L’économie britannique a connu une croissance inattendue en août, selon des données officielles publiées jeudi, ce qui constitue un coup de pouce pour le ministre des Finances John Healey avant la mise à jour du budget du gouvernement travailliste ce mois-ci.
Le produit intérieur brut a augmenté de 0,1% en août par rapport au mois précédent, dépassant les prévisions consensuelles des analystes d’une contraction de 0,1%.
Ce chiffre marque toujours un ralentissement par rapport à l’expansion de 0,4% enregistrée en juillet.
Le Premier ministre Andy Burnham, qui a fait de la réduction du coût de la vie une priorité majeure de son gouvernement travailliste, a préparé le terrain pour des décisions difficiles à prendre lors de la présentation du budget du 28 octobre.
Alors que l’inflation augmente et que les rendements des obligations d’État atteignent des sommets depuis plusieurs décennies, Healey, qui dévoilera le budget, s’est engagé à maintenir une stricte discipline budgétaire.
Mais il ne sait pas si son budget inclura de nouvelles hausses d’impôts pour aider à réduire la dette britannique.
Les analystes s’attendent à ce que l’inflation britannique augmente vers la fin de l’année, à mesure que la hausse des prix du pétrole et du gaz se répercute sur les factures des ménages, sans aucun signe de fin de la guerre au Moyen-Orient.
« Nous nous attendons toujours à ce que la hausse prochaine de l’inflation freine la croissance, mais l’économie est plus robuste que nous le pensions », a déclaré Paul Dales, économiste en chef britannique chez Capital Economics.
Le PIB au cours des trois mois se terminant fin août a augmenté de 0,7%, a noté l’ONS.
Liz McKeown, directrice des statistiques économiques de l’ONS, a déclaré que « la programmation informatique a été une fois de plus le principal contributeur à la croissance au cours des trois mois précédant le mois d’août ».
L’essor du secteur de l’intelligence artificielle a également contribué à stimuler la croissance en juillet.
« Il existe une certaine divergence au sein de l’économie, les entreprises performantes (en partie grâce aux dépenses liées à l’IA) tandis que les ménages deviennent plus prudents », a déclaré Dales.
Samuel Edwards, responsable de la gestion du portefeuille client chez la société de solutions financières Ebury, a envoyé ses commentaires sur la mise à jour dans une note client à L’Observatoire de l’Europe. Il a souligné que les perspectives plus sombres du FMI pour 2027 suggèrent que le Royaume-Uni est loin d’être tiré d’affaire.
« La hausse des prix de l’énergie liée au conflit en cours en Iran risque de relancer l’inflation, ce qui pourrait forcer la Banque d’Angleterre à augmenter encore ses taux d’intérêt et exercer davantage de pression sur les ménages et les entreprises.
« La confiance étant déjà fragile, la perspective de nouvelles hausses d’impôts dans le budget d’automne pourrait amener les consommateurs à freiner leurs dépenses et les entreprises à geler leurs investissements.
« Dans ce contexte, les entreprises doivent renforcer leur résilience financière – en maintenant leurs opérations au plus juste, en maintenant l’accès au financement et en utilisant une couverture de change efficace pour limiter l’exposition à une volatilité accrue », a ajouté Edwards.
