Les autorités ont publié des détails de dizaines de bâtiments illégaux sur l’île grecque de Santorin, qui, selon les sismologues, présentent un futur risque de tremblement de terre.
PUBLICITÉLes inspections sur l’île populaire de Santorin ont découvert des dizaines de bâtiments illégaux qui pourraient être à risque en cas de futurs tremblements de terre.
Le ministère grec de l’environnement et de l’énergie a publié les détails de ses résultats cette semaine, à la suite d’inspections effectuées en octobre et novembre de l’année dernière.
Les autorités ont découvert que de nombreux hôtels et hébergements touristiques sur l’île s’étaient faussement enregistrés en tant que structures d’avant 1955 pour contourner des réglementations strictes.
La «caldeira» en forme de croissant, le bord d’un ancien volcan, a été particulièrement étroitement réglementée pour préserver ses bâtiments emblématiques de falaise blanc. Même ici, où les règles sont la plus serrée et une construction illégale a été trouvée.
Parmi les bâtiments identifiés dans le rapport figuraient un logement touristique situé dans la zone protégée de la caldeira qui dépassait sa taille approuvée. Pour cela, les autorités ont émis une amende de 191 000 €.
Il a été constaté que d’autres bâtiments ont installé des bains à remous et des piscines qui ont violé les lois sur la protection. Au total, des amendes totalisant plus de 900 000 € ont été émises par rapport aux développements illégaux dans les zones près de la caldeira.
De nouvelles règles signifient que les structures illégales peuvent être supprimées si elles violent les lois sur la protection de Santorin, les propriétaires étant donné 30 jours à compter de la date de la décision de les éliminer.
Pour renforcer davantage la protection des îles, le ministère investit 130 millions d’euros dans l’imagerie satellite et l’IA pour mieux identifier les constructions préoccupantes. Il espère avoir le système opérationnel d’ici l’été 2026.
Le sismologue grec Akis Tselastis s’est rendu sur les réseaux sociaux pour mettre en évidence les «crimes urbains de construction» sur Santorin avec la topographie de l’île, ce qui permet aux développeurs de «cacher» leur activité de construction.
«Des structures illégales sont en cours de construction sous le nez des autorités qui maintiennent l’île», explique Tselastis. «Lorsque la cupidité de l’homme à profit le aveugle et qu’il ne voit pas qu’il vit ou investit dans un environnement dans lequel il y a deux volcans actifs et une faille sismique au-delà.»
Pourquoi ces bâtiments sont-ils illégaux?
Santorini a d’abord cherché à limiter le développement sur l’île après un tremblement de terre dévastateur en 1956. Avec une grande partie de l’infrastructure de l’île détruite, l’effort de reconstruction a été guidé par des réglementations strictes qui visaient à préserver son patrimoine architectural unique.
Mais lorsque le tourisme a explosé dans les années 1980, le développement a accéléré le rythme dans le but d’accueillir l’afflux de visiteurs. Les autorités locales ont resserré les réglementations de construction pour contrôler l’échelle et le style des nouvelles constructions et pour limiter leur construction.
Avancez rapidement quelques décennies de plus, et Santorin éclate aux coutures. En 2023, 3,4 millions de touristes sont arrivés sur l’île, qui ne abrite que 25 000 personnes. Certains jours, jusqu’à 17 000 passagers de navires de croisière descendraient sur les habitants, ce qui a incité le gouvernement à mettre en œuvre des plafonds et des frais pour les arrivées de cette année.
Avec cette augmentation des visiteurs, a été une augmentation du développement. En 2023, les autorités ont délivré 470 permis de construire et 300 autres permis pour les rénovations sur l’île, ce qui a inquiété les habitants et les écologistes.
« Nous vivons dans un lieu de 25 000 âmes à peine et nous n’avons plus besoin d’hôtels ou de chambres plus louées », a déclaré le maire de Santorini Nikos Zorzos au Guardian. «Si vous détruisez le paysage, un aussi riche que le nôtre, vous détruisez la raison même pour laquelle les gens viennent ici en premier lieu.»
PUBLICITÉPour tenter de freiner le développement, le ministère de l’Environnement a annoncé une suspension de toutes les licences de bâtiment dans la zone Caldera de Santorin et de l’île voisine de Therasia en août 2024. La suspension couvre les nouveaux bâtiments, les extensions et l’ajout de piscines et de bains à remous.
Dans le cadre de la répression, les autorités de planification locales ont été chargées d’examiner tous les permis de construction délivrés au cours des cinq années précédentes et d’inspecter les îles pour des développements non autorisés.
Pourquoi le bâtiment illégal est une préoccupation pour les Santorin sujets aux tremblements de terre
Santorin fait partie de l’arc volcanique hellénique, une région tectonique très active. L’île elle-même est le reste d’une éruption volcanique massive qui s’est produite vers 1600 avant notre ère, l’une des plus grandes de l’histoire enregistrée.
Bien que le développement ne provoque pas directement des tremblements de terre, les bâtiments non contrôlés et illégaux pourraient avoir des conséquences catastrophiques en cas d’activité tectonique.
PUBLICITÉDe nombreux bâtiments de la caldeira s’accrochent au côté de la falaise. Les maisons de troglodyte, intégrées en grottes creusées dans la falaise, sapent les bâtiments au-dessus d’eux et le poids des piscines et des bains à remous risquent de déstabiliser le sol.
Les sismologues avertissent que le surdéveloppement pourrait augmenter le risque de glissements de terrain dévastateurs et d’effondrement structurel pendant un tremblement de terre. De nouveaux bâtiments non réglementés peuvent ne pas être conçus de manière adéquate pour résister aux événements sismiques.
« Ils voulaient développer l’île et n’ont pas fait attention aux problèmes environnementaux et de sécurité », explique Dimitris Papanikolaou, professeur de géologie à l’Université d’Athènes.
« Rien n’aurait dû être construit dans cette zone », a-t-il ajouté, se référant aux sols volcaniques doux qui composent les falaises de la caldeira.
PUBLICITÉMême avant les derniers tremblements de terre, les préoccupations pour les structures de Santorini émergeaient. En 2021, un rapport de la Société hellénique pour l’environnement et le patrimoine culturel a déclaré que la sécurité des bâtiments sur la caldeira devait être évaluée de manière urgente. Il a ajouté que de nombreux bâtiments n’avaient aucun permis et qu’un quart d’entre eux étaient des entreprises touristiques.
Certaines personnes ont signalé des préoccupations, même avec les développements autorisés, qui, selon eux, sont construits dans des zones inadaptées.
«Des permis de construction ont été accordés et ont été construits à Fira, à Oia et Alachua, des constructions lourdes (y compris des hôtels avec des piscines) sur les pistes de la mer, sous la colonie traditionnelle, avec de fausses fondations», explique Tseentis. « Avec un tremblement de terre relativement petit, ceux-ci ne s’effondreront pas, mais ils vont glisser directement dans la mer. »
«Je demanderais aux politiciens de prioriser la science et de faire des évaluations sismologiques», poursuit Tselastis. «S’ils veulent contribuer, laissez-les piétiner les illégalités urbaines en transformant les oreilles sourdes vers les intérêts de l’hôtellerie et en laissant les scientifiques faire leur travail.»
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Selon l’Université nationale et kapodistrienne d’Athènes, l’activité sismique dans la région entre Santorin et Amorgos est en baisse depuis le 15 février. Les tremblements sont désormais moins fréquents et moins intenses, bien que certains soient encore notés.
Depuis le début des tremblements de terre de Santorin, plus de 23 500 événements ont été enregistrés par le laboratoire sismologique de l’université, certains dépassant une amplitude de 5,0. Depuis le 20 février, aucun tremblement d’une ampleur de 4,0 n’a été identifié.
Est-il sûr de visiter Santorin?
Santorini reste dans un état d’urgence jusqu’au 1er mars, en gardant ses services d’urgence en alerte élevée pour une réponse rapide à tout incident. Anafi et Amorgos resteront en état d’urgence jusqu’à la mi-mars. Dans toutes les îles, les écoles restent fermées.
Malgré cela, il n’y a eu aucune instruction officielle de ne pas se rendre aux cyclades du gouvernement grec ou d’autres gouvernements européens. L’UE conseille de faire preuve de prudence si une visite est prévue et exhorte les voyageurs à se tenir au courant des dernières nouvelles de la Grèce.
PUBLICITÉPlus précisément, il est conseillé aux visiteurs de rester loin des bâtiments anciens et abandonnés et d’éviter de grands rassemblements intérieurs. En cas de tremblement fort, éloignez-vous des ports d’Amoudi, Armeni, Korfos et l’ancien port de Fira, car ils pourraient être à risque d’un tsunami.
La population de Santorin revient sur l’île après que des milliers d’évacuation ont évacué lorsque les tremblements de terre ont commencé. Les premiers rapports suggèrent que les touristes ont également commencé à arriver, et l’île espère revenir à la normale à temps pour la haute saison.
Néanmoins, lors de la visite de n’importe quel domaine d’activité sismique, il est avantageux d’être alerte.
«La nature peut se venger si nous ne le respectons pas», conclut Tselastis. « La croissance du tourisme est agréable, mais le tremblement de terre vient nous rappeler que ce ne sont pas seulement les humains qui sont en charge sur la planète. »
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