Le transport des lames d’éoliennes par air pourrait aider à super-taille l’avenir des parcs éoliens terrestres.
Un nouvel avion géant est en cours de construction pour déplacer des éoliennes à travers le monde.
Situé pour révolutionner la façon dont les pièces d’éoliennes sont transportées, le Windrunner est spécifiquement construit pour transporter des lames d’éoliennes jusqu’à 104 mètres (341 pieds).
S’appelant un «catalyseur dans les énergies renouvelables», l’entreprise derrière l’avion de fret espère qu’elle répartira l’électricité à faible énergie aux emplacements éloignés, pour «étendre radicalement la portée et l’échelle de l’industrie de l’énergie éolienne onshore». Il permettra également à la fabrication d’éoliennes dans des endroits éloignés «où se trouvent les ressources les plus prometteuses».
Alors que des tests et des simulations approfondis ont déjà été effectués dans des souffleries, les opérations commerciales sont attendues fin 2027.
Y a-t-il besoin de transporter des éoliennes par air?
Il peut sembler inhabituel pour une entreprise d’énergie de passer à l’aviationmais la société d’énergie basée aux États-Unis Radia a créé le Windrunner lorsqu’elle a été confrontée à un problème à développer ses turbines à terre Gigawind.
La plupart des composants d’éoliennes sont transportés par route sur des camions spécialisés ou par rail sur des distances plus longues. Mais Radia a constaté que cela ne serait pas réalisable pour leurs plans de turbine de grande taille et a donc construit un avion de fret pour les transporter par air à la place.
Les fabricants ont déjà du mal à transporter des lames Cet envergure de 70 mètres (230 pieds) – et peut faire sauter la circulation tout en étant déplacée. Les véhicules larges à charge lourde.
L’avion révolutionnaire Windrunner sera le premier à résoudre ce problème logistique et à sécuriser l’avenir des éoliennes géantes avec des lames qui s’étendent sur 104 mètres (341 pieds). Cela permettra aux parcs éoliens de devenir plus rentables.
Avant de décider d’un avion à wing fiilt et spécialement conçu, la société a examiné plusieurs solutions aérotransportation historiques et existantes.
Réalisant rapidement qu’il n’est pas pratique de modifier les avions de fret existants Pour être plus grand, Radia a considéré les avions flottants tels que les dirigeants, qui ont été exclus car ils ont du mal à soulever des objets super lourds, sont lents de vitesse et nécessitent une vaste zone dégagée d’environ 150 acres pour l’atterrissage et le décollage.
Hélicoptères ont également été pris en compte, mais ont été déterminés à ne pas avoir une capacité de charge utile suffisante pour soulever ou mettre à la terre une lame lourde ou une vitesse suffisante, et ont également été considérées comme des transporteurs dangereux en raison de possibles rafales de vent.
Pourquoi les éoliennes ne peuvent-elles pas être conçues avec des lames segmentées?
En ce moment, éoliennes sont constitués de composants complexes assemblés sur place – cependant, les lames sont toujours disponibles en une seule pièce, d’où le problème de transport.
Depuis 20 ans, les fabricants ont essayé une conception d’éoliennes qui utilise des lames segmentées, mais, selon Radia, «le taux de défaillance de ces lames non monolithiques a été proportionnellement plus élevée».
La segmentation des lames est limitée non seulement par les coûts de fabrication de l’utilisation de plus de matières premières mais aussi de la conception. Une lame plus étroite et mince a une superficie totale de la lame inférieure à 14 à 16%, ce qui entraîne une perte de performance nette de 3 à 8%.
Radia considérée comme la fabrication Ses lames de grande taille sur place mais ont rapidement rejeté cette idée car les turbines nécessitent des environnements d’usine de haute technologie contrôlés et des travailleurs hautement qualifiés pour faciliter leur fabrication précise.
L’avion de turbine est un géant par rapport à un avion Boeing 747 typique
Le Windrunner est massif, s’étendant sur 108 mètres (356 pieds) de long par 80 mètres (261 pieds) de large, de sorte que sa vaste baie de cargaison – 105 mètres de long par 7,3 mètres de large et haute – peut facilement accueillir des lames de turbine géantes.
Cela fait que le Windrunner sera de 239% plus long qu’un Boeing 747-400F. La conception des avions est 80 fois plus grande que celle du plus grand transporteur militaire du monde – et plus longue que la longueur du stade de Wembley en Angleterre.
Cependant, l’avion a été conçu non seulement pour son potentiel de capacité – il soutient également un accès facile au parc éolien sites. L’avion a un système de chargement et de déchargement spécialisé au nez de l’avion, de sorte que les lames peuvent être manoeuvrées efficacement de la porte de chargement, réduisant le temps passé dans les parcs éoliens.
L’avion de fret permettra à plus de projets éoliens onshore d’être développés dans des endroits éloignés «où se trouvent les ressources les plus prometteuses», dit Radia, car elle peut fonctionner à partir d’atterrissage semi-préparé aussi courts que 1 800 mètres (6 000 pieds) en raison de la «l’avion» Gears d’atterrissage robuste et systèmes de navigation avancés ».
En termes d’efficacité énergétiquel’avion a deux moteurs avancés qui lui permettent d’atteindre des vitesses de croisière jusqu’à Mach 0,6 (environ 740 km / h) tout en transportant des charges utiles jusqu’à 72 575 kg (160 000 lb).
L’impact environnemental et les implications sur les émissions de carbone de l’avion et la façon dont ils se comparent à la logistique de transport existante n’ont pas encore été divulgués.
Pour faire de cette conception spécialisée une nouvelle norme de cargaison Aircraft, la société travaille actuellement avec des fabricants et des fournisseurs aérospatiaux, dont Leonardo, un fabricant italien qui développera le fuselage, et la société espagnole Aernnova, qui fournira des ailes et des pylônes de moteur.
Radia prévoit d’établir des bases d’exploitation Windrunner dans le monde entier pour desservir différentes régions et a obtenu son premier contrat pour livrer des turbines à une échelle de Gigawatt parc éolien. L’entreprise a commencé à travailler sur la production du Windrunner, qui pourrait être opérationnel dès la fin de 2027.
