Peu de premiers ministres de l’histoire française sont entrés en fonction, ce qui est exposé au risque de rejet instantané et de défaillance calamitaire en tant que Sébastien Lecornu.
Le dernier Premier ministre du président Emmanuel Macron a hérité des problèmes jumeaux d’un déficit en montgolfière et d’une assemblée nationale éclatée, qui se sont combinées pour vaincre deux politiciens très expérimentés de 70 ans, François Bayrou et Michel Barnier, au cours des 10 derniers mois.
Lecornu n’a aucune expérience au plus haut niveau de gouvernement. Et bien qu’il ait eu une augmentation fulgurante depuis la transition de la droite du centre pour rejoindre la «révolution du centre» promise de Macron il y a huit ans, il reste largement inconnu du public français. Pourtant, tout au long de son mandat en tant que ministre de l’Environnement, puis ministre de la Défense, il s’est rapproché de Macron que tous les autres premiers ministres ou ministres supérieurs des six gouvernements qui sont venus et partis depuis 2017.
Lecornu a maintenant moins de deux semaines pour façonner les grandes lignes d’un accord de réduction du déficit avec le groupe de swing socialiste à l’Assemblée nationale, et un mois avant, il doit présenter des plans détaillés pour un budget 2026 au Parlement le 13 octobre. Mais Macron lui-même a donné au nouveau Premier ministre une mort encore plus stricte: le retour du budget de la transmission du président.
Le problème est que, si et quand une large approche est réglée, des négociations détaillées avec les socialistes sur le budget de coupe du déficit pourraient continuer pendant un certain temps – et le gouvernement de LeCornu pourrait ne pas survivre au-delà de la fin du mois prochain.
Les socialistes, dont les 66 votes à l’Assemblée contrôlent le sort du Premier ministre, disent qu’ils veulent une promesse précoce qu’il changera radicalement de cours de son prédécesseur Bayrou, qui prévoyait de réduire le déficit de 44 milliards d’euros l’année prochaine. Ils veulent plutôt une réduction de déficit de plus de 22 milliards d’euros, principalement atteint via un nouveau mécanisme pour taxer le «super riche». Et encore plus problématiques, ils insignent le nouveau gouvernement suspendre la réforme controversée de la pension de Macron en 2023.
Lecornu a déjà signalé sa volonté de faire des concessions, disant à la presse régionale française au cours du week-end que le plan de Bayrou pour abolir deux jours fériés afin de lever 4 milliards d’euros sera abandonné. Tout comme le premier plan du Premier ministre pour réduire le déficit à 4,6% du PIB l’année prochaine (contre 5,4% du PIB attendu cette année).
Au lieu de cela, le gouvernement de LeCornu veut tenir une baisse à environ 4,8% du PIB – bien que les socialistes disent qu’une réduction à 5% est tout le pays. De plus, ils exigent qu’il n’y ait pas de gel dans les dépenses sociales, ainsi que des budgets accrus pour l’éducation et la santé.
Les socialistes affirment également, de manière assez improbable, que presque toutes les économies de déficit peuvent être réalisées via leur nouvelle taxe sur la richesse proposée. Et bien que le gouvernement de Lecornu soit prêt à accepter une taxe sur la richesse moins draconienne, qui ne serait prélevée que sur les actifs non commerciaux, la partie centrale droite de la coalition minoritaire prévient que toute hausse d’impôt importante pourrait franchir leurs lignes rouges.
Plus inquiétant pour LeCornu, cependant, les dirigeants socialistes ont de nouveau décidé de soulever la question épineuse de la réforme des pensions. Et ils disent qu’il ne peut y avoir d’accord à moins que le nouveau Premier ministre ne suspend l’augmentation progressive de l’âge officiel de la retraite de la France de 62 à 64 ans, qui a été imposée par des pouvoirs spéciaux du gouvernement en 2023.
Une telle demande serait une rupture. La réforme des pensions est l’une des rares réalisations du deuxième mandat de Macron. C’est également l’une des rares mesures de réduction du déficit adoptées ces dernières années – l’inversion ou le suspendre haperait toute confiance du marché restante dans la capacité de la France à faire face à son problème de dette.
Et bien que le gouvernement puisse offrir une sorte de révision de la refonte, améliorant les termes des femmes et des ouvriers manuels, cela peut ne pas être suffisant pour garantir un pacte de non-agression ou de non-censure avec les 66 députés socialistes – dont LeCornu a besoin pour survivre.
En fin de compte, Lecornu joue sur la peur des socialistes d’une première élection parlementaire – quelque chose qui deviendrait très probable si un autre Premier ministre devait tomber. Mais certains socialistes, cependant, disent que leur vraie peur conclut un accord avec un gouvernement impopulaire, qui détruire les chances du parti de conserver les grandes villes, y compris Paris, lors des élections municipales de l’année prochaine.
Maintenant, Lecornu doit trouver un chemin étroit entre ces exigences socialistes maximalistes pour taxer les riches et les lignes rouges anti-fiscales tracées par ses partenaires de coalition centrale-droite. S’il ne parvient pas à naviguer dans un itinéraire à travers ce champ de mines, il conduira la France sur un territoire vraiment inexploré.
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