Les exportations de l’industrie automobile portugaise devraient chuter en novembre et décembre, à mesure que la demande de voitures neuves ralentit dans toute l’Europe.
Des usines de construction automobile ferment en Allemagne et en Belgique, avec des suppressions d’emplois prévues pour les grands géants de l’industrie ainsi que des démissions de dirigeants, comme dans le cas de l’ancien PDG portugais de Stellantis, Carlos Tavares.
Après avoir été confrontée à des perturbations pendant la pandémie, l’industrie automobile européenne se trouve à nouveau dans une situation désespérée. Les difficultés liées à la transition vers les voitures électriques, la concurrence chinoise accrue et la baisse des ventes contribuent tous à la crise. L’industrie portugaise risque d’être fortement touchée, étant donné que 98 % des voitures en circulation en Europe ont au moins un composant fabriqué au Portugal.
« En cas de baisse de la demande, voire de récession sur le marché automobile, les fournisseurs de composants connaissent naturellement une baisse de la demande pour leurs produits. Ceci est particulièrement important pour le Portugal, qui dispose d’une industrie de fabrication de composants robuste et importante », a déclaré Helder Pedro, secrétaire d’État. Le général de l’ACAP (Association automobile du Portugal) a déclaré à L’Observatoire de l’Europe.
L’impact se fera surtout sentir chez les fabricants de composants, qui sont représentés au Portugal par l’Association des constructeurs de l’industrie automobile (AFIA).
Le secteur compte environ 350 entreprises et revêt une réelle importance économique. Elle emploie 64 000 personnes et a réalisé un chiffre d’affaires de plus de 14 milliards d’euros en 2023.
Après deux mois de baisse, les exportations portugaises de composants automobiles ont augmenté de 2,6 % en octobre par rapport à la même période de l’année dernière. Toutefois, une augmentation annuelle ne devrait pas se matérialiser.
« Les exportations devraient diminuer en novembre et décembre, entraînant une diminution de notre activité. Cela signifie que nous pourrions assister à une baisse maximale comprise entre 4,5% et 5%. Sur une note plus optimiste, la baisse pourrait être limitée à 4% », ce qui serait plutôt favorable compte tenu de la situation et des perspectives économiques actuelles en Europe », prédit le président de l’AFIA, José Couto.
Le président du conseil d’administration de Microplasticos, fabricant de composants, estime également qu’il sera impossible de maintenir les 64 000 emplois susmentionnés.
« Il faudra un réajustement. Autrement dit, la demande est clairement en baisse en Europe. Même si d’autres marchés sont trouvés, il y aura toujours une perte de capacité de production », dit-il.
Les ventes n’ont pas encore ralenti au Portugal
Pour l’heure, le marché automobile portugais n’a pas encore freiné, avec une croissance d’environ 4 % depuis l’année dernière. Cependant, il n’a pas encore atteint les niveaux de ventes d’avant la pandémie.
L’Union européenne souhaite mettre fin à la production de voitures émettant du CO2 d’ici 2035, même si les ventes de voitures électriques restent freinées par les coûts d’achat et une infrastructure de recharge électrique médiocre.
Il s’agit d’un « cadre réglementaire trop restrictif par rapport à nos concurrents » dans d’autres pays, comme les États-Unis ou la Chine, estime José Couto, arguant que « la différence entre l’empreinte carbone des constructeurs européens et celle des constructeurs d’autres régions conduit à à la concurrence déloyale ».
Pour le président de l’AFIA, l’Europe doit réagir et investir dans la formation pour relever les défis de l’électrification et rivaliser avec une Chine qui « est désormais en avance sur nous en termes de technologie des véhicules électriques », avance Couto.
