Le bureau du procureur du district de Manhattan a annoncé le rétablissement des anciens artefacts d’une valeur de 2,2 millions de dollars stupéfiants (2,1 millions d’euros), qui sera retourné en Grèce et en Italie.
Une cérémonie spéciale de rapatriement tenue mardi 25 février), assisté par le ministre de la Culture de la Grèce, le Dr Lina Mendoni et le consul général de Grèce, Ifigeneia Kanara, a marqué le retour de onze pièces grecques anciennes.
Ceux-ci comprenaient une figurine votive datant de 1300 à 1200 avant notre ère et un soulagement funéraire en marbre du 4e au 3e siècle avant notre ère. Les autres trésors renvoyés en Grèce comprennent une statuette hellénistique d’Atalanta, une scène de bataille aryballos (flacon) de 600 à 500 avant notre ère et un dionysien Kantharos (Coupe) du 4ème siècle avant notre ère.
Les articles grecs récupérés par le bureau du procureur du district de Manhattan sont estimés à environ 1 million de dollars (953 000 €), selon le journal grec Kathimerini.
« Le retour de ces pièces est le produit d’une enquête substantielle et en cours sur plusieurs trafiquants », a déclaré le procureur de district Alvin L. Bragg Jr. dans un communiqué. «Je suis heureux que nous ayons maintenant saisi plus de 120 antiquités tout au long de l’enquête, ce qui se poursuit à ce jour. Je suis reconnaissant à notre équipe de trafic d’antiquités et aux partenaires en Grèce pour leur collaboration et partenariat exceptionnels. »
La saisie de ces objets intervient après une annonce similaire au début du mois, lorsque le procureur de district Bragg a révélé la reprise de 107 artefacts italiens d’une valeur de 1,2 million de dollars (1,14 million d’euros). Ces articles étaient également liés à des contrebandiers notoires comme Giacomo Medici, Giovanni Franco Becchina et Robert Hecht.
Parmi les articles les plus importants, il y avait une bande de Kylix en terre cuite à partir du milieu du 6e siècle avant notre ère. Cette ancienne vaisseau de consommation d’alcool a été trouvée sur le site étrusque de Vulci dans les années 1960 et en contrebande d’Italie par le concessionnaire Robert Hecht. Il a ensuite été acquis par le Metropolitan Museum of Art en 2017 avant d’être saisi par l’unité de trafic d’antiquités du DA (ATU). D’autres pièces notables incluent un krater volute apuleur de 320 à 310 avant notre ère et une patera en bronze BCE du 4ème siècle, qui ont également été introduites en contrebande par des trafiquants de haut niveau avant d’être récupérés par l’Atu.
Depuis sa création fin 2017, l’ATU a récupéré près de 6 000 antiquités d’une valeur de plus de 460 millions de dollars (439 millions d’euros) et en a rendu plus de 5 400 dans 29 pays, selon l’unité.
Ce dernier effort de rapatriement suit l’annonce du Metropolitan Museum of Art plus tôt cette semaine qu’il rendrait une tête de bronze du 7ème siècle en Grèce, à la suite d’un examen interne de la provenance. Les chercheurs du musée ont déterminé que l’artefact avait probablement été illégalement retiré du musée archéologique d’Olympie dans les années 1930, bien que les détails de son retrait restent flous.
