Un pipeline qui était utilisé comme alternative au détroit d’Ormuz assiégé a été attaqué, menaçant de faire grimper encore plus les prix mondiaux du carburant.
Les dirigeants européens se précipitent une fois de plus pour atténuer la hausse des prix du pétrole alors que les cargaisons saoudiennes sont retardées ou annulées dans un contexte de nouvelle escalade du conflit au Moyen-Orient, faisant craindre une flambée des prix à la pompe dans de nombreuses capitales.
Le dernier choc vient d’Arabie Saoudite, où les attaques des milices irakiennes soutenues par les Houthis et l’Iran ont forcé la fermeture temporaire de l’oléoduc Est-Ouest de 1 200 kilomètres – une route cruciale conçue pour contourner le détroit d’Ormuz.
La perturbation menace jusqu’à 4 % de l’approvisionnement mondial en pétrole si elle persiste, et ce après que la production saoudienne de brut a fortement chuté en août pour atteindre son plus bas niveau depuis plus de trois décennies. Pendant ce temps, le pétrole brut Brent s’est récemment négocié au-dessus de 113 dollars le baril en raison des risques croissants en matière d’approvisionnement.
Pour la France et l’Italie, qui organiseront toutes deux des élections cruciales en 2027, les prix élevés de l’énergie constituent un problème de politique intérieure majeur, alors que les électeurs se préparent à juger les gouvernements sur la base de leur pouvoir d’achat.
La hausse des coûts de l’énergie et des carburants en France alimente déjà l’anxiété des consommateurs, avec une inflation atteignant 2,7 % en août et l’énergie parmi les principaux facteurs déterminants. L’Italie est confrontée à un problème similaire, avec une inflation en août qui s’accélère à 3,3 %, fortement tirée par l’énergie, tandis que les prix de l’essence et du diesel ont fortement grimpé.
diplomatie française
Mercredi soir, le président français Emmanuel Macron a ordonné une « mobilisation » pour lutter contre les prix des carburants, tout en affirmant que la France œuvrait à sécuriser les approvisionnements en pétrole et à réduire la pression sur les automobilistes.
Macron a également lié directement la sécurité énergétique à la diplomatie au Moyen-Orient, affirmant après des entretiens avec le Premier ministre irakien cette semaine que des itinéraires alternatifs autour d’Ormuz et une désescalade régionale sont nécessaires pour protéger les consommateurs français.
« La priorité : restaurer la liberté de navigation dans le détroit d’Ormuz, artère vitale pour le transit pétrolier, protéger les infrastructures énergétiques de nos partenaires et sécuriser la production. Il est essentiel de garantir nos approvisionnements. Nous travaillons avec nos partenaires de la coalition pour garantir la liberté de navigation dans le détroit d’Ormuz », a écrit Macron sur X.
Le président français a ajouté que les travaux en cours aux côtés de « nos partenaires de la coalition pour la liberté de navigation » à travers Ormuz visent à ouvrir des routes alternatives afin de réduire la dépendance à l’égard de cette voie navigable vitale et de sécuriser l’approvisionnement.
L’Italie supprime les taxes sur les voitures
Parallèlement, la Première ministre Giorgia Meloni a annoncé dans la nuit la suppression du droit de timbre imposé sur les voitures de petite et moyenne puissance, qu’elle a décrit comme l’une des taxes les plus détestées par les Italiens.
« Nous avons choisi de réorienter une partie des ressources utilisées jusqu’à présent pour faire face à la hausse des prix du carburant vers une mesure simple et structurelle conçue spécialement pour ceux qui utilisent quotidiennement des voitures et des motos pour travailler, emmener leurs enfants ou se déplacer », a écrit Meloni sur X.
Le dirigeant italien a souligné que la taxe automobile resterait en vigueur au-delà de 2027, soulignant que la mesure se voulait « structurelle et permanente ». Meloni a également demandé à la Commission européenne de traiter la crise énergétique comme une urgence en matière de défense et d’assouplir les règles budgétaires auxquelles les États membres doivent se conformer.
Dans le même temps, Rome a déjà adopté des mesures pour accélérer les projets pétroliers et gaziers nationaux, présentant explicitement l’augmentation de la production comme faisant partie d’une réponse plus large en matière de sécurité énergétique.
L’Espagne a doublé sa réduction de taxe sur le diesel, la portant à 20 cents le litre à partir du 1er septembre, après que les prix du diesel ont bondi de 15,7 % en juillet, activant un mécanisme automatique dans le plan anti-crise du gouvernement. Le ministre espagnol de l’Economie, Carlos Cuerpo, rencontre jeudi les partenaires sociaux à Madrid pour évaluer l’impact de la guerre sur l’Espagne.
L’Allemagne arrive bientôt
Le chancelier Friedrich Merz a récemment déclaré que Berlin présenterait « bientôt » des mesures visant à atténuer l’impact des prix record du carburant. Les prix de l’essence et du diesel s’élevaient jeudi à 2,45 euros le litre, selon le General German Automobile Club.
Cependant, comme tout autre pays, l’exposition de l’Allemagne à l’énergie importée signifie que le gouvernement a peu de capacité à contrôler les prix internationaux sous-jacents. Après avoir perdu un nombre considérable de sièges lors des dernières élections régionales au profit du parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne, les chrétiens-démocrates de Merz doivent trouver un équilibre délicat pour éviter de s’aliéner davantage leur électorat.
Merz a également présenté le problème comme un problème nécessitant une coordination internationale, avertissant que l’expansion du contrôle des Houthis autour de Bab el-Mandeb menace les exportations pétrolières saoudiennes et d’autres régions et resserre davantage les marchés mondiaux de l’énergie.
« Les Houthis contrôlent désormais des positions stratégiques autour du détroit de Bab el-Mandab et attaquent des installations énergétiques en Arabie saoudite ; cela aggrave encore la situation sur les marchés internationaux de l’énergie », a déclaré Merz lors d’une conférence de presse le 14 septembre.
Problème de prix
A la question de savoir si l’Europe s’approche d’un éventuel choc d’approvisionnement, un porte-parole de la Commission a déclaré que ce sont les prix qui constituent la crise majeure plutôt que la pénurie de diesel, notant qu’aucun État membre n’a jusqu’à présent soulevé de préoccupations en matière de sécurité d’approvisionnement.
« Il n’y a pas de problème d’approvisionnement dans l’UE à l’heure actuelle », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe la porte-parole de la Commission Anna-Kaisa Itkonen. « La demande de carburéacteur et de diesel en Europe continue d’être satisfaite grâce à une production accrue des raffineries de l’UE, ainsi qu’à des approvisionnements alternatifs sur les marchés mondiaux. »
Cependant, Itkonen a reconnu que l’évolution du conflit au Moyen-Orient, ainsi que les tendances habituelles de la demande en automne et en hiver, pourraient avoir un impact sur les semaines et les mois à venir et resserrer davantage les marchés.
« Nous ne sommes pas encore dans une situation où nous allons exploiter des ressources stratégiques, et nous continuons à suivre la situation aux côtés des États membres et de l’industrie », a-t-elle ajouté.
Néanmoins, la Commission a déclaré qu’elle encourageait les pays de l’UE à amortir les prix par le biais de la fiscalité, qui joue un rôle important dans la détermination des prix de l’énergie, notant qu’elle n’a pas le pouvoir d’influencer les prix mondiaux du pétrole.
Homayoun Falakshashi, responsable de l’analyse du pétrole brut à la société d’information commerciale Kpler, a déclaré que la perturbation saoudienne – qui atteint 5,5 millions de barils par jour – pourrait être moins grave que prévu, les Saoudiens ayant déclaré que les travaux sur le pipeline endommagé avaient commencé.
« Jusqu’à 3,5 à 4 millions de barils par jour d’exportations sont menacés, mais aussi environ 1,5 million de barils par jour qui alimentent les raffineries saoudiennes occidentales, donc c’est également optimiste pour le diesel », a déclaré Falakshashi à L’Observatoire de l’Europe, faisant référence à une probable augmentation des prix quelle que soit l’offre.
Néanmoins, Falakshashi a déclaré que le débit devrait revenir à 3 à 4 millions de barils par jour au lieu de 5,5.
« D’un autre côté, nous entendons dire que les chargements de Yanbu se poursuivent, mais nous ne pouvons pas encore confirmer si cela est vrai. La question clé est donc de savoir quelle quantité peut être chargée depuis la côte est (Ras Tanura) et si ces volumes peuvent s’échapper du golfe Persique. »
Dynamisme en faveur d’un impôt sur les bénéfices exceptionnels
Avec la flambée des prix et la hausse de l’inflation, l’appel à un impôt exceptionnel sur les bénéfices gagne du terrain, plusieurs législateurs et dirigeants européens l’ayant mentionné en marge du discours d’Ursula von der Leyen sur l’état de l’Union le 16 septembre.
Lors de son discours en plénière à Strasbourg, la chef du groupe de centre-gauche des Socialistes et Démocrates, Iratxe García Pérez, a proposé d’introduire une taxe exceptionnelle sur les entreprises énergétiques pour financer un programme d’aide sociale.
« La guerre menée par Trump et Netanyahu contre l’Iran a renforcé les ayatollahs et fait monter en flèche le coût de la vie », a-t-elle déclaré. « Accélérons les énergies renouvelables. Et faisons contribuer ceux qui profitent de cette crise. »
García a déclaré que cette contribution servirait à aider les ménages fragiles à payer leurs factures d’électricité, à remplir leurs caddies, à mettre de l’essence dans leur voiture et à chauffer leur maison.
Ses remarques ont été reprises par celles de son homologue vert, Terry Reintke, qui a affirmé que les sociétés énergétiques continuent de profiter de l’extraordinaire crise énergétique que traverse l’Europe, laissant à la charge les consommateurs la lourde facture.
En août, l’Allemagne, l’Espagne, le Portugal, l’Italie, la Pologne et l’Autriche ont demandé à la présidence irlandaise de l’UE d’inscrire un mécanisme de profit exceptionnel à l’échelle de l’UE à l’ordre du jour de la réunion des ministres des Finances de septembre, qui se tiendra lors d’une réunion informelle des ministres des Finances les 18 et 19 septembre.
Esther Lynch, secrétaire générale de la Confédération européenne des syndicats qui représente des millions de travailleurs dans l’UE, a déclaré que l’introduction de taxes exceptionnelles est une « question de justice » nécessaire pour mettre fin aux prix abusifs et alléger la pression sur les coûts sur les travailleurs.
« Il est clair depuis un certain temps que les sociétés énergétiques exploitent la crise géopolitique pour tirer profit des travailleurs qui souffrent d’une crise prolongée du coût de la vie », a déclaré Lynch à L’Observatoire de l’Europe.
