Alors que l’UE envisage d’interdire les onduleurs chinois des projets financés par l’UE en raison de craintes en matière de cybersécurité, l’industrie et les investisseurs préviennent que l’approvisionnement européen ne peut pas encore remplacer les fournisseurs chinois de si tôt.
La Commission européenne fait pression pour interdire les onduleurs fabriqués en Chine dans tous les projets financés par l’UE, mais une élimination complète dans un avenir proche semble irréaliste.
La Commission a récemment annoncé son intention d’éliminer progressivement l’utilisation d’onduleurs fabriqués en Chine dans les projets énergétiques financés par l’UE, dans le cadre d’une étape majeure visant à protéger les infrastructures énergétiques critiques contre d’éventuelles cybermenaces susceptibles de déclencher des pannes de courant.
La justification : les onduleurs fabriqués en Chine sont considérés comme un handicap en matière de cybersécurité, dans la mesure où les fabricants pourraient être en mesure de les manipuler à distance, voire de les éteindre, déstabilisant ainsi les réseaux énergétiques et potentiellement provoquant des pannes d’électricité.
Mais la volonté de la Commission d’éliminer progressivement les onduleurs dits à haut risque a alarmé les responsables européens impliqués dans les projets de développement, car il reste incertain si les producteurs européens seront en mesure de répondre à la demande.
Cette question était au cœur d’une réunion à huis clos organisée par la Commission vendredi dernier, réunissant des institutions financières, le secteur des énergies renouvelables et des fabricants d’onduleurs alternatifs pour discuter de la manière de gérer l’élimination progressive.
« Bien que les informations provenant de l’industrie européenne aient confirmé qu’il existe en principe une capacité adéquate pour répondre à la demande accrue, il existe un risque d’impacts à court terme, notamment la disponibilité des modèles, l’augmentation des coûts et les retards des projets », peut-on lire dans l’invitation à la table ronde, vue par L’Observatoire de l’Europe.
La réunion visait à évaluer l’approvisionnement en onduleurs provenant de sources autres que les fournisseurs à haut risque, à identifier les écarts entre les attentes des clients et ce que l’industrie peut fournir, et à explorer la manière de développer la base manufacturière de l’UE et ses implications financières.
Les institutions d’investissement européennes telles que la Banque européenne d’investissement se sont opposées à cette décision, soulignant qu’il existe actuellement des alternatives limitées aux fournisseurs chinois et qu’une élimination progressive strictement appliquée les obligerait à abandonner de nombreux projets.
« Pendant des années, la Commission a poussé à financer massivement des projets renouvelables », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe un responsable européen, s’exprimant sous couvert d’anonymat, ajoutant que la question avait été rendue encore plus urgente par la crise énergétique déclenchée par la guerre en Iran.
« Maintenant que les banques d’investissement ont converti leurs bilans vers les énergies renouvelables, elles se retrouvent à payer le prix, puisqu’on leur dit que les projets impliquant la Chine ne sont plus finançables », a déclaré le responsable.
La réunion a confirmé que l’élimination progressive se heurterait à des obstacles techniques et financiers, tandis que les fabricants européens, les mieux placés pour bénéficier d’une interdiction imposée aux fournisseurs chinois, cherchaient à rassurer les participants sur le fait que la production pourrait répondre à la demande.
Néanmoins, différents participants à la réunion ont souligné les limites importantes à la réalisation d’une élimination progressive à court et moyen terme, à commencer par le fait que les onduleurs fabriqués en Chine s’intègrent généralement mieux aux panneaux solaires chinois.
La nécessité d’une plus grande clarté juridique sur la manière dont les orientations de la Commission doivent être appliquées reste une autre question clé, dont l’absence rendra difficile pour l’industrie européenne de soutenir les objectifs de la Commission.
En fin de compte, les fabricants chinois d’onduleurs comme Huawei sont non seulement moins chers que leurs concurrents européens, américains ou sud-coréens, mais ils proposent également des services et des garanties qui devraient être remplacés.
