La Commission européenne souhaite augmenter les taxes sur les combustibles fossiles dans le but de réduire radicalement les émissions de carbone – mais les membres de l’UE restent divisés même si une proposition de taxe sur le kérosène semble avoir été abandonnée.
Les propositions de l’UE visant à réformer la fiscalité de l’énergie en faveur d’options plus vertes restent dans les limbes malgré une suggestion hongroise de conserver une exclusion pour les compagnies aériennes et le transport maritime, a révélé aujourd’hui une réunion des ministres des Finances.
La Commission européenne est entrée dans un domaine politique délicat en 2021 lorsqu’elle a proposé de mettre à jour les règles vieilles de plusieurs décennies sur les taxes sur l’électricité et les carburants, dans le but d’atteindre zéro émission nette de carbone d’ici 2050.
Alors que les 27 membres de l’UE disposent d’un veto sur les changements de la politique fiscale européenne, sa proposition est désormais la seule partie inachevée de son paquet législatif vert Fit-for-55 conçu pour ramener les émissions à 55 % en dessous des niveaux de 1990 d’ici la fin de la décennie. .
Comme L’Observatoire de l’Europe l’a révélé en septembre, la Hongrie a suggéré d’abandonner son projet de taxer le carburant d’aviation et de transport maritime – en maintenant ainsi une exonération de longue date à laquelle la Commission espérait mettre fin – dans une tentative infructueuse de sortir de l’impasse.
L’idée de Budapest a été condamnée comme « absurde » par les groupes environnementaux, et le commissaire européen désormais responsable de la politique fiscale et climatique, Wopke Hoekstra, a souligné l’incohérence d’imposer une taxe d’environ 50 % sur l’essence pour les voitures, et aucune taxe sur le kérosène pour les voitures. avions.
Mais des pays comme l’Italie, la Grèce et Chypre semblent préoccupés par l’impact sur la compétitivité si l’UE fait cavalier seul et augmente les impôts.
« Cette proposition spécifique pourrait causer des problèmes au tourisme en augmentant les coûts de l’aviation et de la navigation fluviale », a déclaré le ministre grec des Finances, Kostis Hatzidakis, à ses homologues lors d’une réunion à Bruxelles, soulignant que les règles ne s’appliqueraient pas aux destinations concurrentes non européennes telles que la Turquie. ou en Afrique du Nord.
Alors que la France, la Suède, le Danemark et d’autres sont favorables à une loi plus ambitieuse, la législation fiscale européenne requiert l’unanimité des 27 membres – au grand dam de Hoekstra.
« Clairement dépassé »
La loi existante, inchangée depuis 2003, était « clairement dépassée », a déclaré Hoekstra aux ministres tout en déplorant l’exonération actuelle de la taxe sur l’aviation. « Si un secteur fait moins, d’autres secteurs doivent faire plus ; il y a un élément d’équité ici », a-t-il déclaré.
Les transports internationaux sont exemptés des taxes sur les carburants par des traités mondiaux de longue date, mais l’UE espérait augmenter les taxes au moins pour les voyages à l’intérieur du bloc. Le secteur aérien, quant à lui, affirme qu’il paie déjà pour la pollution via le système d’échange de quotas d’émission de Bruxelles.
La question est également extrêmement politique après une période de forte inflation liée aux prix élevés de l’énergie.
Une taxe verte sur l’essence et le diesel a déclenché les manifestations des gilets jaunes en France en 2018, et une augmentation prévue de la taxe sur l’électricité était l’une des nombreuses mesures impopulaires qui ont conduit à la chute du gouvernement du Premier ministre français Michel Barnier ce mois-ci,
Présidant son dernier sommet avant de confier la présidence du Conseil de l’UE à la Pologne en janvier, le ministre hongrois des Finances, Mihály Varga, a semblé admettre qu’il n’avait pas réussi à répondre à des demandes concurrentes, et peut-être contradictoires.
« Le travail sur les dossiers de directive sur la taxation de l’énergie doit se poursuivre », a déclaré Varga à ses collègues ministres, avant de conclure sur une note positive. « Nous allons globalement dans la bonne direction », a-t-il déclaré.
