de besoin, renforçant les outils et les capacités communs face à une menace commune».
La réunion est la première depuis que les 27 dirigeants de l’UE se sont blottis à Bruxelles en juin. Les trois mois ont depuis offert une brève lueur d’optimisme après que Trump et Poutine se soient rencontrés en Alaska – et sont rapidement revenus au sabre et au comportement encore plus menaçant qu’auparavant. Avec un deuxième sommet prévu pour Bruxelles fin octobre, le bloc veut de réelles décisions sur le gonflement des défenses en Europe et l’obtention de l’argent en Ukraine.
Reconnaître le risque posé par Moscou est la partie facile, comment réagir dans une européenne pleine de priorités concurrentes en est une autre. Au moins, ils peuvent être d’accord sur un résultat net: ne faites rien qui rend plus probable la guerre à tous.
« Les défis des dirigeants européens de Copenhague sont de trouver un équilibre de dissuasion avec un leadership russe de plus en plus à la recherche de risques qui permet la gestion efficace de ces incidents, à moins de se dérober à une crise ou potentiellement dans les conflits », a déclaré Rafael Loss, Fellow de la politique de défense au Conseil européen sur les relations de réflexion sur les relations étrangères. « C’est très difficile lorsque le président américain, le plus grand allié de l’alliance de l’OTAN, dit » n’hésitez pas à tirer (Jets russes), mais que j’ai le dos, je ne sais pas. « »
Et pourtant, cette phase plus dangereuse de la politique européenne est parsemée de catastrophes potentielles. En privé, les représentants du gouvernement ont exprimé des inquiétudes quant à la perspective d’un «moment de Franz Ferdinand», où une escalade soudaine menace de traîner le continent dans un conflit, comme l’assassinat de l’archiduc de 1914 qui a déclenché la Première Guerre mondiale.
Dimanche, les avions de chasse en Pologne ont brouillé et ont temporairement fermé un espace aérien polonais après une attaque russe contre l’Ukraine que le président du pays, Volodymyr Zelenskyy, a duré plus de 12 heures. En appelant l’Europe à accélérer sa défense, Zelenskyy a averti que le Kremlin avait visé même au-delà de l’Ukraine.
« Poutine n’attendra pas pour terminer sa guerre en Ukraine – il ouvrira une autre direction », a déclaré Zelenskyy. « Personne ne sait où. »
Si les principes fondamentaux de la défense attirent un consensus général – même avec l’Europe divisée de manière politiquement divisée politiquement entre un terrain central en ruine et une droite populiste croissante – comment payer pour ce qui doit venir ensuite est le chef de file au leader. La transformation de l’UE en une puissance mondiale efficace coûte de l’argent et toutes les capitales ne sont pas alignées sur la quantité qui devrait être dépensée, sans parler de quoi.
Les dirigeants militaires insistent sur le fait que l’Europe a déjà affaire à une guerre de faible intensité avec la Russie. Historiquement, disent-ils, les guerres n’ont été gagnées qu’avec une dette publique – et un signal que l’UE est prêt à dépenser peut faire partie de la dissuasion.
Mais remettre à l’UE un budget plus important à dépenser pour quoi que ce soit a rarement été populaire, et encore moins maintenant, lorsque les dirigeants nationaux ont fait du gouvernement sur la rhétorique anti-Europe.
Alors que même des pays conviviaux du Kremlin comme la Hongrie et la Slovaquie ont accueilli des liquidités supplémentaires pour les armes, la formation et le matériel en tant que coup de pouce pour leurs économies, d’autres comme l’Espagne jouent le risque de guerre alors qu’ils tentent de protéger leurs budgets déjà élaborés. Les Pays-Bas, la Suède et l’Allemagne ont toujours été préoccupés par l’emprunt supplémentaire pour payer le réarmement militaire et pour l’aide à l’Ukraine.
Mais il n’y a rien de tel que la menace d’invasion pour concentrer l’esprit. Les diplomates ont déclaré qu’ils espéraient que les menaces croissantes aideront à prendre des décisions qu’ils auraient auparavant réticents à prendre.
« C’est un équilibre difficile car vous ne voulez pas terrifier les gens, mais vous voulez que les dirigeants soient suffisamment conscients des risques pour les prendre au sérieux », a déclaré un diplomate impliqué dans les discussions européennes.
Le temps n’est pas du côté de l’UE. L’Ukraine fait face à un déficit budgétaire d’environ 23 milliards de dollars l’année prochaine, donnant aux gouvernements des mois à peine pour livrer un pot de trésorerie important qui peut soutenir l’effort de guerre de Kiev. Von Der Leyen pense avoir trouvé la réponse sous la forme d’un «prêt de réparations» de 140 milliards d’euros financé par des espèces russes sanctionnées. L’argent proviendrait des actifs russes figés par l’UE depuis le début du conflit ukrainien en 2022.
Le Premier ministre hongrois Viktor Orbán fait obstacle au plan de l’UE pour saisir les actifs, mais la Commission pense qu’il a trouvé une solution juridique pour éliminer la Hongrie du processus décisionnel. Les dirigeants discuteront du plan mercredi, puis espèrent prendre une décision officielle au deuxième sommet fin octobre.
« L’objectif (à Copenhague) est de recueillir un soutien suffisant d’autres pays pour isoler Orbán », a déclaré un diplomate de l’UE. «Nous sommes dans la zone grise.»
Le sommet de Copenhague est une autre étape du nouveau chapitre de l’UE. Mais ce qui n’a pas changé, c’est la façon dont le bloc a encore du mal à se mettre sur le pied avant et comment ses options semblent minces.
« Je ne pense pas qu’il y ait un intérêt à vouloir affronter Vladimir Poutine, se produisant d’une guerre de tir de toute sorte pour défendre les » Européens socialistes « », a déclaré Max Bergmann, directeur du groupe de réflexion en Europe, en Russie et en Eurasie du Center for Strategic and International Studies Think Tank. Ayant déjà imposé de lourdes sanctions, l’Europe n’a plus de «balle d’argent» évidente.
Jordyn Dahl à Bruxelles a contribué à ce rapport.
