LONDRES – Alors que l’Europe est confrontée à sa crise de sécurité la plus profonde depuis 1945, un petit groupe des principaux pouvoirs du continent a fait un pas radical: ils ont jeté la soif traditionnelle de consensus de 27 pays lors des sommets de Bruxelles et ont essayé de régler le désordre eux-mêmes.
Le mini-Summit du président français Emmanuel Macron à Paris a réuni lundi les dirigeants d’Allemagne, d’Italie, d’Espagne, de Pologne, du Danemark et même du Royaume-Uni – qui a quitté l’Union européenne il y a cinq ans.
Mais il n’y a eu aucune invitation à Viktor Orbán de Hongrie, Robert Fico de Slovaquie – ou d’autres jugés trop sympathiques à Moscou pour être utile en cas d’urgence. Les petits États de l’UE tels que la Lettonie et l’Estonie ont également été exclus, même s’ils sont parmi les membres les plus belliciens du bloc sur la tenue de la Russie.
Ce n’est pas la façon dont la politique de l’UE est censée être menée, mais le format de Paris met à nu la gravité du choc géopolitique qui est actuellement en train de faire le tour du continent. Le sommet rationalisé est un signe que la patience est mince avec les réunions du conseil exaspérantes de l’UE, où les pays ne s’entendent pas souvent sur les propositions, ou les diluent jusqu’à une non-pertinence.
La tâche pour les personnes rassemblées dans le palais d’Elysé était d’esquisser un plan pour s’adapter aux nouvelles réalités brutales de la vie sans protection américaine. Comment l’Europe peut-elle aider l’Ukraine à gagner le meilleur accord de paix possible? Et comment les nations européennes peuvent-elles continuer à se défendre contre la Russie maintenant Donald Trump s’éloigne?
Ce sont des questions que les responsables et les politiciens des pays membres de l’UE se mâchent depuis une grande partie des deux dernières années. Pourtant, ils étaient encore stupéfaits lorsque Trump a annoncé la semaine dernière qu’il avait parlé à Vladimir Poutine et ouvrirait des négociations sur la fin de la guerre «immédiatement».
Le rassemblement épuisé à Paris était un acte éloquent des limites des processus lourds et axés sur le consensus de l’UE en ce qui concerne la politique étrangère de base. Dans la recherche du bloc de l’accord unanime sur les sanctions russes, l’Orbán de la Hongrie a été un obstacle répété aux nouvelles mesures depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine de Moscou il y a trois ans.
Le Premier ministre polonais Donald Tusk, qui détient actuellement la présidence tournante de l’UE, a mis la justification d’un processus réduit. «Depuis plusieurs jours, comme vous pouvez l’imaginer, des consultations ont été en cours sur la convocation de ce mini-sommet, réunissant les pays européens les plus grands et les plus engagés en matière internationale et géopolitique.»
Un responsable du bureau de Macron a expliqué que le sommet (qu’ils ne voulaient pas appeler un «sommet») ont marqué juste le début d’une conversation. « Pour des raisons de, disons, de praticabilité », a poursuivi le responsable, les discussions commenceraient « avec un nombre limité de partenaires et continueront peut-être dans d’autres capitales, avec d’autres. »
Le responsable français, qui a refusé d’être nommé lorsqu’il a discuté des questions diplomatiques sensibles, a insisté sur le fait que «la question du format est complètement ouverte.»
Les deux figures de proue les plus seniors de l’UE – Ursula von Der Leyen, présidente de la Commission européenne, et António Costa, président du Conseil européen, représentant les dirigeants d’autres pays – ont tous deux été invités, mais en tant qu’invités plutôt que de diriger les pourparlers .
Von der Leyen a signalé qu’elle comprenait les enjeux à son arrivée à Paris: «La sécurité de l’Europe est à un tournant. Oui, il s’agit d’Ukraine – mais il s’agit aussi de nous. Nous avons besoin d’un état d’esprit d’urgence. Nous avons besoin d’une vague de défense. Et nous avons besoin d’eux tous les deux maintenant.
Ce n’est pas la première fois que les pays les plus puissants de l’UE abandonnent les processus formels du bloc pour faire avancer les choses quand cela comptait. Et ça a toujours été diviseur.
Lorsque le «E3» – l’Allemagne, la France et le Royaume-Uni – se sont réunis en tant que signataires de l’accord sur le nucléaire iranien, les Espagnols et les Italiens étaient furieux, a déclaré le professeur Anand Menon, directeur du Royaume-Uni dans un groupe de réflexion en Europe.
«Le problème est toujours: qui invitez-vous, qui n’invitez pas?» Dit Menon. «J’aurais pensé qu’il était plus logique de rassembler tout le monde et de conclure, puis de décider qui fait le gros levage en termes d’Ukraine. C’est une façon plutôt diviseur d’y aller. »
Mais le système juridique de l’UE est «lourd» et les institutions de Bruxelles traitent principalement des problèmes économiques et ne sont pas mis en place pour décider des plans militaires, a-t-il ajouté. L’action militaire s’adresse généralement aux «Coalitions des volontiers» – comme en 2011, lorsque les États-Unis, la France et la Grande-Bretagne ont mené une intervention militaire en Libye – ou à l’OTAN.
Macron a lancé un nouveau concept lundi: la coalition des invités.
Mais après trois heures et demie de pourparlers, ses invités n’ont pas produit par magie de solution au cauchemar de sécurité de l’Europe, ni élaboré un plan pour garder l’Ukraine hors de portée de Poutine.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer avait déjà fait tout son possible pour offrir à des soldats britanniques sur le terrain en Ukraine pour contrôler un futur cessez-le-feu. Il se rendra à Washington dans les prochains jours pour essayer de convaincre Trump, qui a exigé que les Européens prennent les devants, que les forces américaines doivent toujours avoir un rôle.
Mais plusieurs dirigeants de l’UE, notamment la défense de la Pologne et l’Olaf Scholz d’Allemagne, ont exprimé leur réticence à envoyer des troupes en tant que soldats de la paix. Sur la question plus large de savoir exactement comment l’Europe peut renforcer ses propres défenses sans pouvoir militaire américain, l’accord semble toujours loin.
Même si la coalition de Macron de The Invited peut éventuellement concevoir une stratégie commune, il peut déjà être trop tard. L’approvisionnement en défense prend des années et toute l’économie de la Russie est déjà prête à la guerre. Comme Menon l’a dit: « Si nous avions voulu nous préparer à Trump 2, nous aurions dû commencer pendant Trump 1. »
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