BRUSSELS – Dix-huit pays ont demandé 127 milliards d’euros de prêts bon marché à la Commission européenne d’ici la date limite de mardi pour stimuler leur défense et potentiellement acheter des armes pour l’Ukraine.
Dans une victoire majeure pour la commission, des pays couvrant l’Estonie au Portugal ont demandé à participer à son système de prêts à l’Europe (SAFE) pour l’Europe (SAFE), qui offrait jusqu’à 150 milliards d’euros de prêts à faible intérêt.
L’initiative fait partie du programme de Rearm Europe plus large de la Commission, proposé en mars, qui vise à réduire la dépendance militaire du bloc à l’égard des États-Unis.
La Commission a écrit mercredi dans une déclaration que les pays suivants ont exprimé leur intérêt à contracter les prêts: Belgique, Bulgarie, Chypre, République tchèque, Estonie, Espagne, Finlande, Hongrie et Lituanie, Slovaquie, Latvialie, Croatie, Poland, Grèce, Portugal, Roumanie, France et Italie.
Dans leur demande à la Commission, les pays ont établi un montant minimum et maximum qu’ils demanderont officiellement à emprunter plus tard dans l’année. Cela ouvre la voie à l’exécutif de l’UE pour exploiter les marchés financiers et emprunter au nom de ses 27 pays membres.
La Commission n’a pas signalé les chiffres de chaque pays, mais le vice-Premier ministre polonais Władysław Kosiniak-Kamysz a écrit sur X que Varsovie avait demandé 45 milliards d’euros – probablement la demande la plus élevée de tout pays individuel.
« Le fort intérêt pour le coffre-fort, avec au moins 127 milliards d’euros de marchés de défense potentiels, démontre l’unité et l’ambition de l’UE dans la sécurité et la défense », a écrit le commissaire de la défense de l’UE, Andrius Kubilius, dans un communiqué.
En achetant conjointement des armes via la sécurité, les pays peuvent obtenir un prix inférieur à ce qu’ils le feraient seuls et peuvent rembourser les prêts bon marché sur un délai de 45 ans. Les meilleurs alliés de l’Ukraine ont déclaré qu’ils utiliseraient le programme pour livrer des armements au pays battu par la guerre.
La commission a déclaré que mardi n’était qu’une «échéance douce» et que les retardataires ne seront pas refoulés. Les pays doivent officiellement soumettre les projets de demande de prêt et de défense qu’ils ont l’intention de réaliser sous sa sécurité avant une date limite du 30 novembre.
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