Chaque jour, des vagues de litière de plastique balayent nos océans, aggravant une crise qui affligera le milieu marin pour les siècles à venir. Des minuscules microbilles aux filets de pêche abandonnés, cette marée de pollution plastique étouffe la vie marine et fait son chemin dans notre chaîne alimentaire.
Des centaines d’espèces marines sont désormais confrontées à ce menu mortel de déchets plastiques. Les oiseaux de mer remplissent leurs estomacs de bouchons de bouteille au lieu de poisson et meurent lentement. Les tortues de mer et d’autres animaux se terminent et meurent dans des filets abandonnés. Les scientifiques qui plongent dans les parties les plus profondes de l’océan trouvent des sacs en plastique vieux de plusieurs décennies qui ont l’air presque nouveaux.
L’ampleur de cette crise est stupéfiante. Actuellement, 626 millions de pièces de plastique coulent chaque année dans les mers européennes. D’ici 2040, les experts avertissent que 37 millions de tonnes de plastique se rendront chaque année dans nos océans. Une promenade le long de toute plage européenne montre les preuves – 80% des déchets sont l’emballage en plastique et les petits articles en plastique.
Mais ce que nous ne pouvons pas voir pourrait être encore pire. Les microplastiques – de minuscules fragments de plastique inférieurs à 5 mm de diamètre – sont partout. Ils ont été trouvés dans la glace arctique, dans les poissons de nos assiettes, et même dans le sang humain. Le WWF estime que les microplastiques représentent 94% du tristement célèbre parcelle de déchets du Pacifique, un vortex tourbillonnant de pollution océanique qui est plus grand que la France.
L’Europe prend des mesures pour ralentir la marée en plastique, et certaines mesures semblent fonctionner: en 2022, les Européens ont utilisé 14% de sacs en plastique en moins qu’en 2021. De nouvelles règles interdisent des plastiques à usage unique comme des couverts et des pailles jetables, et il y a un Poussez pour faire de moitié la pollution plastique dans la mer d’ici 2030.
Mais avec la production de plastique qui monte en flèche dans le monde entier, les industries et les communautés du monde entier devront repenser leurs pratiques commerciales et leurs habitudes jetables. Les chercheurs soulignent que même de petits changements de comportement – de la recyclage des bouteilles en plastique à l’adoption des sacs réutilisables – peuvent aider à garder nos océans un peu plus propres pour les créatures qui les appellent à la maison, et pour nous tous qui comptons sur des mers saines pour notre avenir.
