Le spectre de contrôles supplémentaires aux frontières plane sur l’espace Schengen après une attaque meurtrière à Solingen, en Allemagne.
La Commission européenne marche sur une corde raide après l’attaque au couteau qui a fait trois morts à Solingen, en Allemagne, en équilibrant, d’un côté, la prérogative de la sécurité nationale, que les États membres protègent jalousement, et, de l’autre, l’intégrité de l’espace Schengen, que l’exécutif est tenu de préserver.
La zone sans passeport de 450 millions de citoyens, largement considérée comme l’une des réalisations les plus tangibles de l’intégration européenne, est soumise à une pression constante depuis la crise migratoire de 2015, lorsque les pays ont introduit des contrôles temporaires aux frontières qui ont été, dans certains cas, prolongés illégalement.
Huit pays Schengen, dont l’Allemagne, effectuent actuellement des contrôles.
Tout contrôle aux frontières devrait être « proportionné » et rester « exceptionnel, strictement limité dans le temps et de dernier recours », a déclaré mardi un porte-parole de la Commission, notant que la mesure devrait toujours être justifiée par une « menace grave pour l’ordre public ou la sécurité intérieure ».
L’attaque au couteau de Solingen, revendiquée par le groupe État islamique, a été perpétrée par un ressortissant syrien dont la demande d’asile avait été précédemment rejetée et qui avait reçu l’ordre de retourner en Bulgarie, premier pays d’entrée dans l’UE.
L’échec de l’expulsion a déclenché un jeu de reproches entre les autorités allemandes et a relancé le débat politiquement explosif sur l’immigration, que Bruxelles espérait avoir contenu après avoir achevé une réforme globale en mai.
« Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour que de telles choses ne se reproduisent plus jamais dans notre pays », a déclaré le chancelier German Scholz, promettant d’accélérer le processus d’expulsion. L’UE peine depuis longtemps à résoudre ce problème épineux, en raison notamment du manque de coopération des pays d’origine.
« Nous devrons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour que ceux qui ne peuvent ou ne sont pas autorisés à rester ici en Allemagne soient rapatriés et expulsés », a ajouté M. Scholz.
Les politiciens de droite ont rapidement saisi l’occasion pour fustiger Scholz et sa coalition tripartite, profondément impopulaire, exigeant des mesures énergiques pour freiner l’immigration irrégulière.
Friedrich Merz, chef de file de l’Union démocratique d’Allemagne (CDU), a proposé un moratoire sur l’admission des réfugiés syriens et afghans, les deux plus grands groupes de nationalités qui cherchent refuge en Allemagne, et l’instauration de contrôles permanents aux frontières allemandes. « Trop, c’est trop ! », a écrit Merz.
Alice Weidel, coprésidente du parti d’extrême droite AfD, a exprimé des idées similaires : le moratoire devrait durer « au moins » cinq ans. « En outre, les frontières doivent être fermées et les groupes de personnes ayant le taux de criminalité le plus élevé – en particulier les Afghans, les Syriens et les Irakiens qui séjournent illégalement en Allemagne – doivent être expulsés », a déclaré Weidel à la chaîne de télévision ZDF.
Focus sur le pacte
Interrogée sur ces idées, qui, si elles étaient mises en œuvre, seraient en conflit avec les normes de l’UE, la Commission européenne a refusé de commenter et a insisté sur le fait que son objectif principal était de mettre en œuvre la réforme de la politique de migration et d’asile, autrement connue sous le nom de Nouveau Pacte.
Les cinq lois du Pacte mettront deux ans à entrer en vigueur.
La réforme prévoit que, lorsqu’une demande d’asile est rejetée, le demandeur recevra en même temps une décision de retour, comblant ainsi le fossé entre les deux procédures. Frontex, l’agence de garde-frontières de l’Union, aidera les États membres à mener à bien les expulsions. Le dernier mot reviendra toutefois au pays d’origine ou de transit qui est invité à reprendre le migrant – et qui peut refuser de le faire.
Le taux de retour dans l’UE tourne autour de 30 %.
Il est essentiel de noter que le droit international interdit aux gouvernements de renvoyer les demandeurs d’asile vers des pays où leur vie et leurs droits humains seraient menacés. Un débat entre les États membres sur l’opportunité de rapatrier les migrants vers certaines régions de Syrie a pris de l’ampleur ces derniers mois, mais n’a pas encore trouvé de solution.
« Il s’agit d’un travail en cours. Jusqu’à présent, les conditions (en Syrie) ne sont pas encore réunies », a déclaré un porte-parole de la Commission.
Le nouveau pacte prévoit la possibilité d’établir une liste de « pays d’origine sûrs » à l’échelle de l’UE afin de garantir que les décisions d’expulsion soient reconnues de manière uniforme dans l’ensemble de l’Union. À l’heure actuelle, chaque État membre dispose de sa propre liste de « pays sûrs », un paysage fragmenté qui a parfois donné lieu à des désaccords entre gouvernements.
« Disposer d’une telle liste pourrait éventuellement faciliter le retour des personnes dans des pays d’origine qui sont alors définis comme sûrs », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Alberto-Horst Neidhardt, analyste politique senior au Centre de politique européenne (EPC).
Mais le fait que le catalogue n’ait pas été présenté en même temps que la législation, et donc pas inclus dans les négociations, laisse présager une bataille difficile pour mettre les 27 États membres sur la même longueur d’onde.
« Il est très peu probable qu’un consensus très fort se dégage dans un avenir proche sur les pays qui pourraient figurer sur cette liste », a déclaré M. Neidhardt. « En particulier, si l’on considère les pays qui sont actuellement au centre de l’attention des médias, comme la Syrie ou l’Afghanistan, les positions des États membres sur cette question sont très, très différentes. »
Le concept de « pays sûrs » a été remis en question par des ONG qui soutiennent que les groupes minoritaires peuvent toujours être persécutés dans des pays sans guerre.
La question devrait néanmoins rester au cœur de l’agenda politique. Dans ses orientations pour un second mandat, la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a promis de présenter une « nouvelle approche commune » sur les retours afin de garantir que les décisions « soient mutuellement reconnues dans toute l’Europe ».
