Les États-Unis ont promis jeudi d’accélérer les expéditions d’armes en Europe, une décision que certains pays d’Europe et ailleurs ont fait pression pendant des années comme essentielles pour leurs propres reconstructions de défense.
Arrivée pour une journée de réunions au siège social de l’OTAN à Bruxelles, le secrétaire aux États-Unis de la Défense, Pete Hegseth, a déclaré que «les États-Unis se sont engagés à accélérer le processus de garantie que nos alliés obtiennent ce dont ils ont besoin lorsqu’ils en ont besoin», par le biais de futures ventes militaires étrangères – Un programme américain pour faciliter les achats d’armes par les gouvernements étrangers.
Bien que court sur les détails, la suggestion d’un processus d’achat et d’expédition plus rapide pourrait avoir d’énormes implications pour l’OTAN et pour la production de défense en général. Toute augmentation prendrait un certain temps pour faire rouler, car de nombreuses usines aux États-Unis sont à capacité maximale et devraient probablement embaucher de nouveaux travailleurs et étendre la production existante.
Les alliés du monde entier se plaignent depuis des années du lent processus d’achat d’armes américaines, lors des discussions initiales par le biais du processus de contrat et de l’expédition, qui prend des années et est embourbé dans les formalités administratives.
Ce système lent a conduit plusieurs alliés – notamment la Pologne, qui est de loin le plus grand dépensier de la défense de l’Alliance en pourcentage du PIB – pour commencer à acheter des réservoirs, des avions et de l’artillerie à longue portée sud .
Depuis son entrée en fonction l’automne dernier, le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a poussé Washington à réduire les formalités administratives pour les accords d’armes et à rendre le processus de vente militaire étranger plus facile et plus rapide.
Bien que les responsables français se soient plaints que faciliter les ventes d’armes nous préjugeait à l’industrie européenne des armes, les législateurs allemands ont accueilli la poussée de Rutte.
«Il y a beaucoup de potentiel dans la demande de Rutte. Cela pourrait réduire les différends politiques au sein de l’OTAN et convaincre Trump (avec) un argument économique », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Jürgen Hardt, député allemand et porte-parole de la politique étrangère.
Jeudi, Rutte, debout à côté de Hegseth alors qu’il arrivait à l’OTAN, a déclaré que «c’est juste, c’est raisonnable», pour discuter de la production industrielle de défense croissante, «parce que nous ne produisons tout simplement pas assez. Cela comprend les États-Unis… nous devons vraiment obtenir plus de production de notre énorme base industrielle de défense pour suivre la Russie, les Chinois et d’autres. »
Le nouvel engagement de Hegseth est venu un jour après avoir choqué l’alliance en rejetant les ambitions de l’Ukraine de retrouver tout le territoire que la Russie a capturé depuis son invasion initiale en 2014, l’appelant un «objectif illusoire». Il a également déclaré que les Européens devraient « s’approprier la sécurité conventionnelle » en Europe, car les États-Unis se concentrent davantage sur la dissuasion de la Chine dans la région indo-pacifique
Les États-Unis, déjà le plus grand producteur d’armes au monde, ont signé 117 milliards de dollars de transactions de défense en 2024, selon les données du Département d’État. Ce nombre a presque doublé les ventes par rapport à l’année précédente, marquant le total annuel le plus élevé des ventes militaires étrangères.
La Commission européenne cherche actuellement à stimuler les fabricants d’armes du bloc pour réduire la dépendance des capitales européennes à l’égard des fournisseurs étrangers, y compris des États-Unis
Hegseth a réitéré le nouvel objectif américain des alliés dépensant «jusqu’à 5%» de leur PIB en défense, une augmentation massive de l’objectif actuel de 2% de l’OTAN, et que 24 des 32 pays membres se rencontrent.
Ce nouveau marqueur de dépenses «garantirait que nous pouvons répondre aux menaces de l’avenir, que ce soit la Russie sur le continent, ou une Chine ascendant, qui a également leurs propres ambitions», a déclaré Hegseth. «Nous avons besoin de la capacité de créer les systèmes et les munitions nécessaires pour soutenir un combat.»
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