« Je ne veux pas conduire nos pourparlers d’adhésion à l’UE en fonction de la peur », a déclaré le Premier ministre islandais Kristrún Frostadóttir à L’Observatoire de l’Europe dans une interview.
Les puissants changements en train de secouer l’ordre géopolitique, de l’invasion de l’Ukraine par la Russie à la guerre commerciale déclenchée par Donald Trump, influenceront le plan de l’Islande pour tenir un référendum sur l’adhésion de l’UE d’ici 2027, le Premier ministre Kristrún Frostadóttir a déclaré tout en soulignant la nécessité d’avoir une discussion « équilibrée » sur la décision cruciale.
« Avant 2027, nous voulons voir si la nation veut rouvrir ces négociations (d’adhésion). Et je suis sûr que la situation géopolitique actuelle l’affectera », a déclaré Frostadóttir à L’Observatoire de l’Europe lors d’une visite officielle à Bruxelles mercredi.
« Ma plus grande préoccupation est que nous (ne pourrons pas) avoir un bon débat sur ce que signifie ouvrir les négociations, que nous aurons un débat polarisé à ce sujet. »
Lorsqu’on lui a demandé si l’Islande se sentirait plus en sécurité à l’intérieur du bloc, le Premier ministre a déclaré que le pays se sentait déjà en sécurité « là où nous sommes en ce moment » et que les délibérations suggérées sur l’adhésion englobent un plus large éventail de sujets, tels que le commerce, l’économie, la finance et la culture.
« L’UE n’est pas une alliance de défense en soi, même si elle se construit », a-t-elle déclaré, se référant à l’initiative de réarmement de 800 milliards d’euros du bloc.
« Nous devons rejoindre l’UE dans le cadre d’une image plus large. Je ne veux pas conduire nos pourparlers d’adhésion de l’UE en fonction de la peur », a-t-elle ajouté.
« Mais bien sûr, la sécurité va survenir. Et, vous savez, nous pourrions voir beaucoup de changements dans les semaines et les mois à venir qui pourraient affecter cela. »
L’Islande a soumis sa première demande pour rejoindre l’UE en 2009 et a ouvert des négociations avec Bruxelles l’année suivante. Cependant, l’offre a été retirée en 2015. Pourtant, l’île fait partie de la région de Schengen et de l’Espace économique européen (EEE), et sa législation est étroitement alignée sur les règles du bloc.
L’administration de Frostadóttir, qui a pris ses fonctions en décembre de l’année dernière, vise à mettre la question à reprendre les pourparlers d’adhésion à un référendum au plus tard en 2027. Son gouvernement a également déclaré qu’il mettrait en place un panel d’experts indépendants pour examiner les avantages et les inconvénients possibles de l’adoption de l’euro.
« La dernière fois que nous avons suivi ce processus, il n’y a pas eu de vote initial pour demander au public s’il voulait commencer ce processus », a déclaré Frostadóttir. « Je pense que c’était une erreur. »
Le soutien aux membres de l’UE auprès des citoyens islandais n’a cessé d’augmenter.
Un sondage du cabinet Prósent libéré en janvier a montré que 45% des répondants sont favorables à l’adhésion au bloc, avec 35% opposés et 20% ni pour ni contre. Parallèlement, une part plus élevée de 58% a soutenu la célébration d’un référendum sur la reprise des pourparlers d’adhésion et 53% étaient favorables à l’adoption d’une nouvelle monnaie.
Sous l’ombre de Trump
L’Islande, comme d’autres nations européennes, ressent actuellement la pression des fronts ouverte à l’est par l’agression de la Russie et à l’ouest par les politiques perturbatrices de Trump.
La Maison Blanche a giflé le riche pays de moins de 400 000 personnes avec le tarif de référence à 10%. Cela signifie qu’il a été épargné des soi-disant « tarifs réciproques » que Trump a imposé aux « pires délinquants », qui varient en intensité. Les taux « réciproques » sont entrés en vigueur mercredi matin.
L’UE a été touchée par un taux de 20%, que Bruxelles considère « ni justifié ni crédible ». La Commission européenne veut trouver une « solution négociée » avec l’administration Trump mais a promis de riposter dur si les négociations échouent. La première série de contre-mesures devrait être approuvée mercredi après-midi.
Pour sa part, l’Islande s’abstiendra de s’engager dans un tit-for-tat.
« Nous n’allons pas répondre avec nos propres tarifs. Nous croyons au libre-échange. Nous sommes une petite économie », a déclaré Frostadóttir dans l’interview. « J’espère que nous verrons ces tarifs descendre. »
« Notre plus grande préoccupation est maintenant une escalade de cela parce que, évidemment, la plupart de notre commerce va en Europe. Nous sommes très motivés par les exportations et les importations. Et donc tout ce qui pourrait affecter les prix et la façon dont nous faisons des affaires va affecter notre économie », a-t-elle ajouté.
Le Premier ministre a déclaré qu’elle respectait le « fait que l’UE avait besoin de baisser le pied » et de démontrer la « force » contre Washington, mais a insisté sur le fait que toute contre-mesure devrait éviter d’infliger des douleurs aux voisins du bloc.
« Nous avons également besoin d’un message clair de l’UE qu’ils respectent également la relation avec ses principaux partenaires commerciaux », a-t-elle déclaré. « Il est important que l’UE montre que nous sommes vraiment des partenaires sur le marché intérieur, que le commerce ne sera pas affecté. »
Frostadóttir a également pesé sur les menaces posées par l’agenda expansionniste de Trump, en particulier son désir déclaré d’annexer le Groenland, l’île tentaculaire riche en minéraux qui appartient au Royaume du Danemark. Trump n’a pas refusé d’exclure l’utilisation de la coercition économique ou de la force militaire pour saisir le territoire semi-autonome.
« C’est préoccupant. Je dirai que c’est gravement préoccupant », a déclaré le Premier ministre.
« Nous sommes une nation entièrement arctique. L’Arctique est notre maison. Ce n’est pas seulement un concept dans les relations internationales pour nous. C’est là que nous vivons. Et nous avons des liens très forts avec les Groenlandais. C’est donc de graves préoccupations. »
Les tensions autour du Groenland ont atteint une nouvelle hauteur la semaine dernière lorsque le vice-président américain JD Vance et son épouse Usha Vance ont visité le territoire sans être invité par le gouvernement local. Vance a excorié le Danemark pour avoir « sous-investi » au Groenland et a déclaré que les États-Unis n’avaient « aucune autre option » que d’augmenter sa présence sur l’île.
« Notre message au Danemark est très simple: vous n’avez pas fait du bon travail par les habitants du Groenland », a déclaré Vance.
Le Premier ministre islandais a déclaré que ce « type de discours » ne devrait pas être « considéré comme respectable » et exprimé son soutien au droit du Groenland à l’autodétermination. Elle a également soulevé l’alarme de la présence croissante de la Russie dans la région de l’Arctique.
« Les petits pays comme l’Islande prospèrent sur le fait que nous avons le droit international, que les frontières sont respectées », a-t-elle déclaré.
L’Arctique est « censé être une zone paisible. C’est toujours ainsi que nous avons essayé de le garder. Cependant, nous ne pouvons pas être naïfs sur le fait qu’il y a beaucoup d’intérêts impliqués ».
En moins de trois mois, l’approche de Trump dans le commerce, le Groenland et la guerre de la Russie contre l’Ukraine a plongé les relations de l’UE-US à un creux de tous les temps. La transformation a laissé des pays de la périphérie du bloc, comme l’Islande, la Norvège et le Royaume-Uni, pris au milieu.
« L’Islande prospère vraiment sur le fait que l’unité transatlantique soit en place », a déclaré le Premier ministre.
« Ça change. Ça change à coup sûr », a-t-elle admis. « Cette incertitude est inconfortable. C’est inconfortable pour beaucoup de gens. »
